Peste o "Morte Nera": cosa c'è da sapere su questa terribile malattia

Avete mai sentito parlare della Peste Nera nella storia? Potreste rimanere sorpresi nello scoprire che questa grande epidemia che sconvolse il mondo centinaia di anni fa viene ancora segnalata di tanto in tanto. In medicina odierna, è così che chiamiamo la peste. Non abbiate paura quando sentite questo nome. A differenza del passato, oggi questa malattia può essere completamente curata se diagnosticata e trattata precocemente. Quindi, facciamo chiarezza.

Che cos'è esattamente la peste?

In parole semplici, la peste è una malattia infettiva che colpisce sia gli esseri umani che gli animali. È causata da un batterio chiamato Yersinia pestis. Questa malattia si diffonde più comunemente attraverso le pulci. Immaginate: quando una pulce morde un animale infetto, come un topo o uno scoiattolo, il batterio entra nel corpo della pulce. Poi, quando quella pulce ci morde, il batterio entra nel nostro corpo e ci fa sviluppare la malattia. Inoltre, se veniamo a stretto contatto con animali infetti o persone malate, la malattia può essere trasmessa direttamente.

Fortunatamente, oggi conosciamo queste malattie infettive meglio dei nostri antenati. Di conseguenza, questa malattia è ora molto rara. Ogni anno si registrano solo poche migliaia di casi in tutto il mondo. Tuttavia, è ancora considerata una malattia molto pericolosa .

Quali sono i principali tipi di peste?

La peste si divide principalmente in tre tipi. Ognuno di essi è diverso dagli altri. Cerchiamo di comprenderli meglio attraverso questa tabella.

Quali sono i sintomi di questa malattia?

I sintomi della peste iniziano a manifestarsi tra 1 e 8 giorni dopo l'infezione. La maggior parte delle persone avverte inizialmente sintomi generali come estrema stanchezza , febbre improvvisa, brividi e mal di testa . In seguito, si sviluppano sintomi specifici a seconda del tipo di malattia.

Sintomi della peste bubbonica

Questo è il tipo più comune. Il sintomo principale è la comparsa di protuberanze gonfie chiamate "bubboni". Si tratta di gonfiori molto dolorosi che di solito compaiono nelle ascelle, nell'inguine o sul collo. Se non trattati, i batteri possono diffondersi ad altre parti del corpo.

Sintomi della peste setticemica

Questa malattia è più pericolosa della peste bubbonica. In questo caso, i batteri entrano direttamente nel flusso sanguigno. I sintomi includono:

• Sanguinamento dalla bocca, dal naso o dalle feci, e sanguinamento sottocutaneo.
• Oscuramento della pelle, soprattutto intorno al naso e alla punta delle dita.
• Forti dolori addominali , diarrea , vomito e shock.

Sintomi della peste polmonare

Si tratta della forma più rara e letale. Se non trattata, la morte è certa.

• Dolore al petto.
• Tosse, a volte con emissione di sangue.
• Difficoltà respiratorie.
• Nausea e vomito.

Come viene diagnosticata e trattata la malattia?

Se si manifestano sintomi di peste e si è viaggiato in una zona in cui la malattia è endemica o a rischio, il medico potrebbe sospettarla. Per confermare la diagnosi, preleverà un campione di sangue o un piccolo frammento di tessuto da un linfonodo ingrossato e lo invierà a un laboratorio. Lì, verrà analizzata la presenza del batterio Yersinia pestis.

Il fattore tempo è cruciale nel trattamento.

Se si manifestano dei sintomi, il medico vi ricovererà in ospedale e inizierà subito a somministrarvi antibiotici. I farmaci solitamente prescritti sono:

• Ciprofloxacina
• Doxiciclina ( Doxiciclina )
• Gentamicina
• Levofloxacina

Questo trattamento è molto efficace. Con gli antibiotici, la maggior parte delle persone guarisce entro una o due settimane. Ma ricordate, se non curata, la peste può essere fatale. Quindi, in caso di dubbi sui vostri sintomi, recatevi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.

Come possiamo proteggerci da questa pericolosa malattia?

Non esiste un vaccino contro la peste, quindi la cosa migliore da fare è impedire la diffusione della malattia. Ci sono alcune semplici cose che possiamo fare a questo scopo.

• Mantieni la casa pulita: se ci sono buchi o crepe che potrebbero permettere a topi e scoiattoli di entrare in casa, sigillali.
• Pulisci il giardino: ripulisci e sistema i luoghi in cui gli animali possono nascondersi, come cumuli di foglie, tronchi e sassi.
• Utilizza un repellente per insetti: se cammini in aree boschive o fai escursioni, applica sulla pelle un repellente per insetti contenente DEET per proteggerti dalle pulci.
• Tenetevi lontani dagli animali selvatici: non toccate animali selvatici, vivi o morti. Se proprio dovete, indossate i guanti.
• Prenditi cura dei tuoi animali domestici: somministra al tuo cane o gatto il trattamento antipulci necessario nei tempi previsti.
• Non permettete agli animali domestici che vagano fuori di dormire nel vostro letto.