Hai difficoltà a respirare? Scopriamo insieme cos'è la fibrosi polmonare in termini semplici.

Non vi sentite più stanchi come una volta, quando fate una breve passeggiata o salite una rampa di scale? Avete il fiato corto? Forse pensate: "È normale quando si invecchia". Ma non tutti i colpi di tosse sono normali. Oggi parliamo di una malattia che può causare questi sintomi, una malattia un po' seria, ma di cui è molto importante essere consapevoli. Si tratta della fibrosi polmonare .

Che cos'è esattamente la fibrosi polmonare (FP)?

In parole semplici, questo processo si verifica quando i delicati tessuti all'interno dei polmoni si induriscono gradualmente, formando una cicatrice. Proprio come una cicatrice si forma sulla pelle quando ci tagliamo, qualcosa di simile accade all'interno dei polmoni. Questa cicatrizzazione fa sì che i polmoni perdano la loro elasticità , rendendoli incapaci di gonfiarsi o sgonfiarsi correttamente.

Quando respiriamo, l'ossigeno viene assorbito nei minuscoli sacchi d'aria (alveoli) presenti nei polmoni. Quando il tessuto che circonda questi sacchi d'aria si indurisce, l'ossigeno non viene assorbito correttamente nel sangue. Questo rende difficile respirare correttamente e provoca affanno. Questa patologia è solitamente progressiva e peggiora nel tempo.

Che cos'è la fibrosi polmonare idiopatica (FP)?

A volte i medici non riescono a individuare una causa specifica per l'indurimento e la cicatrizzazione dei polmoni. Questa condizione è nota come fibrosi polmonare idiopatica . Il termine "idiopatica" significa "di causa sconosciuta". Infatti, la maggior parte dei pazienti affetti da fibrosi polmonare presenta questa forma idiopatica.

Quali sono i sintomi di questa malattia? Come si riconosce?

Questi sintomi potrebbero non essere evidenti all'inizio, ma aumentano gradualmente nel tempo. Potreste pensare che si tratti di normali cambiamenti legati all'invecchiamento. Tuttavia, è importante prestare attenzione a questi sintomi.

Perché si manifesta questo tipo di malattia? Quali sono le cause?

I medici ritengono che queste cicatrici siano causate da danni o infiammazioni ai polmoni che non guariscono correttamente. Le cause possibili sono diverse.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa malattia?

Oltre ai motivi sopra indicati, altri fattori possono aumentare il rischio di sviluppare questa malattia:

• Avere più di 65 anni.
• Essere maschio.
• Avere un familiare stretto (genitori, fratelli) affetto da questa malattia.
• Avere determinate malattie causate da alterazioni genetiche ( DNA ).

Quali sono le possibili complicazioni della fibrosi polmonare?

Quando i polmoni non funzionano correttamente, tutto il corpo ne risente. Il cuore, in particolare, deve lavorare di più. Questo può portare a diverse complicazioni.

• Ipossiemia: i tessuti del corpo non ricevono la quantità di ossigeno necessaria.
• Ipertensione polmonare : la pressione nei vasi sanguigni che trasportano il sangue ai polmoni aumenta. Ciò sovraccarica il cuore.
• Infezioni polmonari e collasso polmonare.
• Sistema respiratorioInsufficienza respiratoria: i polmoni non sono più in grado di fornire all'organismo l'ossigeno di cui ha bisogno.
• Insufficienza cardiaca: l'insufficienza cardiaca si verifica quando il cuore è costretto a lavorare troppo intensamente per un lungo periodo di tempo.

Come diagnosticare accuratamente la malattia? (Diagnosi)

Non si tratta di una malattia che può essere diagnosticata con un singolo esame. Il medico ascolterà attentamente i sintomi, ausculterà il torace con lo stetoscopio e poi consiglierà diversi esami.

I principali test eseguiti sono:

• Radiografia del torace: un esame radiografico del torace.
• Tomografia computerizzata ad alta risoluzione (HRCT): si tratta di un esame speciale che mostra dettagli più precisi dei polmoni rispetto a una normale TAC.
• Test di funzionalità polmonare: questo test consiste nel soffiare in un apparecchio che misura la quantità di aria che i polmoni possono inspirare e la velocità con cui riescono a espirare.
• Esami del sangue: Gli esami del sangue vengono eseguiti per controllare cose come i livelli di ossigeno nel sangue.
• Broncoscopia: procedura in cui un sottile tubo con una telecamera viene inserito attraverso il naso o la bocca per esaminare l'interno dei polmoni.
• Biopsia: Talvolta, un piccolissimo frammento di tessuto polmonare viene prelevato ed esaminato per confermare la diagnosi.

Quali sono i trattamenti disponibili? Si può guarire completamente?

Una domanda che molti si pongono è se sia possibile guarire completamente. A dire il vero, le cicatrici causate ai polmoni da questa malattia sono irreversibili.

Ma non preoccupatevi. Il trattamento può rallentare la progressione della malattia, controllare i sintomi e migliorare la qualità della vita .

Quando è necessario consultare un medico? Quando è necessario recarsi al Pronto Soccorso?

Avere le idee chiare su questo punto potrebbe salvarti la vita.

Consultare regolarmente il medico.

Se avverti uno qualsiasi dei sintomi sopra menzionati, come mancanza di respiro, tosse persistente o difficoltà a svolgere anche le attività più semplici, non sottovalutarli . Consulta il tuo medico il prima possibile e parlane con lui. Quanto prima viene diagnosticata la malattia, tanto più facile sarà curarla.

Quando devi andare subito all'ETU

Se avverti uno qualsiasi di questi sintomi, non perdere tempo e recati immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale oppure chiama il 1990.

Cosa ci riserverà il futuro con questa malattia?

È normale provare paura e incertezza riguardo al futuro quando si riceve una diagnosi di questa malattia. È anche normale chiedersi: "Quanto tempo mi resta da vivere?".

Ricordate però che non tutti i pazienti sono uguali. Per alcuni, la malattia progredisce molto lentamente, nel corso di anni. Per altri, può progredire un po' più velocemente, in pochi mesi. Nessuno può dirlo con certezza.

Puoi unirti a gruppi di supporto per trarre forza dalle esperienze di altre persone che convivono con la malattia.