Scopriamo di più sull'intervento chirurgico per rimuovere i coaguli di sangue nei polmoni (Tromboendarterectomia polmonare - PTE).

Potresti avere difficoltà respiratorie da tempo, o addirittura sentirti senza fiato quando cammini. Il tuo medico potrebbe averti diagnosticato l'ipertensione polmonare, ovvero un accumulo di vecchi coaguli di sangue nei polmoni. Quando questa condizione non può essere controllata con i farmaci, si parla di un intervento chirurgico speciale che può salvarti la vita.

In parole semplici, cos'è questo intervento di PTE?

Non lasciatevi intimorire dal lungo nome di tromboendarterectomia polmonare. La chiameremo PTE per brevità. La PTE è una procedura molto complessa eseguita da chirurghi specializzati. Consiste nella rimozione chirurgica di vecchi coaguli di sangue e tessuto cicatriziale che si sono accumulati sulle pareti dei principali vasi sanguigni che trasportano il sangue ai polmoni (le arterie polmonari).

Immaginate che una tubatura dell'acqua in casa vostra si sia ostruita a causa dello sporco e che l'acqua non scorra più. L'intervento di PTE (endoarteriectomia polmonare) è come pulire l'interno della tubatura e ripristinare il flusso d'acqua regolare. Questo è il modo migliore per rimuovere questi vecchi coaguli di sangue induriti che non possono essere sciolti con i farmaci. A volte, questo intervento può persino risolvere completamente il problema.

Quali patologie vengono trattate con l'intervento chirurgico di PTE?

Questo intervento chirurgico viene eseguito principalmente su persone affette da una patologia chiamata ipertensione polmonare tromboembolica cronica (CTEPH) . Il nome è piuttosto complesso, quindi cerchiamo di capirlo.

• Cronico: significa "che dura a lungo".
• Tromboembolico: significa "causato da un coagulo di sangue".
• Ipertensione polmonare: significa "pressione alta nei polmoni".

In parole semplici, la CTEPH si verifica quando un coagulo di sangue (embolia polmonare - EP) formatosi in precedenza nei polmoni non si dissolve correttamente, ma aderisce alle pareti dei vasi sanguigni polmonari, formando nel tempo tessuto cicatriziale che ostruisce il flusso sanguigno, causando un aumento della pressione nei polmoni.

Solitamente, quando si ha un'embolia polmonare, i medici prescrivono anticoagulanti. Nella maggior parte dei casi, questi farmaci dissolvono i coaguli. Tuttavia, in un numero molto limitato di persone, circa il 2-4%, i coaguli non si dissolvono completamente. Resistono nel tempo, aderiscono alle pareti dei vasi sanguigni e bloccano il flusso sanguigno. Questo sovraccarica il lato destro del cuore, che pompa il sangue ai polmoni. Nel tempo, ciò può portare a insufficienza cardiaca , danni polmonari e persino complicazioni potenzialmente letali.

Chi ha bisogno di questo intervento chirurgico? Può essere eseguito da tutti?

Se soffri di CTEPH, diversi fattori verranno presi in considerazione per stabilire se puoi sottoporti a questo intervento chirurgico.

• La gravità dei suoi sintomi.
• Dove si trovano i coaguli di sangue, quanto si sono estesi e quanto hanno ostruito i vasi sanguigni.
• La tua età, il tuo stato di salute generale e il funzionamento del tuo cuore e dei tuoi polmoni.

Secondo i chirurghi, se questi coaguli di sangue possono essere rimossi in sicurezza, il trattamento di elezione per la CTEPH è l'intervento chirurgico di PTE.

Tuttavia, non tutti i pazienti affetti da CTEPH possono sottoporsi a questo intervento chirurgico. Circa il 40%, ovvero quattro persone su dieci, non sono idonee. Il motivo principale è che si tratta di un intervento chirurgico molto complesso.

Perché questo intervento chirurgico è così complicato?

Durante questo intervento chirurgico, l'équipe medica trasferisce temporaneamente le funzioni del cuore e dei polmoni a una macchina per la circolazione extracorporea . Ciò significa che questa macchina fornisce ossigeno al corpo e pompa il sangue durante l'intervento.

Ancora più importante, durante l'intervento, il chirurgo deve poter visualizzare chiaramente i delicati vasi sanguigni nei polmoni. A tal fine, si utilizza un metodo speciale per abbassare la temperatura corporea a 18 gradi Celsius (65 Fahrenheit), bloccando completamente la circolazione sanguigna per un certo periodo (arresto circolatorio in ipotermia profonda). Il corpo viene raffreddato in questo modo per prevenire danni al cervello. Questo metodo consente al chirurgo di rimuovere con estrema precisione i coaguli di sangue e il tessuto cicatriziale in un campo operatorio chiaro e privo di sangue.

Se l'intervento chirurgico non è possibile, quali altre opzioni ci sono?

Se i medici ritengono che, per qualsiasi motivo, non siate idonei all'intervento di PTE, vi consiglieranno altri trattamenti.

• Farmaci per via orale: esistono farmaci specifici in grado di controllare la pressione sanguigna nei polmoni.
• Angioplastica polmonare con palloncino (BPA): questa procedura prevede l'inserimento di un sottile tubo in una vena della gamba per raggiungere i vasi sanguigni ostruiti nei polmoni e il loro gonfiaggio con un dispositivo a forma di palloncino per ripristinare il flusso sanguigno.

Come ci si prepara prima di un intervento chirurgico?

Il medico vi fornirà istruzioni precise su come prepararvi all'intervento chirurgico. È fondamentale seguire scrupolosamente tali istruzioni.

Cosa succede durante l'intervento chirurgico?

Questo intervento chirurgico di solito inizia al mattino e dura circa 6 ore. Sarai completamente anestetizzato, quindi non sentirai nulla.

1. Assistenza respiratoria: Innanzitutto, un sottile tubo (tubo endotracheale - ETT) viene inserito attraverso la bocca o il naso, fatto scendere lungo la trachea e collegato a un apparecchio per l'ossigenoterapia (ventilatore). Questo apparecchio vi aiuterà a respirare durante l'intervento chirurgico.

2. Apertura del torace: Successivamente, il chirurgo inciderà lo sterno per raggiungere il cuore e i polmoni.

3. Collegamento alla macchina per la circolazione extracorporea: Verrete quindi collegati alla macchina per la circolazione extracorporea. Questa macchina svolgerà la funzione del cuore e dei polmoni durante l'intervento chirurgico.

4. Raffreddamento del corpo: Successivamente, la temperatura corporea viene gradualmente abbassata fino a 18 gradi Celsius.

5. Rimozione dei coaguli di sangue: Dopo aver raffreddato il corpo e interrotto temporaneamente la circolazione sanguigna, il chirurgo rimuove con cura i coaguli di sangue e il tessuto cicatriziale dall'interno dei vasi sanguigni dei polmoni utilizzando strumenti speciali.

6. Riscaldamento: Dopo la rimozione dei coaguli di sangue, la temperatura corporea viene riportata alla normalità e si viene scollegati dalla macchina per la circolazione extracorporea. Si rimane però collegati al ventilatore.

7. Chiusura del torace:Infine, il chirurgo chiuderà il torace e inserirà diversi tubicini sottili per drenare l'eventuale liquido in eccesso che potrebbe essersi accumulato all'interno del corpo.

Cosa succede dopo l'intervento chirurgico?

Dopo l'intervento chirurgico, verrai ricoverato in terapia intensiva (UTI) . Rimarrai in UTI per tutta la notte. La mattina successiva, l'équipe medica controllerà la tua respirazione. Se respiri autonomamente, il ventilatore verrà rimosso.

Di solito dovrai rimanere in ospedale dai 7 ai 10 giorni. Inizialmente sarai ricoverato in terapia intensiva, per poi essere trasferito in un reparto normale man mano che le tue condizioni miglioreranno.

Il processo di recupero è molto simile a quello di un intervento a cuore aperto. Sarai in grado di camminare entro pochi giorni e gradualmente potrai riprendere alcune attività. Prima di tornare a casa, dovrai anche sottoporti ad alcuni esami per verificare se hai bisogno di ossigeno.

Quali sono i benefici e i rischi dell'intervento chirurgico per embolia polmonare?

Dettagli

• Questo è l'unico modo per curare completamente la CTEPH.
• Per molte persone, l'intervento chirurgico ha successo e la respirazione e la funzionalità polmonare migliorano in modo significativo.
• Molte persone che prima dell'intervento dipendevano dall'ossigeno, dopo l'intervento non ne avranno più bisogno.
• Il danno causato dalla malattia al lato destro del cuore è spesso reversibile.
• La probabilità di sopravvivenza a lungo termine dopo l'intervento chirurgico è molto alta.

Rischi e complicazioni

Trattandosi di un intervento chirurgico importante, esistono alcuni rischi. Tuttavia, grazie ai progressi tecnologici degli ultimi anni, questi rischi si sono notevolmente ridotti.

• Il rischio di morte durante l'intervento chirurgico è ora pari a appena l'1%.
• Il rischio di ictus è di circa l'1% - 2%.
• Alcune persone potrebbero continuare a soffrire di ipertensione polmonare, anche dopo l'intervento chirurgico. In tal caso, dovranno continuare ad assumere farmaci.
• Talvolta, può verificarsi un accumulo di liquidi intorno al cuore (versamento pericardico).

Se si manifestano i seguenti sintomi, chiamare immediatamente il 1990 o recarsi al pronto soccorso dell'ospedale più vicino:

• Forte dolore al petto
• Svenimento
• Grave e improvvisa mancanza di respiro

Quanto tempo ci vuole per guarire?

Col tempo, potrai tornare alla vita normale. Ma dovrai avere un po' di pazienza.

• Prime 6 settimane: non puoi guidare, andare al lavoro o sollevare pesi superiori a 10 libbre (circa 4,5 kg).
• Dalla settimana 7 alla settimana 12: può sollevare fino a 25 libbre (circa 11 kg).
• Dopo 12 settimane: le restrizioni sul sollevamento pesi vengono generalmente revocate.

La maggior parte delle persone può riprendere le normali attività entro 3 mesi. La respirazione e la capacità di fare esercizio miglioreranno gradualmente, e i miglioramenti potrebbero protrarsi fino a 4 anni.

Come viene gestita l'assistenza medica dopo l'intervento chirurgico?

Dopo l'intervento, dovrai continuare a farti visitare dal medico.

• Sei settimane dopo l'intervento chirurgico, e di nuovo tra i 3 e i 6 mesi successivi, dovrai sottoporti a diversi esami specifici per controllare i polmoni.
• La cosa più importante è che dovrai assumere anticoagulanti/fluidificanti del sangue per il resto della tua vita per prevenire la formazione di nuovi coaguli.

Se avverti questi sintomi, consulta il tuo medico.

• Se il dolore è insopportabile, oppure se diminuisce e poi aumenta di nuovo.
• Se il battito cardiaco è accelerato o irregolare.
• Se la ferita chirurgica è arrossata, gonfia, se fuoriesce pus o se è accompagnata da febbre (questi sono segni di infezione).

La PTE è un intervento chirurgico di grande valore che può dare una seconda vita a chi soffre di CTEPH. Sebbene si tratti di un intervento complesso che richiede un lungo periodo di recupero, il risultato, ovvero la possibilità di vivere di nuovo liberamente senza soffocamento, non ha prezzo.