Il medico vi ha detto che la vostra tiroide è iperattiva (ipertiroidismo)? O vi ha parlato di tumore alla tiroide? Un trattamento efficace che i medici raccomandano in questi casi è la terapia con iodio radioattivo. È normale spaventarsi un po' quando si sente la parola "radioattivo", vero? Ma in realtà non c'è nulla di cui aver paura. Si tratta di un trattamento molto sicuro che agisce specificamente solo sulle cellule tiroidee. Quindi, oggi parliamone in modo chiaro e semplice.
In parole semplici, cos'è il trattamento con iodio radioattivo (RAI)?
La ghiandola tiroidea, situata nel collo, necessita di un nutriente chiamato "iodio" per produrre gli ormoni tiroidei. Solitamente assumiamo questo iodio attraverso gli alimenti che consumiamo, in particolare tramite il sale iodato.
In questo trattamento, somministriamo all'organismo iodio (chiamato in medicina Iodio-131) a cui abbiamo aggiunto una speciale proprietà radioattiva. La ghiandola tiroidea ha un grande bisogno di iodio, quindi questo iodio speciale viene assorbito direttamente. Successivamente, grazie alla radioattività di questo iodio , solo le cellule iperattive o cancerose della ghiandola tiroidea vengono salvate e distrutte selettivamente. Questo non ha effetti significativi sulle altre cellule del corpo. Il trattamento viene solitamente somministrato in capsule o in forma liquida.
In quali situazioni è raccomandato questo trattamento?
Questo trattamento viene utilizzato principalmente per due patologie.
1. Ipertiroidismo
A volte l'intera ghiandola tiroidea produce una quantità eccessiva di ormone. Questa condizione è anche chiamata "morbo di Graves". Oppure la ghiandola può sviluppare noduli e diventare iperattiva. In questi casi:
- Se i farmaci antitiroidei non funzionano o non puoi assumerli.
- Se l'intervento chirurgico (tiroidectomia) è rischioso in base alle sue condizioni di salute.
- Se il medico ritiene che questa sia la soluzione più appropriata per altri motivi.
Dopo questo trattamento, la tua tiroide sarà disattivata in modo permanente, quindi dovrai assumere pillole di ormone tiroideo (levotiroxina) ogni giorno per il resto della tua vita. È una terapia molto semplice e gestibile.
2. Alcuni tipi di cancro alla tiroide
Questo trattamento si è dimostrato molto efficace per i tipi di tumore alla tiroide denominati "papillare" e "follicolare".
- Per distruggere eventuali piccole cellule cancerose rimaste dopo l'intervento chirurgico.
- Se il tumore si è diffuso (ha metastatizzato) ai linfonodi o ad altre parti del corpo, è necessario distruggere quelle cellule.
Importante: questo trattamento non è efficace per i tipi di tumore alla tiroide denominati "anaplastico" e "midollare", poiché non assorbono lo iodio.
Esistono persone per le quali questo trattamento non è adatto?
Sì, ad alcune persone questo trattamento non viene somministrato.
- Per le donne in gravidanza: lo iodio radioattivo può attraversare la placenta e danneggiare il feto.
- Per le mamme che allattano.
- Per chi soffre di oftalmopatia tiroidea grave (morbo di Graves).
- Per le persone con livelli di ormone tiroideo gravemente elevati (tireotossicosi grave).
- Per chi soffre di vomito o diarrea (perché il farmaco può essere eliminato troppo rapidamente dall'organismo).
Come ci si prepara prima del trattamento?
Il medico ti spiegherà in anticipo tutti i dettagli. Di solito ti dirà di fare cose del genere:
- Esami del sangue: controllare i livelli degli ormoni tiroidei.
- Interruzione della terapia farmacologica: Se stai assumendo farmaci per il controllo della tiroide, come il propiltiouracile o il metimazolo, ti verrà chiesto di interromperne l'assunzione circa una settimana prima del trattamento.
- Dieta a basso contenuto di iodio: si raccomanda di seguire una dieta a basso contenuto di iodio per una o due settimane. Ciò significa ridurre il consumo di alimenti come sale iodato, frutti di mare e latticini.
- Iniezione di TSH: Talvolta, può essere somministrata un'iniezione di ormone tireostimolante (TSH) per aiutare la ghiandola tiroidea ad assorbire meglio lo iodio.
- Test di gravidanza: questo test confermerà che non sei incinta prima di iniziare il trattamento.
Dopo il trattamento... le cose più importanti a cui prestare attenzione!
Questa è la parte del trattamento a cui devi prestare maggiore attenzione. Per alcuni giorni dopo il trattamento, il tuo corpo rilascerà una piccola quantità di radioattività (soprattutto attraverso urina, sudore e saliva). Sebbene ciò non sia dannoso per te, non è salutare per gli altri, in particolare per le donne in gravidanza e i bambini piccoli . Pertanto, è fondamentale seguire scrupolosamente le istruzioni del medico.
| Consigli da seguire | Aspetti a cui prestare particolare attenzione |
|---|---|
| Stare lontano dagli altri | Mantieni una distanza di 1-2 metri per i primi giorni. Evita assolutamente le donne incinte e i bambini piccoli. Dormi da solo in una stanza separata. Evita contatti intimi come baci e rapporti sessuali per 3-4 giorni. |
| Uso della toilette | Se possibile, utilizzare un WC separato. Sedersi quando si urina (per evitare di rovesciare il liquido). Tirare sempre lo sciacquone due volte. |
| igiene personale | Fai la doccia ogni giorno. Lavati le mani regolarmente con il sapone. Bevi molta acqua. Questo aiuterà il materiale radioattivo ad essere espulso rapidamente attraverso le urine. |
| Abbigliamento e merci | Lava i tuoi vestiti, le lenzuola e gli asciugamani separatamente, non insieme a quelli degli altri. Lava piatti, tazze e posate separatamente. Non permettere ad altri di usarli. |
| Preparazione del cibo e viaggi | Evitate di tenervi per mano a lungo e di preparare cibi in compagnia. Evitate inoltre di utilizzare i mezzi pubblici e di fare lunghe passeggiate con altre persone per alcuni giorni. |
La durata per cui dovrai seguire queste istruzioni varia a seconda del dosaggio del farmaco che ti è stato somministrato. Il tuo medico te lo spiegherà chiaramente.
Quali sono gli effetti collaterali e i rischi?
La maggior parte delle persone non manifesta effetti collaterali importanti, ma alcune potrebbero riscontrare sintomi come:
- Effetti collaterali a breve termine:
- Dolore e gonfiore nella zona del collo.
- Gonfiore delle ghiandole salivari (può apparire come guance gonfie).
- Bocca secca.
- Cambiamenti di gusto.
- Occhi asciutti.
- Gastrite.
- Effetto a lungo termine (previsto):
- Poiché l'obiettivo del trattamento è disattivare la ghiandola tiroidea, è necessario assumere pillole di ormone tiroideo (levotiroxina) per tutta la vita. Questo è più un effetto collaterale che un beneficio del trattamento.
- La terapia con iodio radioattivo (RAI) è un trattamento molto efficace e sicuro per le malattie della tiroide.
- Non abbiate paura della parola "radioattivo". Questo termine danneggia solo le cellule tiroidee bersaglio.
- È molto importante seguire scrupolosamente le istruzioni del medico per proteggere gli altri nei giorni successivi al trattamento.
- Spesso, dopo questo trattamento, sarà necessario assumere pillole di ormone tiroideo per il resto della vita. È una condizione facilmente gestibile.
- Se avete domande, dubbi o timori al riguardo, non esitate mai a parlarne con il vostro medico .
Comportamenti come masticare una gomma o strappare una caramella mou possono alleviare questi sintomi.
Esistono anche alcuni rischi molto rari. Sebbene si parli di una temporanea diminuzione del numero di spermatozoi negli uomini, di irregolarità del ciclo mestruale nelle donne e di un rischio molto basso di alcuni tipi di cancro (leucemia, cancro allo stomaco), è bene ricordare che si tratta di un'eventualità molto improbabile .
In caso di difficoltà respiratorie, recarsi immediatamente al Pronto Soccorso (PS) dell'ospedale più vicino.
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