Prolasso rettale | Non esitare a parlarne!

A volte ti capita di avere la sensazione di un peso o di una palla che fuoriesce dal retto quando vai in bagno? Sappiamo che è un argomento davvero imbarazzante. Ma non è un problema che riguarda solo te, è una condizione medica che può colpire molte persone. Quindi non aver paura e non vergognartene. Oggi parleremo del prolasso rettale, o come viene chiamato in termini medici, "prolasso rettale".

In parole semplici, cos'è il prolasso rettale?

Bene, per capire questo, impariamo prima qualcosa su questa parte del nostro corpo. L'ultima parte dell'intestino crasso è quella che chiamiamo "retto" o ultima parte del retto. Si trova appena sopra l'ano. Dopo che il cibo che mangiamo è stato digerito, i residui, chiamati feci, si accumulano temporaneamente in questa parte chiamata "retto". Quando questa parte è piena, sentiamo il bisogno di andare in bagno. Quindi, i muscoli circostanti si contraggono per spingere le feci fuori attraverso l'ano.

Nel caso di un prolasso rettale, non appena le feci vengono espulse, anche l'ultima parte del retto che le conteneva fuoriesce. Come un telescopio che entra, questa parte scivola dentro e fuoriesce dall'ano. A volte può fuoriuscire solo parzialmente, altre volte completamente.

"Prolasso" è un termine usato dai medici. Significa che un organo del corpo scivola dalla sua posizione normale. Questo accade di solito quando i muscoli che mantengono l'organo in posizione si indeboliscono.

Chi è più soggetto a sviluppare questa patologia? Quali sono le cause?

Sebbene questa condizione possa manifestarsi a qualsiasi età, è più comune nelle donne di età superiore ai 50 anni. Inoltre, può talvolta verificarsi anche nei bambini piccoli. È causata da diarrea cronica o da malattie come la fibrosi cistica.

È difficile individuare la causa esatta, ma diversi fattori possono contribuire a questo problema. Il principale è l'indebolimento dei muscoli che mantengono il retto in posizione. Tra i fattori che contribuiscono a questo fenomeno si annoverano:

• Invecchiamento: come tutti i muscoli del corpo, anche questo si indebolisce un po' con l'avanzare dell'età.
• Gravidanza e parto: il parto esercita una forte pressione sui muscoli del bacino, che possono indebolirsi.
• Stitichezza o diarrea prolungate: lo sforzo costante per evacuare può danneggiare questi muscoli. Questa condizione può verificarsi anche in presenza di diarrea cronica.
• Precedenti interventi chirurgici o lesioni alla cavità pelvica o all'area circostante.
• Infezioni parassitarie intestinali.
• Tosse o starnuti prolungati: questa condizione può essere causata anche dalla pressione sull'addome dovuta a una tosse frequente causata da patologie come l'asma.
• Danni al midollo spinale o ai nervi.
• Malattie genetiche come la fibrosi cistica.

Si tratta di emorroidi? O è qualcos'altro? Come faccio a esserne sicuro?

Questo è il problema più comune. Molte persone confondono questa condizione con le emorroidi. È normale pensarlo, perché i sintomi di entrambe le patologie sono simili. Le emorroidi sono vasi sanguigni gonfi intorno all'ano. Possono causare dolore, prurito e sanguinamento. A volte le emorroidi possono anche fuoriuscire.

Esistono però delle differenze sostanziali tra i due. Diamo un'occhiata a questa tabella per una migliore comprensione.

Come fa un medico a scoprirlo?

Quando vai dal medico, per prima cosa ti chiederà dei tuoi sintomi. Poi eseguirà un esame fisico. Durante questo, potrebbe chiederti di provare a defecare, per vedere se il retto fuoriesce in quel momento.

Talvolta, potrebbero essere necessari ulteriori esami per confermare la diagnosi o per verificare la presenza di altri problemi.

• Esame rettale digitale: il medico esamina il retto utilizzando un dito guantato.
• Defecografia: un esame che utilizza raggi X o risonanza magnetica per visualizzare i muscoli durante la defecazione.
• Manometria anorettale: un test che misura la forza dei muscoli (sfinteri) intorno all'ano.
• Colonscopia: Esame dell'interno dell'intestino crasso mediante un tubo con una telecamera all'estremità.
• Elettromiografia (EMG): questo esame valuta la funzionalità muscolare per verificare la presenza di danni ai nervi.

Cosa succede se non viene curato?

Non si tratta di un'emergenza né di una condizione che mette a rischio la vita. Tuttavia, se non trattata, può peggiorare gradualmente nel tempo. Può anche causare un aumento del disagio e diverse complicazioni.

Nelle fasi iniziali, una volta che l'ano è fuoriuscito, è possibile spingerlo indietro. I medici consigliano di mettersi su un fianco, portare le ginocchia al petto e spingerlo delicatamente all'interno con un panno umido. Ma questa è solo una soluzione temporanea.

Le principali complicazioni che possono insorgere se non trattate sono:

• Incontinenza fecale: si tratta di una condizione in cui i muscoli del retto continuano a contrarsi, causando la perdita di feci o gas senza che ce ne si accorga. Questa condizione colpisce dal 50% al 75% delle persone.
• Stitichezza: un'ostruzione nel retto può rendere difficile l'evacuazione corretta delle feci.
• Ulcere rettali: lo sfregamento frequente del retto può causare sanguinamento e dolore nella zona. Se il sanguinamento persiste, può persino portare all'anemia.
• Incarcerazione e strangolamento: questa è la complicazione più pericolosa. Il retto può rimanere bloccato e non essere più possibile riposizionarlo. In tal caso, l'afflusso di sangue alla zona può interrompersi e i tessuti possono morire. Questa condizione è chiamata "gangrena" e richiede un trattamento medico d'urgenza.

Quali sono le soluzioni a questo problema? (Scopriamo qualcosa sulla chirurgia)

Quando un adulto sviluppa questa condizione, non guarisce da sola. L'unica soluzione definitiva è l'intervento chirurgico. Nei bambini piccoli, può risolversi spontaneamente una volta trattata la causa sottostante, come ad esempio la stitichezza.

Esistono diversi tipi di intervento chirurgico. Il chirurgo sceglierà il metodo più adatto a te in base alla natura della tua condizione, all'età e allo stato di salute generale. Ci sono due tipi principali di intervento chirurgico.

1. Approccio addominale - Rettopessi

Questa è la procedura più comune e con il più alto tasso di successo. Il chirurgo pratica un'incisione nell'addome (chirurgia a cielo aperto) o inserisce una telecamera attraverso diverse piccole incisioni (chirurgia laparoscopica), solleva il retto prolassato, lo riposiziona sulla parete posteriore del bacino e lo fissa con punti di sutura permanenti o con una rete. Questa procedura ha un tasso di successo di circa il 97%. Se si soffre anche di stitichezza cronica, il medico potrebbe decidere di rimuovere una piccola parte del colon durante l'intervento.

2. Intervento chirurgico attraverso l'ano (approccio perineale)

Questo metodo è più indicato per le persone che non possono sottoporsi a interventi chirurgici maggiori attraverso l'addome, per gli anziani o per chi soffre di altre patologie. In questo metodo, l'intervento viene eseguito attraverso l'ano. Poiché non sono previste grandi incisioni, il recupero è più rapido. Tuttavia, esiste una probabilità leggermente maggiore di recidiva.

Cosa si può fare per prevenire questa situazione ed evitare che si ripeta?

Esistono diverse misure che si possono adottare per prevenire l'insorgenza di questa condizione e per evitare che si ripresenti dopo l'intervento chirurgico.

• Controllo della stitichezza e della diarrea: in caso di stitichezza o diarrea persistenti, è importante consultare un medico per ricevere le cure necessarie. Consumare alimenti ricchi di fibre (frutta, verdura, legumi) e bere molta acqua.
• Rinforza i muscoli del pavimento pelvico: puoi rafforzare questi muscoli eseguendo gli esercizi di Kegel. Chiedi al tuo medico o fisioterapista come eseguirli correttamente.
• Fai attenzione quando sollevi pesi: mantieni una postura corretta quando sollevi pesi elevati.

Il prolasso è una condizione che si sviluppa gradualmente a causa dell'indebolimento muscolare. Non si manifesta dall'oggi al domani. Pertanto, senza vergognarsi o avere paura, la cosa migliore da fare è consultare un medico il prima possibile.