Sei stanco del dolore cronico? Scopriamo insieme il trattamento chiamato rizotomia.

A volte, nella nostra vita, ci troviamo ad affrontare dolori che sembrano non voler mai scomparire, a prescindere dalle medicine che assumiamo o dalle terapie fisiche a cui ci sottoponiamo. Potrebbe trattarsi di un mal di schiena persistente, di un dolore al collo o di un dolore insopportabile, simile a una scossa elettrica, su un lato del viso. Solo chi l'ha provato sa quanto sia difficile convivere con queste condizioni. Quindi, quando ogni altro rimedio fallisce, oggi parleremo di un metodo di trattamento specifico raccomandato dai medici: la rizotomia.

In parole semplici, cos'è la rizotomia?

Per comprendere questo concetto, pensiamo innanzitutto al sistema nervoso del nostro corpo. I nervi che lo attraversano sono come minuscoli cavi elettrici. Questi cavi trasmettono messaggi tra il cervello e il resto del corpo. Tutto ciò che proviamo, come il tatto, il dolore e il calore, viene inviato al cervello attraverso questi nervi, ed è tramite questi nervi che il cervello ci dice di muovere braccia e gambe.

Tuttavia, a volte, a causa di un malfunzionamento del sistema nervoso, alcuni nervi iniziano a inviare continuamente il messaggio "dolore" al cervello. Questo messaggio viene trasmesso anche in assenza di gravi disturbi. In un trattamento chiamato rizotomia, si individuano le fibre nervose problematiche che inviano i messaggi errati, le si danneggia e si interrompe la trasmissione del messaggio. È come scollegare un filo elettrico difettoso. Quando i segnali di dolore smettono di raggiungere il cervello in questo modo, il dolore percepito scompare o si riduce significativamente.

Come si danneggiano questi nervi?

I medici utilizzano diversi metodi per farlo:

• Asportazione chirurgica: Talvolta, questi nervi vengono recisi e rimossi chirurgicamente. L'intervento può essere eseguito con tecnica a cielo aperto o per via endoscopica, che prevede l'inserimento di una telecamera attraverso una piccola incisione.
• Tramite una sostanza chimica: è possibile danneggiare il nervo in questione anche utilizzando una sostanza chimica come la glicerina.
• Ablazione a radiofrequenza: onde radio ad alta intensità vengono focalizzate e il calore risultante viene utilizzato per danneggiare il nervo. Questo metodo è spesso chiamato ablazione a radiofrequenza (RFA) .

Rizotomia, ablazione, neurotomia... Questi termini significano la stessa cosa?

Sì, queste parole possono essere un po' confuse , ma il loro significato è molto semplice.

• Rizotomia:Questo è il nome generico di questo metodo di trattamento. Ovvero, qualsiasi processo che danneggi una fibra nervosa problematica può essere chiamato con questo nome.
• Ablazione nervosa: questo è un altro termine usato per rizotomia. Ablazione significa rimozione o distruzione.
• Ablazione a radiofrequenza (RFA): si tratta di un metodo specifico utilizzato per eseguire una rizotomia. Consiste nel danneggiare il nervo mediante il calore generato dalle onde radio.
• Neurotomia: questo è un altro termine medico per indicare il taglio o la distruzione di un nervo.

Ciò significa che tutte queste parole hanno lo stesso scopo fondamentale. Quindi non preoccuparti se il tuo medico le usa in modo intercambiabile.

Per quali patologie è utile il trattamento con rizotomia?

Questo è un punto molto importante. La rizotomia non è il primo trattamento per tutti i tipi di dolore. I medici di solito provano prima con terapie come la fisioterapia, i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) o i blocchi nervosi. Questo trattamento viene preso in considerazione solo se tutti questi metodi falliscono .

Esistono diversi tipi di trattamenti di rizotomia, ognuno dei quali si concentra su nervi diversi del corpo.

Come devo prepararmi prima di questo trattamento?

Se decidete di sottoporvi a questo trattamento, il vostro medico e l'équipe medica vi forniranno istruzioni precise su come prepararvi. Non esitate a porre qualsiasi domanda.

Di solito, sono necessari diversi esami per confermare se questo trattamento sarà davvero efficace.

• Esami di diagnostica per immagini: ad esempio, una risonanza magnetica o una radiografia.
• Blocco nervoso: per scoprire esattamente quale nervo sta causando il problema, viene praticata un'iniezione temporanea nel nervo per verificare se il dolore diminuisce.
• Esami del sangue e delle urine: per conoscere il proprio stato di salute generale.

Questo trattamento viene spesso eseguito in anestesia generale. Ciò significa che sarete completamente addormentati. Pertanto, sarà necessario consultare un anestesista per accertarsi che sia sicuro per voi.

Inoltre, se stai assumendo determinati farmaci, come anticoagulanti, potrebbe essere necessario interromperne l'assunzione alcuni giorni prima del trattamento. Tuttavia, non interrompere mai l'assunzione dei farmaci senza il consiglio del medico.

Cosa succede concretamente durante il trattamento?

È normale provare un po' di timore sentendo queste parole, ma si tratta di una procedura ben pianificata e sicura. Possono esserci lievi variazioni a seconda del metodo di trattamento, delle condizioni del paziente e del nervo interessato.

Questi sono i passaggi che di solito si seguono:

1. Anestesia o sedazione

Nella maggior parte dei casi, verrai completamente addormentato, quindi non sentirai alcun dolore. In alcuni casi, potresti essere addormentato leggermente (sedazione) oppure potrebbe essere anestetizzata solo la zona interessata (anestesia locale).

2. Individuazione del nervo corretto (guida per immagini)

Il medico utilizzerà una speciale tecnica a raggi X chiamata fluoroscopia per localizzare il nervo problematico. Questo vi aiuterà a vedere esattamente dove inserire l'ago. Talvolta, può essere iniettato in vena un liquido speciale (mezzo di contrasto) per rendere il nervo più visibile.

3. Mettere alla prova i nervi

Prima di danneggiare il nervo, è necessario accertarsi che il nervo bersaglio sia quello corretto . A tale scopo, si somministra una piccola stimolazione elettrica tramite un ago. Talvolta, per questo scopo, si ricorre anche a un esame chiamato EMG (elettromiografia).

4. Distruggere il nervo

Una volta identificato con precisione il nervo, si utilizza uno dei metodi precedentemente descritti (onde radio, sostanze chimiche o incisione chirurgica) per arrestarne la funzione.

Quanto è efficace questo trattamento?

La maggior parte delle persone che si sottopongono a rizotomia sperimenta un sollievo dal dolore a lungo termine o un miglioramento significativo della rigidità muscolare. Alcune persone godono di un sollievo dal dolore per anni.

Tuttavia, non tutti ottengono gli stessi risultati. In un numero molto ristretto di casi, il dolore non si riduce in modo significativo. Inoltre, con il tempo, i nervi possono recuperare parzialmente e il dolore può ripresentarsi. In tal caso, potrebbe essere necessario ripetere il trattamento. Il medico fornirà maggiori dettagli sull'efficacia del trattamento in base alla situazione specifica.

Ci sono effetti collaterali o rischi?

Come qualsiasi procedura medica, la rizotomia può comportare alcuni rischi ed effetti collaterali. Tuttavia, la maggior parte di questi sono di lieve entità e le complicazioni gravi sono rare. Tali rischi variano a seconda del tipo di procedura e del nervo interessato.

Dopo il trattamento, riceverete istruzioni precise su quali sintomi tenere d'occhio e quando tornare dal medico.