Hai il collo gonfio come un nodulo? Scopriamo di più sulla scrofola!

Avete mai notato che alcune persone presentano un piccolo nodulo su un lato del collo? A volte può essere più grande, come un insieme di protuberanze unite tra loro. Nella maggior parte dei casi è indolore, o si avverte solo un lieve dolore. A volte può essere violaceo o addirittura dello stesso colore della pelle. È proprio di questa condizione che parleremo oggi: la scrofola.

Cos'è la scrofola? In parole semplici...

In parole semplici, la scrofola si verifica quando i linfonodi del collo si gonfiano a causa di un'infezione batterica. Ciò che accade è che uno o più linfonodi si uniscono formando una massa grande e piatta nel collo.

In passato veniva chiamata "malattia del re" perché si credeva che il re potesse curarla. Ora, invece, i medici la chiamano linfadenite cervicale micobatterica . Un nome un po' lungo, vero? Ma è proprio così che viene chiamata questa patologia.

In realtà, la scrofola è una forma di tubercolosi . Tuttavia, non si limita ai polmoni, ma colpisce anche le ghiandole del collo.

Quanto è diffusa la scrofola?

A dire il vero, la scrofola è una malattia molto rara . Solo circa il 5% delle persone che presentano sintomi di tubercolosi riceve una diagnosi di scrofola. Quindi non se ne sente parlare spesso.

Quali sono i sintomi della scrofola?

Per molte persone, il sintomo principale della scrofola è un nodulo al collo, che può presentarsi su uno o entrambi i lati. Tuttavia, alcune persone possono anche manifestare sintomi tipici di un'infezione batterica, come ad esempio:

• Febbre.
• Sudorazione notturna.
• Perdita di peso involontaria.
• Sensazione di stanchezza costante. (Affaticamento)

Immaginate: un giorno, Nilanthi Akka notò un piccolo nodulo sul collo. Inizialmente pensò che fosse normale. Ma dopo un po', il nodulo crebbe e iniziò ad avere la febbre di notte. Fu allora che andò dal medico.

Quali sono le cause della scrofola?

La causa principale della scrofola negli adulti è un batterio chiamato Mycobacterium tuberculosis . Questo è il batterio che causa la tubercolosi (TBC). Quando si inala questo batterio, esso entra nei polmoni e si sposta verso le ghiandole del collo, causando la malattia.

Tuttavia, anche altri tipi di infezioni da Mycobacterium possono causare scrofola nei bambini piccoli, quindi la causa potrebbe essere leggermente diversa nei bambini.

Chi è maggiormente a rischio?

Il principale fattore di rischio per lo sviluppo della scrofola è la convivenza con l'HIV, poiché l'HIV indebolisce il sistema immunitario.

Inoltre:

• Malnutrizione
• Altre condizioni che indeboliscono il sistema immunitario (ad esempio, l'assunzione di farmaci immunosoppressori, la presenza di determinate malattie autoimmuni o di alcuni tipi di cancro) possono aumentare questo rischio.

In parole semplici, se la capacità del tuo corpo di combattere le malattie è ridotta, sei più soggetto a questo tipo di infezioni.

Quali sono le possibili complicazioni della scrofola?

A volte, il gonfiore causato dalla scrofola può rompersi e secernere pus. Questo può provocare la formazione di una fistola , o tunnel, nella pelle. Tale lesione può anche causare cicatrici , che potrebbero essere permanenti.

Come si diagnostica la scrofola?

Poiché esistono molte altre possibili cause di gonfiore delle ghiandole del collo, il medico potrebbe eseguire o raccomandare diversi esami per determinare se si tratta di scrofola. Questi sono quelli che vengono solitamente effettuati:

• Biopsia: in questo esame , il medico preleva un campione di tessuto o un nodulo utilizzando un ago. Il campione viene quindi coltivato per verificare la presenza di micobatteri, e viene utilizzata una colorazione speciale per individuare i batteri.
• Esami del sangue: è possibile prelevare un campione di sangue per verificare la presenza di micobatteri e altre infezioni.
• Esami di diagnostica per immagini: il medico potrebbe eseguire una radiografia del torace , una TAC o un'ecografia per ottenere immagini chiare dei polmoni o del collo.
• Test per la tubercolosi: un test cutaneo PPD o un esame del sangue possono stabilire se si è affetti da tubercolosi.
• Test per i bacilli acido-resistenti: questo test prevede il prelievo di un campione di tessuto o di muco dai polmoni per la ricerca di micobatteri.

Tutti questi test vengono eseguiti per confermare l'esatta natura della malattia.

Come si cura la scrofola?

I medici curano la scrofola con antibiotici specifici per le infezioni micobatteriche.(Ad esempio, un macrolide). Di solito è necessario assumere questi farmaci per diversi mesi o un anno . Ecco alcuni tipi di antibiotici che vengono prescritti per le infezioni micobatteriche:

• Etambutolo
• Isoniazide (INH)
• Pirazinamide
• Rifampicina
• Claritromicina

La cosa più importante è assumere questo farmaco esattamente come prescritto dal medico, per tutta la durata del trattamento. Se si interrompe l'assunzione a metà, la malattia potrebbe ripresentarsi.

A volte il medico potrebbe raccomandare la rimozione chirurgica del pus infetto. Potrebbe anche consigliare un metodo chiamato DOT (terapia direttamente osservata) . Questo metodo prevede che una persona diversa da un familiare ti somministri il farmaco e rimanga con te fino a quando non lo assumi. In questo modo, non dovrai preoccuparti di dimenticare di prendere la medicina.

Cosa posso aspettarmi se ho la scrofola?

Se si segue la terapia corretta , è possibile guarire completamente dalla scrofola. Come raccomanda il medico, è fondamentale assumere i farmaci esattamente per l'intera durata del trattamento, che può variare da pochi mesi a un anno. Le cicatrici lasciate dalle ferite potrebbero essere permanenti.

La scrofola è fatale?

La scrofola è raramente fatale se trattata. Tuttavia, è difficile fornire un tasso di mortalità esatto perché gli studi sulla mortalità si concentrano solitamente sulle infezioni micobatteriche polmonari. I risultati possono variare notevolmente.

È possibile prevenire la scrofola?

Sì, in una certa misura. È possibile ridurre il rischio di scrofola sottoponendosi a un test per la tubercolosi latente . La tubercolosi latente è una condizione in cui non si manifestano sintomi, ma può diffondersi ad altre parti del corpo e causare un'infezione come la scrofola. Se si scopre di avere un'infezione da tubercolosi, è possibile iniziare il trattamento prima che si diffonda.

È possibile anche sottoporsi alla vaccinazione contro la tubercolosi con il vaccino BCG (Bacillus Calmette-Guérin) , ma questo vaccino viene solitamente somministrato solo nelle zone in cui la tubercolosi è diffusa.

Come posso prendermi cura di me stesso?

La cosa migliore da fare è rimanere in stretto contatto con il proprio medico e assumere i farmaci esattamente come prescritto.Durante il periodo in cui si è affetti da tubercolosi (TB) o da un'infezione da micobatteri non tubercolari, è possibile contribuire a prevenire la diffusione dei batteri riducendo i contatti con altre persone.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potrebbe essere utile porre al medico domande come queste:

• Come devo assumere il farmaco?
• Cosa devo fare se dimentico di prendere una dose di farmaco?
• Per quanto tempo dovrò sottopormi al trattamento?
• Quanto tempo ci vorrà per la mia guarigione?
• Quali nuovi sintomi o un peggioramento di quelli esistenti dovrei tenere d'occhio?
• Quando dovrei venire a trovarti di nuovo?

Infine, ricordate (Messaggio da portare a casa)

La scrofola è una malattia rara ma generalmente curabile. Il trattamento può richiedere del tempo: potrebbe essere necessario avere pazienza per un po' prima di guarire. Consultate regolarmente il vostro medico, soprattutto se soffrite di una patologia preesistente come l'HIV. Il medico potrà monitorare i vostri progressi, modificare la terapia farmacologica se necessario e affrontare eventuali problemi che dovessero insorgere durante il trattamento. Quindi non allarmatevi, seguite le cure di cui avete bisogno e cercate di rimanere in salute!

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