Ricordate la varicella da bambini? Sapevate che il virus della varicella può ripresentarsi anni dopo e causare una malattia molto dolorosa chiamata herpes zoster, o fuoco di Sant'Antonio? In realtà è più comune di quanto si pensi. Ma non preoccupatevi, ora esiste un vaccino molto efficace per proteggere da questa malattia e dal suo forte dolore. Oggi, parliamo di questo vaccino contro l'herpes zoster in termini semplici.
In parole semplici, cos'è questo vaccino contro l'herpes zoster?
Il vaccino contro l'herpes zoster è un vaccino che viene somministrato al nostro organismo. Il suo scopo principale è ridurre il rischio di sviluppare l'herpes zoster .
Immaginate: dopo aver contratto la varicella da bambini, il virus che la causa, il virus Varicella-Zoster, non scompare completamente dal nostro organismo. Rimane latente e nascosto nelle nostre cellule nervose. Anni dopo, magari con l'avanzare dell'età o quando il nostro sistema immunitario si indebolisce a causa di un'altra malattia, il virus latente si riattiva e causa l'herpes zoster. In questo caso, compare sulla pelle un'eruzione cutanea dolorosa, simile a vesciche, solitamente su un solo lato del corpo.
Un altro grande vantaggio di questo vaccino è che protegge da una grave complicanza dell'herpes zoster chiamata nevralgia post-erpetica (NPE) . In parole semplici, la NPE è un forte dolore neuropatico che può durare mesi, persino anni, anche dopo la guarigione delle vesciche dell'herpes zoster. Il vaccino riduce quindi notevolmente questo rischio.
Attualmente, il vaccino più utilizzato al mondo e in Sri Lanka è Shingrix™ . In precedenza esisteva un vaccino chiamato Zostavax®, ma è stato ritirato dal mercato perché il vaccino Shingrix è molto più efficace.
Chi dovrebbe ricevere questo vaccino? Chi non dovrebbe riceverlo?
Questa è una domanda molto importante. Non tutti hanno bisogno di questo vaccino. Distinguiamo chiaramente tra coloro a cui è generalmente raccomandato dai medici e coloro a cui non lo è.
| Categoria | Descrizione |
|---|---|
| 🟢 Persone che raccomandano vivamente di vaccinarsi | |
| Persone di età pari o superiore a 50 anni | Poiché l'immunità diminuisce naturalmente con l'età, il rischio di sviluppare l'herpes zoster aumenta. Pertanto, la vaccinazione è raccomandata per tutti coloro che rientrano in questa fascia d'età. |
| Persone con sistema immunitario indebolito | Questo vaccino può essere somministrato anche a persone di età superiore ai 19 anni che hanno un sistema immunitario indebolito a causa di malattie come il cancro, l'HIV o l'assunzione di determinati farmaci. |
| Persone che hanno già avuto l'herpes zoster | Aver avuto l'herpes zoster una volta non garantisce che non lo si contrarrà di nuovo. Per prevenire le recidive, è importante vaccinarsi dopo la guarigione dalla malattia. |
| Persone che hanno ricevuto il vaccino più vecchio (Zostavax) | Anche se hai già ricevuto il vaccino precedente, si raccomanda di sottoporsi alla vaccinazione con il nuovo vaccino Shingrix, che offre una maggiore protezione. |
| 🔴 Chi non dovrebbe vaccinarsi o rimandare la vaccinazione | |
| Allergia grave | Se in passato hai avuto una grave reazione allergica alla prima dose del vaccino contro l'herpes zoster, la seconda dose non deve essere somministrata. |
| Persone che non hanno mai avuto la varicella | Se un esame del sangue (test sierologico) conferma che non si è immuni alla varicella, è necessario sottoporsi alla vaccinazione contro la varicella, non a quella contro l'herpes zoster. |
| Persone che attualmente soffrono di herpes zoster | Il vaccino deve essere somministrato solo dopo la completa guarigione dalla malattia. |
| Madri in gravidanza o in allattamento | In genere, in questi periodi non è raccomandata la vaccinazione. Parlatene con il vostro medico. |
Non sei sicuro di avere la varicella?
Questa è una domanda che si pongono in molti. Se non ricordi o non ne sei sicuro, la cosa migliore da fare è parlarne con il tuo medico . Se necessario, puoi fare un esame del sangue chiamato "test sierologico" per verificare se hai l'immunità alla varicella.
Processo di vaccinazione ed effetti collaterali
Si tratta di un processo molto semplice.
- Modalità di somministrazione: Il vaccino viene iniettato in un muscolo del braccio.
- Numero di dosi: Per una protezione completa sono necessarie due dosi . La seconda dose deve essere somministrata tra 2 e 6 mesi dopo la prima dose.
- Durata della protezione: Gli studi attuali suggeriscono che un elevato livello di protezione si ottiene per almeno 7 anni dopo aver ricevuto due dosi del vaccino Shingrix. Una terza dose (richiamo) non è attualmente raccomandata.
Quali sono gli effetti collaterali del vaccino?
Come qualsiasi vaccino, anche quello contro l'herpes zoster può causare alcuni effetti collaterali minori. Tuttavia, questi sono temporanei e di solito scompaiono entro un giorno o due. Sono un segnale che il sistema immunitario sta reagendo al vaccino e sta sviluppando protezione.
| Tipo di effetto collaterale | Caratteristiche |
|---|---|
| 🟡 Effetti collaterali temporanei comuni | |
| Il sito di iniezione | Dolore, arrossamento, gonfiore. |
| Caratteristiche generali del corpo | Affaticamento, mal di testa, febbre, dolori muscolari, mal di stomaco, nausea. |
| 🚨 Reazioni allergiche gravi molto rare (consultare immediatamente un medico!) | |
| Sintomi di emergenza | Eruzioni cutanee (orticaria), gonfiore del viso e della gola, difficoltà respiratorie, battito cardiaco accelerato, vertigini e sensazione di svenimento. |
Importante: se si manifesta uno qualsiasi dei gravi sintomi allergici sopra elencati, recarsi immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino. Sebbene si tratti di condizioni molto rare, è importante esserne a conoscenza.
Alcune domande frequenti
Posso trasmettere la malattia ad altre persone dopo aver ricevuto il vaccino?
Assolutamente no. Shingrix non è un vaccino che contiene un virus vivo. Contiene solo una parte proteica del virus. Pertanto, né tu né nessun altro contrarrete l'herpes zoster a causa di questo vaccino.
È possibile contrarre l'herpes zoster anche dopo aver fatto il vaccino?
Sebbene il vaccino Shingrix sia efficace per oltre il 90%, in rarissimi casi alcune persone possono comunque contrarre l'herpes zoster nonostante la vaccinazione. Tuttavia, in questi casi, i sintomi sono molto più lievi, meno dolorosi e la durata della malattia è più breve. Inoltre, il rischio di gravi complicazioni come la nevralgia post-erpetica è molto basso.
Non a tutti piace ricevere un'iniezione, ma considerando il forte dolore causato dall'herpes zoster e le complicazioni che ne conseguono, vale assolutamente la pena farla.
Messaggio da portare a casa
- L'herpes zoster è una dolorosa malattia vescicolare che si manifesta in età adulta, causata dal virus della varicella, contratto durante l'infanzia.
- Questo vaccino è fortemente raccomandato per le persone di età superiore ai 50 anni e per coloro che hanno un sistema immunitario indebolito.
- Si tratta di un vaccino a due dosi, e la seconda dose deve essere somministrata entro 2-6 mesi dalla prima.
- Gli effetti collaterali successivi alla vaccinazione sono generalmente lievi e scompaiono entro uno o due giorni.
- Anche se ci si vaccina, se si contrae la malattia, questa sarà molto lieve.
- Parla con il tuo medico per capire se questo vaccino è adatto a te e quando dovresti farlo, in modo da prendere la decisione migliore.
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