I calcoli si formano nelle ghiandole salivari della bocca e causano dolore? (Sialolitiasi) Parliamone nel dettaglio!

Avverti uno strano dolore o gonfiore agli angoli della bocca o sotto la mascella quando mangi, soprattutto se pensi a qualcosa di acido? Sembra che scompaia qualche ora dopo aver finito di mangiare? In tal caso, potresti soffrire di calcoli delle ghiandole salivari, noti in medicina come "sialolitiasi". Non preoccuparti, scopriamo insieme di più su questo argomento.

Cos'è la sialolitiasi? In parole semplici...

In parole semplici, la sialolitiasi è la formazione di piccoli calcoli nelle ghiandole salivari della bocca o nei dotti che trasportano la saliva alla bocca. Questi calcoli possono ostruire il passaggio della saliva, causando il dolore e il gonfiore di cui ho parlato prima. Spesso questi calcoli sono composti da fosfato di calcio e idrossiapatite . Il dolore e il gonfiore possono manifestarsi a volte solo su un lato del viso, altre volte su entrambi.

Dove si trovano queste ghiandole salivari nella nostra bocca?

Nella nostra bocca sono presenti tre tipi principali di ghiandole salivari. Immaginatele come delle piccole fabbriche che riforniscono costantemente la nostra bocca di saliva.

• Ghiandole parotidi: sono le più grandi delle nostre ghiandole salivari . Si trovano davanti alle orecchie, ai lati delle guance.
• Ghiandole sottolinguali: come suggerisce il nome, si trovano sotto la lingua, nella parte inferiore della bocca.
• Ghiandole sottomandibolari: Si trovano sotto la mandibola, leggermente nella parte posteriore della bocca. Sorprendentemente, il 70% della saliva prodotta nella nostra bocca proviene proprio da queste ghiandole sottomandibolari .

I calcoli possono formarsi in qualsiasi delle ghiandole salivari menzionate in precedenza. Tuttavia, oltre l'80% dei calcoli si forma nella ghiandola sottomandibolare . Il dotto che trasporta la saliva da questa ghiandola alla bocca è chiamato dotto di Wharton. I calcoli possono anche incastrarsi in questo dotto. L'incidenza di calcoli nelle ghiandole parotidi è leggermente inferiore, tra il 6% e il 15%. L'incidenza di calcoli in altre ghiandole, in particolare nelle ghiandole sottolinguali, è molto bassa, con solo circa il 2% riportato.

Chi è più soggetto a sviluppare questa patologia?

I calcoli delle ghiandole salivari possono svilupparsi in chiunque. Tuttavia, sono più comuni negli uomini tra i 30 e i 60 anni. Sorprendentemente, sono molto rari nei bambini piccoli.

Quanto è diffuso questo fenomeno?

Infatti, le ghiandole salivari si gonfiano ( sialoadenite ).Sebbene la causa principale di questi calcoli sia considerata la sialolitiasi, non si tratta di una condizione molto comune in generale. Basti pensare che circa una persona su 30.000 sviluppa calcoli in queste ghiandole salivari.

Quali sono i sintomi dei calcoli delle ghiandole salivari?

Nella maggior parte dei casi, questi sintomi si intensificano dopo i pasti , per poi diminuire gradualmente nelle ore successive. Questo accade perché, quando mangiamo e mastichiamo il cibo, le ghiandole salivari vengono stimolate e producono più saliva. Tuttavia, a causa del calcolo, la saliva non riesce a fuoriuscire e rimane intrappolata all'interno della ghiandola. È in questi momenti che compaiono i sintomi.

• Gonfiore delle ghiandole salivari: le ghiandole possono gonfiarsi, soprattutto sotto la mandibola e le guance.
• Difficoltà a deglutire.
• Difficoltà ad aprire la bocca.
• Bocca secca (xerostomia).
• Uno strano sapore in bocca.
• Sensazione di un nodulo doloroso sotto la lingua.
• Dolore o gonfiore al viso: spesso si manifesta sotto il mento o intorno all'orecchio.

Tuttavia, alcune persone possono avere calcoli alle ghiandole salivari senza avvertire alcun sintomo .

Perché si formano i calcoli delle ghiandole salivari? Quali sono le cause?

Qualsiasi condizione che provochi un ispessimento o un addensamento della saliva può portare alla formazione di questi calcoli. I principali fattori che contribuiscono a tale fenomeno sono:

• Disidratazione: quando il corpo non riceve abbastanza acqua, la saliva può diventare densa.
• Alcune malattie autoimmuni : ad esempio, patologie come il lupus e la sindrome di Sjögren.
• Alcuni farmaci: in particolare quelli che eliminano liquidi dall'organismo (diuretici).
• Fumo.
• Traumi o lesioni alle ghiandole salivari.
• Se hai ricevuto radioterapia nella zona orale.

Talvolta, i calcoli delle ghiandole salivari possono formarsi senza alcuna causa apparente.

Questa condizione è contagiosa da persona a persona?

No, i calcoli delle ghiandole salivari non sono contagiosi . Tuttavia, se si sviluppa un'infezione alle ghiandole salivari causata da un virus o da un batterio, tale infezione può essere trasmessa ad altri. Quindi è necessario prestare attenzione.

Come fa un medico a riconoscere questa condizione?

Di solito, un medico esperto può diagnosticare questa condizione esaminandoti. Il medico palperà il tuo viso e il collo, controllerà la presenza di eventuali noduli all'interno della bocca e ti chiederà informazioni sulla tua storia clinica e su eventuali sintomi che potresti avvertire.

Quali altri test vengono effettuati per scoprirlo con precisione?

A volte, il medico potrebbe aver bisogno di eseguire ulteriori esami per confermare la diagnosi o per individuare con precisione la posizione dei calcoli. Questi esami sono chiamati "esami di diagnostica per immagini".

• raggi X
• TAC (Tomografia computerizzata)
• Risonanza magnetica (RM - Imaging a risonanza magnetica)

A volte il medico può anche prescrivere una scintigrafia delle ghiandole salivari . Questa procedura prevede l'iniezione di una piccola quantità di materiale radioattivo in una vena del braccio. Successivamente, il paziente viene posizionato di fronte a una telecamera speciale e vengono scattate delle immagini. Dopo circa 45 minuti, il medico somministra un alimento acido, come un lime, per stimolare la produzione di saliva. Man mano che la saliva fuoriesce dalle ghiandole salivari, il medico scatta altre immagini per valutare la quantità di saliva rimasta nei dotti.

Come viene trattata questa situazione?

Il trattamento dei calcoli delle ghiandole salivari varia a seconda delle dimensioni del calcolo e della sua posizione . Talvolta può essere trattato con rimedi casalinghi. Altre volte richiede farmaci. In altri casi ancora, può essere necessario un piccolo intervento chirurgico.

Che cose si possono fare a casa?

Nella maggior parte dei casi, questi calcoli delle ghiandole salivari guariscono da soli con semplici rimedi casalinghi .

È possibile bere molta acqua , applicare un impacco caldo o massaggiare delicatamente la zona dolorante. Inoltre , succhiare alimenti acidi come lime o limone può aumentare la produzione di saliva e favorire l'espulsione del calcolo.

Medicinale prescritto dal medico

Se hai un'infezione causata da un calcolo delle ghiandole salivari, il medico potrebbe prescriverti degli antibiotici . Devi assumere questi farmaci esattamente come ti ha indicato il medico.

Metodi di rimozione dei calcoli eseguiti direttamente nello studio medico.

Se i rimedi casalinghi non riescono a rimuovere il calcolo, il medico potrebbe tentare di eliminarlo sondando delicatamente la zona con uno strumento smussato.

Chirurgia

I calcoli di dimensioni maggiori potrebbero dover essere rimossi chirurgicamente. In questa procedura, un chirurgo inserisce un piccolo dispositivo simile a una telecamera, chiamato endoscopio, nel dotto biliare per individuare la posizione del calcolo. Il calcolo viene quindi rimosso con uno strumento speciale. Talvolta può essere necessaria una piccola incisione.

Rimozione della ghiandola salivare stessa

In casi molto rari, se il problema si presenta frequentemente, se la posizione del calcolo rende difficile la rimozione con altri metodi o se persistono sintomi gravi, i medici possono decidere di rimuovere chirurgicamente la ghiandola salivare stessa.

Esistono dei modi per evitare la formazione di calcoli in queste ghiandole salivari?

In realtà, è impossibile impedire completamente che ciò accada. Tuttavia, è possibile ridurre il rischio di svilupparlo.

• Bevi la quantità d'acqua necessaria al tuo corpo.
• Evitate di fumare.
• Mantieni una buona igiene orale (lavati bene i denti, sciacqua la bocca, ecc.).

Se inizi ad avvertire dolore o tensione alle ghiandole salivari, succhia velocemente qualcosa di acido e massaggia delicatamente la zona per stimolare il flusso salivare . Questo aiuterà a rimuovere un piccolo calcolo, se si sta formando.

Cosa succede a una persona affetta da questa patologia? Cosa ci si può aspettare?

Se una delle ghiandole salivari è ostruita, potresti avvertire dolore o gonfiore nella zona in cui si trova la ghiandola durante i pasti. Questi sintomi di solito durano un'ora o due e poi si attenuano prima del pasto successivo.

Si tratta di una situazione che migliorerà automaticamente?

Nella maggior parte dei casi, sì. La sialolitiasi guarisce da sola con semplici rimedi casalinghi (come impacchi caldi, massaggi e succhiare cibi acidi) . Tuttavia, se i sintomi persistono nonostante questi rimedi casalinghi, è meglio consultare un medico.

Cosa succede se non viene curata? È pericolosa?

Se non trattata, questa condizione (sialolitiasi) può portare a infezioni, proliferazioni batteriche e ascessi . Questi possono persino estendersi all'interno del collo. Pertanto, in caso di dolore e gonfiore persistenti al viso, è fondamentale consultare un medico.

Quando dovrei consultare un medico?

Se i sintomi persistono per più di due settimane , o se la pelle sopra la ghiandola diventa rossa e dolorante , è consigliabile consultare un medico.

La sialolitiasi e la sialoadenite sono due cose diverse? Qual è la differenza?

Sì, anche se questi due termini possono essere un po' confusi, c'è una leggera differenza.

• Sialolitiasi: si riferisce alla formazione di calcoli nelle ghiandole salivari o nei dotti salivari.
• Sialoadenite: si verifica quando una ghiandola salivare si infiamma o si infetta .

I calcoli delle ghiandole salivari (sialolitiasi) possono causare gonfiore/infezione delle ghiandole salivari (sialoadenite), ma ciò non accade sempre.

Infine, alcuni punti da ricordare (Messaggio chiave)

La sialolitiasi (calcoli delle ghiandole salivari) è una condizione in cui una ghiandola salivare viene ostruita da un calcolo. Di solito non è una condizione grave e spesso può essere trattata con semplici rimedi casalinghi. Se hai il viso dolorante o gonfio che peggiora dopo aver mangiato, potrebbe trattarsi di sialolitiasi. Pertanto, è meglio consultare un medico per scoprire la causa esatta e ricevere il trattamento appropriato, se necessario . Non preoccuparti, esistono trattamenti efficaci!