Vi è mai capitato di spaventarvi vedendo un neo sulla vostra pelle ingrandirsi improvvisamente o cambiare colore? O di nutrire qualche sospetto per un nuovo neo? La maggior parte di noi non presta molta attenzione ai cambiamenti della pelle. Ma a volte questi piccoli cambiamenti possono nascondere qualcosa di importante. Oggi parleremo proprio di questo: il cancro della pelle, che spaventa molti, ma che può essere tenuto sotto controllo se si è adeguatamente informati.
In parole semplici, cos'è il cancro della pelle?
La nostra pelle è composta da minuscole cellule. Normalmente, queste cellule muoiono con l'età e al loro posto vengono prodotte nuove cellule. Si tratta di un processo molto ordinato. Tuttavia, a volte, soprattutto quando la nostra pelle è esposta ai dannosi raggi UV del sole, questo processo si altera. In tal caso, le cellule della pelle iniziano a dividersi in modo incontrollato e troppo rapidamente.
Possono formarsi due tipi di nuovi gruppi di cellule in questo modo.
1. Tumori non cancerosi (benigni): Questi non si diffondono ad altre parti del corpo, quindi non causano molti danni.
2. Tumori maligni: questi sono i più pericolosi perché possono diffondersi ai tessuti circostanti e ad altre parti del corpo.
La buona notizia è che la maggior parte dei tumori della pelle sono completamente curabili se diagnosticati precocemente . Ecco perché dobbiamo prestare attenzione a qualsiasi cambiamento della nostra pelle.
Quali sono i principali tipi di cancro della pelle?
Esistono tre tipi principali di cancro della pelle. Vediamoli brevemente.
| Tipo di cancro | Scopriamolo insieme. |
|---|---|
| Carcinoma basocellulare | Questo è il tipo più comune. Ha origine nelle cellule basali, che si trovano sotto lo strato più esterno della nostra pelle (epidermide). Di solito è un tipo a crescita lenta e non invasivo. |
| Carcinoma spinocellulare | Anche questo tumore ha origine nelle cellule squamose dello strato più esterno della pelle. Ha una probabilità leggermente maggiore di metastatizzare rispetto al carcinoma basocellulare. |
| Melanoma | Questo è il tipo più pericoloso e grave . Si sviluppa nelle cellule chiamate melanociti, che producono la melanina, il pigmento che dà colore alla nostra pelle. Questo tipo è molto pericoloso perché può diffondersi rapidamente ad altre parti del corpo. |
Oltre a questi tre tipi principali, ne esistono altri rari, come il sarcoma di Kaposi e il carcinoma a cellule di Merkel.
Come si riconoscono i sintomi del cancro della pelle?
Il principale segnale d'allarme del cancro della pelle è un nuovo cambiamento della pelle . Potrebbe trattarsi di un nuovo neo, di una neoformazione o di una modifica a un neo preesistente. Ecco alcuni aspetti a cui prestare attenzione:
- La comparsa di una nuova voglia , oppure il cambiamento di dimensioni, forma, colore o sanguinamento di una vecchia voglia.
- Una vescica cerosa, lucida e simile a una perla , che compare sul viso, sulle orecchie o sul collo.
- Una macchia o un nodulo piatto, di colore rosa/rosso o marrone.
- Alcune zone della pelle sembrano cicatrici .
- Ferite che si sono formate come una crosta, sono leggermente infossate al centro e spesso sanguinano .
- Una ferita che non guarisce , oppure una ferita che guarisce e poi ricompare.
- Una piaga ruvida e squamosa. Può prudere e sanguinare .
La regola ABCDE per identificare un punto sospetto
Questo è un modo molto semplice per verificare se hai dubbi su una macchia sulla pelle.
| Lettera | Senso | Ciò che vogliamo vedere |
|---|---|---|
| UN | Asimmetria | Se si divide a metà un neo, non sono forse entrambe le metà uguali? Un neo normale è simmetrico. Un neo canceroso è spesso asimmetrico. |
| B | Confine | Il bordo del neo è poco definito? È sfocato? O è irregolare, come un bordo frastagliato? Il bordo di un neo sano è solitamente liscio e netto. |
| C | Colore | Sono presenti colori diversi nella stessa macchia? (ad esempio, marrone, nero, rosso, bianco, blu). Una macchia normale è spesso di un solo colore. |
| D | Diametro | Il neo è più grande di una gomma da cancellare (più di 6 millimetri)? Ricorda però che alcuni tumori possono iniziare con dimensioni inferiori. |
| E | Evoluzione | Questo è il segnale più importante . La macchia ha cambiato dimensione, forma o colore nel tempo? Oppure ha iniziato a prudere o a sanguinare? |
Se avete anche il minimo sospetto riguardo a un neo sulla pelle, non ignoratelo. Consultate immediatamente il vostro medico.
Quali sono le principali cause e i fattori di rischio del cancro della pelle?
La causa principale del cancro della pelle è la sovraesposizione al sole . Il rischio è particolarmente elevato se l'esposizione solare raggiunge livelli tali da provocare scottature e vesciche. I raggi UV del sole danneggiano il DNA delle cellule della pelle, dando origine alla formazione di cellule anomale.
Chiunque può ammalarsi di cancro alla pelle, ma alcune persone sono a maggior rischio.
- Persone che lavorano o giocano al sole per lungo tempo (ad esempio agricoltori, pescatori, operai edili).
- Persone con la pelle chiara che si scottano facilmente al sole .
- Se qualcuno nella tua famiglia ha avuto un tumore della pelle .
- Per chi presenta un gran numero di voglie sulla pelle.
- Persone che utilizzano lettini abbronzanti.
- Persone che assumono farmaci che sopprimono il sistema immunitario (ad esempio, coloro che hanno subito un trapianto di organi).
- Persone che hanno ricevuto trattamenti come la "terapia con luce UV" per malattie della pelle.
È importante sottolineare che, contrariamente alla credenza diffusa secondo cui le persone con la pelle più scura come noi non si ammalano di cancro alla pelle, non è vero. Chiunque può esserne colpito. A volte, il cancro alla pelle viene diagnosticato tardivamente nelle persone con la pelle più scura . Pertanto, è fondamentale che tutti ne siano consapevoli.
Come fa un medico a diagnosticare questa condizione?
Ecco cosa succede quando vai dal medico con una macchia sospetta.
1. Fare domande: Il medico ti chiederà cose come da quanto tempo hai questa macchia e quali cambiamenti hai notato.
2. Esame della pelle: Successivamente, tutta la pelle verrà esaminata accuratamente dalla testa ai piedi. Controlleremo anche le zone a cui di solito non prestiamo molta attenzione, come gli spazi tra le dita dei piedi e la zona genitale.
3. Biopsia: Se il medico ha dei dubbi, preleverà un piccolissimo campione di pelle dalla zona interessata e lo invierà a un laboratorio. Questa procedura si chiama biopsia. Lì, le cellule verranno esaminate al microscopio per determinare se sono cancerose o meno.
Una volta ottenuti i risultati di questo esame, il medico vi spiegherà di che tipo di tumore della pelle si tratta e quale trattamento è necessario seguire.
Quali sono i trattamenti?
Il trattamento dipende dal tipo di tumore, dalle sue dimensioni e dalla sua eventuale diffusione. Talvolta, la rimozione di un piccolo campione di pelle durante una biopsia può asportare l'intero tumore.
| Metodo di trattamento | Cosa succede in questo caso? |
|---|---|
| Crioterapia | Le cellule tumorali vengono distrutte congelandole con un agente estremamente freddo, come l'azoto liquido. |
| Chirurgia escissionale | Il tumore canceroso e una piccola area di pelle sana circostante vengono rimossi chirurgicamente. |
| Chirurgia di Mohs | Si tratta di un intervento chirurgico particolare. In questo caso, viene rimossa con estrema delicatezza solo la parte interessata dal tumore, strato per strato, riducendo al minimo i danni alla pelle sana. |
| Chemioterapia | Somministrazione di farmaci che uccidono le cellule tumorali. Vengono somministrati sotto forma di unguento se il tumore è limitato alla superficie della pelle, e tramite iniezioni o compresse se si è diffuso. |
| Immunoterapia | Stimolare il sistema immunitario del nostro corpo e indurlo a combattere le cellule tumorali. |
| Radioterapia | Distruzione delle cellule tumorali mediante raggi ad alta energia (ad esempio raggi X). |
Bene, come si fa a sopravvivere a tutto questo?
La maggior parte dei tumori della pelle è prevenibile. La cosa migliore e più semplice da fare è proteggersi dai raggi solari intensi e dalle scottature .
- Indossate sempre la protezione solare: utilizzate una crema solare ad ampio spettro (che protegga sia dai raggi UVA che UVB) con un SPF di almeno 30 o superiore. Applicatela 30 minuti prima di esporvi al sole. Questo vale anche nelle giornate nuvolose e in inverno.
- Indossa un abbigliamento adeguato: proteggi il viso e le orecchie con un cappello a tesa larga. Indossa maniche lunghe e pantaloni lunghi.
- Indossa occhiali da sole: utilizza occhiali da sole che proteggano dai raggi UVA e UVB.
- Evitate l'esposizione diretta al sole: cercate di stare al riparo dai raggi solari più intensi tra le 10:00 e le 16:00, quando possibile.
- Controlla regolarmente la tua pelle: almeno una volta al mese, mettiti davanti a uno specchio ed esamina tutto il corpo. Presta attenzione a eventuali nuove macchie e a cambiamenti in quelle già presenti. Non dimenticare di controllare il cuoio capelluto, le orecchie, i palmi delle mani, le piante dei piedi, gli spazi tra le dita, la zona genitale e la zona tra i glutei.
Messaggio da portare a casa
- Sebbene il cancro della pelle sia una malattia da temere, è completamente curabile se diagnosticata precocemente .
- Presta sempre attenzione a nuove macchie o escrescenze sulla pelle, o a cambiamenti di dimensioni, forma o colore di vecchie voglie. Ricorda la regola ABCDE.
- Non ignorate mai una ferita che non guarisce o una macchia che sanguina frequentemente.
- Proteggersi dai raggi solari intensi è il modo migliore per prevenire il cancro della pelle. Fai dell'uso della crema solare un'abitudine.
- Se hai anche il minimo dubbio sulla salute della tua pelle, non fare supposizioni e consulta immediatamente il tuo medico .
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