Hai paura di addormentarti? Parliamo di ansia legata al sonno.

Quando vai a letto la sera dopo una giornata di lavoro intensa, provi un senso di sollievo, vero? Ma a volte non è così? Quando vai a dormire, ti vengono in mente mille pensieri, senti una stretta al petto: "Riuscirò a dormire anche oggi?", "Domani devo andare a lavorare, cosa farò se non riesco a dormire?". Ti capita di avere pensieri del genere e di non riuscire a dormire affatto? Se hai vissuto questa esperienza, non sei solo. Oggi parleremo di un problema che affligge molte persone, ma di cui si parla poco: l'ansia legata al sonno.

Che cos'è esattamente l'ansia legata al sonno?

In parole semplici, l'ansia da sonno è una paura, una preoccupazione o un'ansia legata all'addormentarsi o al rimanere addormentati. Si può temere di non riuscire a dormire o di svegliarsi nel cuore della notte. Per alcune persone, questo problema può essere ancora più grave, fino a sfociare in una vera e propria fobia del sonno. In medicina, questa fobia viene definita "somnifobia". Si può avere la sensazione che accadrà qualcosa di brutto durante il sonno, oppure non voler dormire perché si preferisce rimanere svegli.

Immaginate, è come un circolo vizioso senza fine. Soffrite d'ansia e non riuscite a dormire bene. Poiché non dormite bene, la vostra ansia aumenta. La notte successiva, quando andate a letto, vi sentite ancora più spaventati: "Riuscirò a dormire come ieri?". In questo modo, una cosa tira l'altra e la situazione peggiora. Questo è ciò che chiamiamo ansia del sonno.

Quanto è comune questa condizione?

L'ansia è uno dei problemi di salute mentale più comuni al mondo. La ricerca ha dimostrato che molte persone con problemi di salute mentale come l'ansia presentano anche qualche forma di disturbo del sonno. Quindi, se vi sentite così, non sottovalutate la situazione e non pensate di essere soli. Molte persone in Sri Lanka soffrono di questa condizione.

Quali sensazioni prova una persona che soffre di ansia legata al sonno?

Quando l'ansia si manifesta prima di andare a letto, si possono sperimentare diversi sintomi, sia mentali che fisici. Vediamo quali sono.

Alcune persone possono anche sperimentare una condizione chiamata attacchi di panico notturni . Si tratta di svegliarsi improvvisamente da un sonno profondo con un'improvvisa e intensa paura. Si possono avvertire palpitazioni, sudorazione, difficoltà respiratorie e la sensazione di stare per morire. Può essere un'esperienza davvero spaventosa.

Quali sono le cause? Perché sta succedendo?

L'ansia è in realtà una reazione naturale che ci aiuta a sopravvivere. Immaginate di camminare per strada e all'improvviso un'auto vi viene incontro ad alta velocità: vi spaventereste, vero? Presi da quella paura, vi spostereste rapidamente dalla strada. In quel momento, il nostro corpo rilascia determinati ormoni (gli ormoni dello stress). Sono proprio questi ormoni a darci la forza e la velocità necessarie per sfuggire al pericolo.

Tuttavia, se soffri di ansia cronica, il tuo corpo mantiene costantemente alti i livelli di questi ormoni. È come se fossi sempre pronto ad affrontare un pericolo. Quindi, anche quando vai a dormire la sera, il tuo corpo si trova in questo stato di "attacco o fuga", il che rende difficile il rilassamento e la calma. Ecco perché non riesci a dormire.

Inoltre, alcune patologie, come l'ipertiroidismo, possono causare problemi di sonno e ansia. La ricerca ha anche dimostrato che l'ansia influisce sulla fase REM del sonno. È proprio durante questa fase che spesso sogniamo. Pertanto, in caso di ansia, questi sogni possono trasformarsi in incubi e svegliarci.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa patologia?

L'ansia legata al sonno può colpire adulti, bambini piccoli e persino giovani adulti. Le persone con i seguenti disturbi del sonno o problemi di salute mentale sono a maggior rischio:

Quali complicazioni possono insorgere se la malattia non viene trattata per lungo tempo?

Soffrire a lungo di ansia e mancanza di sonno può avere un impatto molto negativo sul nostro organismo. Ciò aumenta il rischio di sviluppare le seguenti gravi patologie:

• Diabete
• Attacco di cuore
• Ipertensione
• Insufficienza cardiaca
• Irregolarità del battito cardiaco (Aritmia)
• Colpo
• Obesità

Come fa un medico a diagnosticare con precisione questa condizione?

Quando andrai dal medico per parlare di questo problema, ti visiterà e ti farà delle domande sui tuoi sintomi. In genere ti verranno poste domande come queste:

• Mangi o bevi qualcosa prima di andare a letto?
• Questa ansia si manifesta ogni sera prima di andare a letto?
• Quanto tempo ci vuole per addormentarsi dopo essere andati a letto?
• Quante volte ti svegli durante la notte?
• Cosa fai prima di andare a letto? (ad esempio, guardi il telefono, guardi la TV)

Studio del sonno

In alcuni casi, il medico potrebbe raccomandare uno studio del sonno per scoprire se si soffre di un'altra patologia correlata al sonno. Questo esame è anche chiamato polisonnografia. Consiste nel rimanere in una stanza speciale dell'ospedale per una notte e monitorare il funzionamento del corpo durante il sonno.

Quali sono le cure per questo? Come possiamo uscirne?

Esistono diversi trattamenti per l'ansia legata al sonno. Li suddividiamo principalmente in due categorie.

1. Terapia cognitivo-comportamentale per l'insonnia (CBT-I)

Questo è il trattamento di prima linea e più efficace per l'insonnia. Molti lo considerano semplicemente una terapia verbale, ma la CBT-I è molto di più.

Questo significa che si modificano gli atteggiamenti e le associazioni errate che si hanno riguardo al sonno e al letto. Ad esempio, se si va a letto ogni giorno pensando "Stanotte non dormirò", il cervello associa il letto all'ansia e alla paura. La terapia cognitivo-comportamentale per l'insonnia (CBT-I) interrompe questa associazione e rieduca il cervello a considerare il letto come un luogo in cui dormire . Si avvale di specifiche tecniche comportamentali. Questa terapia si completa solitamente in 4-8 sedute.

2. Farmaci

A seconda delle sue condizioni, il medico potrebbe decidere di prescriverle dei farmaci per l'ansia o i problemi del sonno.

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