Una nuova macchia sulla pelle? Una ferita che non guarisce? È importante essere consapevoli del carcinoma a cellule squamose (SCC), un tumore della pelle!

A volte ci compaiono piccole macchie, protuberanze o piaghe sulla pelle che non guariscono, giusto? La maggior parte di noi non ci fa molta attenzione. Pensiamo: "Probabilmente è solo una piccola cosa" e ce ne dimentichiamo. Ma a volte, anche un cambiamento molto piccolo come questo può essere un segno precoce di una patologia seria a cui dobbiamo prestare attenzione. Quindi, è fondamentale saperlo, e oggi parleremo di un tipo molto comune di cancro della pelle: il carcinoma a cellule squamose, che chiameremo SCC in breve.

In parole semplici, cos'è il carcinoma a cellule squamose (SCC)?

Il carcinoma a cellule squamose (SCC) è un tipo di tumore della pelle. È il secondo tipo di tumore della pelle più comune nello Sri Lanka e nel mondo.

Per comprendere questo fenomeno, esaminiamo innanzitutto la struttura della nostra pelle. Lo strato più superficiale si chiama epidermide . Le cellule piatte che compongono questo strato sono chiamate cellule squamose . Queste cellule sono disposte una sopra l'altra, come le piastrelle di un muro. Pertanto, quando queste cellule squamose iniziano a crescere in modo anomalo e incontrollato, si verifica il carcinoma a cellule squamose (SCC).

Questo tipo di cancro si sviluppa solitamente più spesso nelle zone del corpo esposte al sole. Ad esempio:

• Viso
• Cranio (specialmente nelle persone calve)
• Tappi per le orecchie
• Labbra
• Mani e gambe

Tuttavia, questo tumore può svilupparsi anche in zone non esposte alla luce solare. Non solo, ma questo tipo di cancro può manifestarsi anche in aree ricche di mucose, come la bocca, i polmoni e il retto.

Quali sono i principali tipi di questo tumore?

Il carcinoma a cellule squamose (SCC) può essere suddiviso in due tipi principali a seconda della sua localizzazione nel corpo e delle modalità di diffusione.

1. Carcinoma squamocellulare cutaneo: questo è il tipo più comune. In questo caso, il tumore è presente solo nella pelle. Anche questo tipo presenta due sottotipi.

• In situ (stadio 0): in questo stadio, le cellule tumorali si trovano solo nello strato superficiale della pelle (epidermide). Non si sono diffuse in profondità. Questa condizione è anche chiamata malattia di Bowen . Se diagnosticata precocemente, può essere completamente curata.
• Invasivo: in questo caso, le cellule tumorali si sono diffuse oltre lo strato superficiale della pelle, raggiungendo gli strati sottostanti.

2. Carcinoma squamocellulare metastatico: questa è una condizione più grave. In questo caso, il tumore, inizialmente localizzato nella pelle, si è diffuso ad altri organi, come linfonodi, polmoni, fegato, ecc. La buona notizia è che solo una piccolissima percentuale di carcinomi squamocellulari si diffonde in questo modo. Se diagnosticato e trattato precocemente, questo rischio può essere notevolmente ridotto.

Quali sono i sintomi e i segni del carcinoma a cellule squamose (SCC)? Come riconoscerli?

Questa è la parte più importante. È fondamentale prestare sempre attenzione alla propria pelle. Perché i primi segni di questo tumore si manifestano come piccole alterazioni cutanee. Questi segni possono variare da persona a persona.

La tabella seguente elenca alcuni sintomi comuni che possono essere riscontrati nel carcinoma a cellule squamose (SCC).

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questo tumore?

Chiunque può sviluppare un carcinoma a cellule squamose, ma alcune persone presentano un rischio leggermente maggiore.

• Persone con eccessiva esposizione al sole: coloro che lavorano al sole, si dedicano all'agricoltura o frequentano la spiaggia, così come coloro che trascorrono molto tempo al sole fin dalla giovane età, sono a maggior rischio.
• Persone con la pelle chiara: la melanina, il pigmento che dà colore alla pelle, ci protegge dai raggi solari. Le persone con la pelle chiara hanno meno melanina, quindi sono più suscettibili ai danni del sole. Le persone con occhi azzurri/verdi e capelli rossi o biondi sono a maggior rischio.
• Persone di età superiore ai 50 anni: con l'avanzare dell'età, aumenta il rischio di sviluppare un tumore della pelle a causa dei danni accumulati nel tempo.
• Persone con sistema immunitario indebolito: le persone che hanno subito un trapianto di organi, sono sieropositive o assumono farmaci immunosoppressori sono a maggior rischio.
• Fumatori: Il fumo è una delle principali cause di carcinoma a cellule squamose, soprattutto a carico delle labbra e della bocca.
• Persone esposte a determinate sostanze chimiche: anche l'esposizione a sostanze come l'arsenico rappresenta un rischio.
• Persone che hanno già avuto un tumore della pelle.

Perché si sviluppa questo tumore? Qual è la causa?

Questa è una storia un po' complicata. In parole semplici, funziona così. All'interno delle nostre cellule ci sono delle cose chiamate geni. Sono questi geni che dicono alle cellule come funzionare, quando dividersi e quando morire.

Nel nostro corpo abbiamo un gene speciale chiamato p53 . È come un supervisore in una fabbrica. Il suo compito è controllare la divisione cellulare. Poiché impedisce la formazione di troppe cellule, lo chiamiamo gene oncosoppressore .

Tuttavia, se esposte a lungo alle dannose radiazioni UV del sole, le cellule di questo gene regolatore, chiamato p53, possono subire danni. Questo fenomeno è noto come mutazione genetica. Di conseguenza, il controllo cellulare viene perso. Le cellule squamose non ricevono il segnale di "smettere di dividersi" e continuano a dividersi in modo incontrollato, aggregandosi e formando un tumore canceroso. Questa è la causa principale del carcinoma a cellule squamose (SCC).

Come fa un medico a diagnosticare con precisione il carcinoma a cellule squamose?

Quando segnali al medico una macchia sospetta sulla pelle, la prima cosa che fa è esaminarla attentamente. Ne valuterà le dimensioni, la forma, il colore e la consistenza. Dopodiché, ti porrà alcune domande.

• "Da quando hai visto questa cosa?"
• "È diventato più grande di prima?"
• "Prude? Fa male? Sanguina?"

Quindi, per confermare la diagnosi al 100%, spesso si ricorre a una biopsia cutanea.Consiglio di farne uno.

Che cos'è una biopsia cutanea?

Questa procedura prevede l'anestesia locale della zona, il prelievo di un piccolissimo campione di pelle dall'area sospetta e il suo invio a un laboratorio per l'esame al microscopio. Ciò ci permette di verificare con precisione la presenza o meno di cellule cancerose.

Se il tumore è di grandi dimensioni o se si sospetta una sua diffusione in profondità, possono essere eseguiti esami come una TAC o una risonanza magnetica . Questi esami possono aiutare a determinare l'estensione della malattia.

Quali sono i trattamenti per il carcinoma a cellule squamose (SCC)?

Esistono diversi trattamenti per il carcinoma a cellule squamose (SCC). Il medico deciderà quale trattamento è più adatto al tuo caso, in base a diversi fattori, tra cui le dimensioni, la posizione e la profondità del tumore, nonché il tuo stato di salute generale.

La buona notizia è che oltre il 95% dei carcinomi a cellule squamose (SCC) sono completamente curabili, soprattutto se diagnosticati precocemente!

Ecco alcuni dei principali metodi di trattamento:

• Escissione: Questo è il trattamento più comune. Il nodulo canceroso, insieme a una piccola porzione di pelle sana circostante, viene asportato chirurgicamente e la pelle viene ricucita.
• Chirurgia di Mohs: Si tratta di una procedura chirurgica speciale, utilizzata soprattutto per i tumori in aree delicate come viso, naso e orecchie. In questa tecnica, il tumore viene asportato a strati sottilissimi, uno alla volta, e ogni strato viene immediatamente esaminato al microscopio. Il procedimento viene ripetuto fino a quando non si conferma l'assenza di cellule tumorali, preservando così la maggior quantità possibile di pelle sana.
• Curettage ed elettroessiccazione: questa procedura prevede la rimozione del tumore mediante raschiamento con uno strumento a forma di cucchiaio e la successiva cauterizzazione dell'area con una corrente elettrica. Viene eseguita più frequentemente per tumori piccoli e superficiali.
• Criochirurgia: un metodo per distruggere le cellule tumorali congelandole mediante una sostanza molto fredda, come l'azoto liquido.
• Radioterapia: questo trattamento viene utilizzato nei casi in cui l'intervento chirurgico non è possibile, oppure per distruggere eventuali cellule tumorali che potrebbero rimanere dopo l'intervento.
• Chemioterapia e immunoterapia: nei casi gravi in ​​cui il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo (metastatico), può essere necessario un trattamento con farmaci somministrati tramite iniezioni o compresse.

Possiamo proteggerci dal carcinoma a cellule squamose?

Sì, assolutamente. Ci sono molte cose che possiamo fare per proteggerci da questo tumore. La cosa più importante è farne un'abitudine.

• Proteggiti dal sole: evita il più possibile l'esposizione diretta ai raggi solari, soprattutto tra le 10:00 e le 16:00.
• Utilizzare la protezione solare: quando ci si espone al sole, utilizzare sempre una crema solare ad ampio spettro (che protegga sia dai raggi UVA che UVB) con un SPF di 30 o superiore. Applicarla generosamente su viso, collo e mani.
• Indossa indumenti protettivi: abiti a maniche lunghe, pantaloni lunghi, un cappello a tesa larga e occhiali da sole con protezione UV.
• Evitate le lampade abbronzanti: questi dispositivi che abbronzano artificialmente la pelle sono molto dannosi.
• Evitate di fumare: smettere di fumare può ridurre notevolmente il rischio di cancro alla bocca e alle labbra.
• Controlla regolarmente la tua pelle: almeno una volta al mese, mettiti davanti a uno specchio ed esamina tutto il corpo dalla testa ai piedi. Cerca nuove macchie, voglie che cambiano e piaghe che non guariscono.

Se notate cambiamenti sospetti sulla vostra pelle, non ignorateli. Non fatevi prendere dal panico. Consultate un medico qualificato il prima possibile. Perché prima si individuano questi problemi, maggiori sono le possibilità di una completa guarigione con il trattamento.