Avverti una vena pulsante sul lato della testa? Parliamo dell'arteria temporale superficiale!

Vi è mai capitato di guardarvi allo specchio e di pensare alle piccole pulsazioni che sentite sulla punta delle dita quando appoggiate la mano sul lato della testa, appena sopra l'orecchio? È come se poteste percepire il ritmo del vostro cuore. Alcuni la chiamano "arteria temporale". In realtà è un vaso sanguigno molto importante, che svolge un ruolo straordinario nel nostro corpo. Oggi parleremo di questa piccola ma potente arteria che irrora il viso e il cranio, l'arteria temporale superficiale (ATS) .

In parole semplici, cos'è l'arteria temporale superficiale (ATS)?

Questo nome potrebbe sembrare un po' scientifico, ma analizziamolo e comprendiamolo in modo semplice.

• Superficiale significa "in superficie". Ciò significa che quest'arteria si trova molto vicino alla nostra pelle, in superficie. Ecco perché possiamo sentirne il polso nelle mani.
• Temporale si riferisce al lato della nostra testa . Nello specifico, la parte sopra e davanti alle orecchie.
• L'arteria è un vaso sanguigno che trasporta il sangue ricco di ossigeno e purificato dal cuore al resto del corpo.

In parole semplici, l'arteria temporale superficiale è l'arteria situata ai lati della testa, appena sotto la pelle. Sapete da dove ha origine? Nasce dall'arteria carotide esterna, un'arteria principale su entrambi i lati del collo. È come un piccolo affluente che nasce da un grande fiume. Così come abbiamo quest'arteria principale sui lati destro e sinistro del collo, abbiamo anche due arterie temporali superficiali, una a destra e una a sinistra della testa.

Quale grande servizio ci offre questa piccola arteria?

La funzione principale e più semplice di quest'arteria è quella di irrorare di sangue alcune parti del viso e del cranio . In altre parole, la pelle e i muscoli di queste zone ricevono l'ossigeno e i nutrienti di cui hanno bisogno attraverso quest'arteria.

Ma c'è qualcosa di ancora più importante. I medici, soprattutto i neurochirurghi, utilizzano quest'arteria per interventi chirurgici di vitale importanza. Immaginate che un vaso sanguigno principale che irrora il cervello sia ostruito. In tal caso, i medici utilizzano l'arteria temporale superficiale, proprio come quando una strada è bloccata, creando un percorso alternativo (bypass) per far affluire il sangue al cervello. Si tratta di un intervento chirurgico salvavita.

Esistono diverse situazioni in cui questo tipo di intervento chirurgico è necessario:

• Aneurismi (dilatazioni o protrusioni dei vasi sanguigni nel cervello)
• Riduzione del flusso sanguigno alle principali arterie del cervello (insufficienza dell'arteria cerebrale media o dell'arteria carotide interna).
• Malattia di Moyamoya : si tratta di una patologia in cui i vasi sanguigni del cervello si restringono gradualmente fino a ostruirsi.
• Colpo

Inoltre, quest'arteria viene utilizzata anche come condotto per alcuni esami diagnostici, ad esempio un'angiografia , o per alcuni trattamenti endovascolari .

Dove si trova esattamente questa parte del nostro corpo?

Quest'arteria ha origine all'interno della ghiandola parotide , una ghiandola salivare situata sotto e davanti alle orecchie. Da lì, risale tra gli zigomi e le orecchie. Puoi sentirla anche adesso posizionando due dita appena davanti all'orecchio, appena sopra gli zigomi, e palpandola lentamente. Sentirai il suo pulsare.

Da quale arteria si diramano dei rami?

Proprio come un fiume principale si ramifica in rami più piccoli, l'arteria temporale superficiale si ramifica a sua volta in rami più piccoli, ognuno dei quali irrora diverse parti della testa e del viso.

Quest'arteria è uguale per tutti?

No. Questa è una delle cose più sorprendenti del nostro corpo. Proprio come le impronte digitali, la posizione di quest'arteria e il modo in cui si ramifica possono variare da persona a persona . Alcune persone hanno due rami principali, o raramente tre. E il punto in cui quest'arteria si divide in due può essere appena sopra lo zigomo per alcune persone, mentre per altre può essere appena sotto. La cosa ancora più sorprendente è che l'arteria sul lato sinistro della testa può essere diversa dall'arteria sul lato destro.

Quali malattie e problemi colpiscono quest'arteria?

Come tutte le altre arterie, anche l'arteria temporale superficiale può essere soggetta a determinate malattie e danni.

• Aneurisma: indebolimento della parete di un'arteria, che ne provoca la dilatazione come un palloncino.
• Pseudoaneurisma: un coagulo di sangue che si forma intorno a un'arteria a causa di un danno all'arteria stessa. Può essere percepito al tatto come un nodulo nella mano.
• Arterite temporale / Arterite a cellule giganti: Questa è la patologia più comune e grave che colpisce quest'arteria. Causa un'infiammazione delle pareti arteriose. Si manifesta più frequentemente nelle persone di età superiore ai 50 anni.
• Complicazioni della chirurgia plastica facciale: quest'arteria può essere danneggiata durante l'intervento chirurgico.
• Incidenti: quest'arteria può essere danneggiata da un incidente stradale, una caduta o un colpo alla testa/al viso durante la pratica sportiva.

Quali sono i sintomi di una lesione all'arteria temporale superficiale (STA)?

In caso di problemi all'arteria temporale superficiale, si potrebbero manifestare uno o più dei seguenti sintomi.

• Mal di testa intenso: un mal di testa nuovo e intenso, soprattutto su un lato della testa.
• Vertigini
• Un nodulo doloroso nel braccio, in corrispondenza dell'arteria: può essere percepito come un nodulo sotto la pelle.
• Dolore articolare e affaticamento
• Dolore al tatto nella zona laterale della testa o del cuoio capelluto.
• Problemi alla vista: improvvisa visione offuscata, visione doppia o perdita della vista. Si tratta di un'emergenza molto grave.
• Sanguinamento: In caso di incidente, può verificarsi un sanguinamento poiché quest'arteria è superficiale.

Come fanno i medici a esaminare quest'arteria?

Il medico ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi e ti visiterà. Se necessario, potrà poi eseguire alcuni esami per confermare le condizioni di quest'arteria.

• Ecografia: utilizza onde sonore per esaminare il flusso sanguigno attraverso l'arteria e le condizioni delle sue pareti.
• Tomografia computerizzata (TC) o angiografia: questi esami possono produrre immagini molto nitide delle arterie.
• Angiografia a risonanza magnetica (MRA): utilizza un campo magnetico per ottenere immagini dettagliate dell'arteria.
• Esami del sangue: Alcuni esami del sangue vengono eseguiti per verificare la presenza di infiammazioni nell'organismo.
• Biopsia: se si sospetta un'arterite temporale, il medico può prelevare un piccolissimo campione di tessuto dall'arteria in anestesia e analizzarlo.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il trattamento dipende dalle tue condizioni mediche.

• In caso di aneurisma: rimuoverlo o ripararlo chirurgicamente.
• Per uno pseudoaneurisma: iniezione di trombina per addensare il coagulo di sangue o piccolo intervento chirurgico.
• Per l'arterite temporale: vengono somministrati farmaci steroidei . Questi controllano l'infiammazione dell'arteria.
• Per i danni causati da un incidente: riparazione chirurgica dell'arteria.

Come possiamo mantenere sana la nostra arteria temporale superficiale?

Non è necessario prestare particolare attenzione a quest'arteria. Le stesse precauzioni che si adottano per mantenere sani il cuore e l'intero sistema circolatorio sono sufficienti anche per mantenere sana quest'arteria.

• Segui una dieta equilibrata: mangia più verdura, frutta, legumi e cereali integrali.
• Fai esercizio regolarmente: pratica un'attività fisica semplice come camminare per almeno 30 minuti al giorno.
• Evita completamente di fumare: il fumo è molto dannoso per le arterie.
• Limitare il consumo di alcol.
• Ridurre l'assunzione di sale: un'eccessiva assunzione di sale influisce sulla pressione sanguigna.

Spesso dimentichiamo quanto duramente lavorino quelle piccole parti del nostro corpo che non possiamo vedere. Pertanto, seguire uno stile di vita sano è il miglior aiuto che possiamo offrire a tutte queste parti. Inoltre, se avvertite cambiamenti insoliti o dolori nel vostro corpo, non ignorateli e consultate sempre il vostro medico.