Avverti un nodo al collo o una strana sensazione di stanchezza? Parliamo di tiroidite!

Vi capita a volte di sentirvi insolitamente stanchi senza un motivo apparente? O vi sentite molto irrequieti, come se steste perdendo peso? Magari avete un piccolo gonfiore nella parte anteriore del collo, o qualcosa di simile, come dolore al tatto? A volte, dietro a questi sintomi potrebbe esserci un problema alla tiroide. Oggi parleremo di questa condizione comune, ma non molto conosciuta, chiamata "tiroidite".

Innanzitutto, vediamo cos'è questa ghiandola tiroidea.

In parole semplici, la tiroide è una piccola ghiandola a forma di farfalla situata sotto la pelle nella parte anteriore del collo. È una parte molto importante del sistema endocrino del nostro corpo. Molte funzioni vitali, come la frequenza cardiaca, la temperatura corporea e la velocità con cui convertiamo il cibo che mangiamo in energia (metabolismo), sono controllate dagli ormoni prodotti da questa piccola ghiandola.

Cos'è la tiroidite ? È un'infiammazione o gonfiore della ghiandola tiroidea. Proprio come quando subiamo una lesione in qualche parte del corpo, la zona si gonfia e si arrossa, anche la tiroide, quando viene danneggiata per qualche motivo, si gonfia. Questo gonfiore può compromettere il normale funzionamento della tiroide, causando una produzione eccessiva o insufficiente di ormoni.

Le tre fasi principali della tiroidite sono:

Nella maggior parte dei casi di tiroidite, il corpo attraversa tre fasi principali. È come lavorare in una fabbrica.

1. Fase tireotossica: è come una fabbrica che va fuori controllo e improvvisamente immette sul mercato una quantità eccessiva di prodotto. Quando la ghiandola tiroidea si gonfia, gli ormoni in essa immagazzinati vengono improvvisamente rilasciati nel flusso sanguigno. Ciò provoca un aumento drastico dei livelli di ormoni tiroidei per alcune settimane o per uno o due mesi.

2. Fase ipotiroidea: Ora che la fabbrica ha rilasciato tutti i prodotti in una volta, non ha più le materie prime per produrli di nuovo. Inoltre, dopo che tutti gli ormoni sono stati rilasciati dalla ghiandola nel sangue, si verifica una situazione in cui non è possibile produrre nuovi ormoni. Di conseguenza, il livello di ormoni tiroidei nel corpo diminuisce significativamente. In alcuni tipi di tiroidite, ad esempio la tiroidite di Hashimoto, questo basso livello ormonale può diventare permanente.

3. Fase eutiroidea: Questa è la fase di recupero. Proprio come una fabbrica riprende a funzionare e a produrre beni come al solito, la ghiandola tiroidea guarisce e ricomincia a produrre ormoni normalmente. Alcune persone possono entrare in questa fase direttamente dopo la fase di ipertiroidismo, oppure dopo la fase di ipotiroidismo.

Quali sono i principali tipi di tiroidite?

La tiroidite non è una singola malattia, bensì un gruppo di patologie che possono essere causate da diversi fattori. Analizziamo le principali tipologie.

Quali sono i sintomi della tiroidite?

I sintomi dipendono dal tipo di tiroidite e dalla fase in cui ci si trova (livelli ormonali alti o bassi). Analizziamo i sintomi che possono manifestarsi in queste due fasi.

Come le sembra, dottore?

Se si manifestano questi sintomi, il medico vi chiederà innanzitutto informazioni sui sintomi stessi ed esaminerà il collo. Successivamente, se si sospetta una tiroidite, prescriverà diversi esami, come ad esempio:

• Test di funzionalità tiroidea: si tratta di un esame del sangue che misura i livelli degli ormoni TSH, T3 e T4. Questo test può indicare con precisione se ci si trova in una fase di ipertiroidismo o ipotiroidismo.
• Ecografia tiroidea: questo esame permette di valutare la forma e le dimensioni della ghiandola tiroidea, la presenza di eventuali noduli e lo stato della circolazione sanguigna.
• Test degli anticorpi tiroidei: questo esame del sangue aiuta a determinare se la tiroidite è causata da una malattia autoimmune.
• Test VES e PCR: Anche questi sono esami del sangue. Sono importanti per determinare se è presente un'infiammazione nell'organismo. Questi valori sono particolarmente elevati in caso di tiroidite subacuta e acuta.
• Assorbimento di iodio radioattivo (test RAIU):Questo metodo prevede la somministrazione di una piccola quantità di iodio radioattivo da ingerire e la successiva misurazione, dopo alcune ore, della quantità di iodio assorbita dalla tiroide. Tale assorbimento è molto basso durante la fase di iperattività ormonale della tiroidite.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il trattamento dipende dal tipo di tiroidite di cui si soffre e dai sintomi manifestati.

Trattamento per gli squilibri ormonali

Poiché questa fase è solitamente temporanea, il medico potrebbe prescrivere un farmaco, come i beta-bloccanti, per controllare sintomi quali palpitazioni e tremori. Il farmaco viene generalmente interrotto quando i sintomi si attenuano.

Trattamento della carenza ormonale

Se soffri di una patologia che causa una carenza ormonale permanente, come la tiroidite di Hashimoto, il medico ti prescriverà delle compresse di ormone tiroideo per uso esterno (come la levotiroxina). Potrebbe essere necessario assumerle per tutta la vita.

In altri casi, se la carenza ormonale è temporanea, queste pillole ormonali vengono somministrate per circa 6-12 mesi, poi la somministrazione viene interrotta e si osserva che la ghiandola riprende a funzionare.

Altri trattamenti specifici

• Per il dolore: gli antidolorifici (FANS) vengono somministrati per condizioni dolorose come la tiroidite subacuta. Se il dolore è intenso, può essere necessario un trattamento con steroidi.
• Per le infezioni: gli antibiotici vengono somministrati per le infezioni batteriche come la tiroidite infettiva acuta. Se si è formato un ascesso, potrebbe essere necessario drenarlo con un ago.
• Intervento chirurgico: In casi molto rari, come la tiroidite di Riedel, può essere necessario un intervento chirurgico.

Non si può evitare?

Purtroppo, non esiste un modo per prevenire la maggior parte dei tipi di tiroidite, poiché la maggior parte di essi è causata dal nostro stesso sistema immunitario. Tuttavia, se ti stai sottoponendo a radioterapia per una malattia o stai assumendo un farmaco che può causare tiroidite, puoi parlarne con il tuo medico ed essere consapevole dei rischi.

Se ti viene diagnosticata la tiroidite, non farti prendere dal panico. Si tratta di una patologia che spesso può essere trattata efficacemente, tenuta sotto controllo e persino guarita. La cosa più importante è seguire scrupolosamente le istruzioni del medico e sottoporsi a controlli regolari.