E se il cervello venisse trattato con onde magnetiche? Scopriamo insieme la Stimolazione Magnetica Transcranica (TMS) in modo semplice!

A volte hai la sensazione di assumere già farmaci per la depressione e che esista un'alternativa? Hai mai sentito parlare di un trattamento che non richiede interventi chirurgici o anestesia, ma che aiuta a ripristinare le funzioni cerebrali? Oggi parleremo di un trattamento sorprendente che ha portato nuova speranza a molte persone. Si chiama "Stimolazione Magnetica Transcranica" o TMS.

Cos'è esattamente la TMS? In che modo un magnete influisce sul cervello?

Il nome potrebbe sembrare un po' complicato, ma cerchiamo di spiegarlo. La TMS è un trattamento non invasivo che utilizza un dispositivo speciale per inviare impulsi magnetici a specifiche aree del cervello.

Ora potreste chiedervi: "Come fa un magnete a influenzare il cervello?". È molto semplice. Sappiamo tutti che esiste una forte connessione tra elettricità e magnetismo. Il nostro cervello è un ambiente estremamente attivo, con milioni di minuscoli segnali elettrici che viaggiano avanti e indietro. Le cellule nervose del nostro cervello, chiamate neuroni, comunicano tra loro attraverso questi piccoli messaggi elettrici.

La terapia TMS agisce applicando un forte campo magnetico a una specifica area del cervello, stimolando così l'attività elettrica naturale delle cellule nervose. In particolare, in condizioni come la depressione, alcune aree del cervello possono aver perso attività. La TMS agisce "ringiovanendo" tale attività. È come riavviare una batteria scarica. Può agire sulle parti del cervello che controllano le emozioni, il processo decisionale e la felicità.

Esistono diversi tipi di terapia TMS?

Sì, esistono diversi modi per eseguire la terapia TMS. Dipende dalla potenza del magnete utilizzato, dalla frequenza e dalla modalità delle onde magnetiche emesse. Vediamo i tipi principali.

Per quali patologie viene utilizzata la terapia TMS?

La TMS non è solitamente un trattamento di prima linea. I medici la raccomandano spesso quando altri trattamenti, in particolare i farmaci, si sono rivelati inefficaci. Viene inoltre utilizzata come valida alternativa per le persone che non possono sottoporsi a trattamenti come la terapia elettroconvulsiva (ECT).

Esistono diverse patologie per le quali il trattamento con TMS è stato ufficialmente approvato da agenzie come la Food and Drug Administration (FDA) statunitense.

• Disturbo depressivo maggiore (MDD): in particolare la depressione resistente al trattamento.
• Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC): una condizione caratterizzata da pensieri indesiderati persistenti e dall'incapacità di controllare le azioni che ne derivano.
• Emicrania: Alcuni tipi di mal di testa emicranico.
• Cessazione del fumo: come aiuto per smettere di fumare.

Oltre alle patologie già approvate, sono in corso ricerche in tutto il mondo per verificare se la terapia TMS possa essere utile anche per altre condizioni. Alcune di queste includono:

• Diverse dipendenze
• malattia di Alzheimer
• Disturbo bipolare
• dolore cronico
• malattia di Parkinson
• Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
• Complicazioni dovute all'ictus
• Ronzio nelle orecchie (acufene)

Cosa succede prima e durante il trattamento TMS?

Prima di sottoporsi al trattamento TMS, il medico curante vi indirizzerà a uno specialista appositamente formato in questo campo. Questo specialista vi consulterà, esaminerà la vostra anamnesi e deciderà se il trattamento è adatto al vostro caso e sicuro.

Quando non si dovrebbe eseguire il trattamento TMS?

In alcuni casi la terapia TMS può essere pericolosa .

• Se hai dispositivi metallici o elettronici impiantati nel corpo: ad esempio, se hai impianti cocleari, placche metalliche nel cranio o clip per aneurismi nel cervello, non puoi sottoporti alla TMS. Questo perché il potente magnete della TMS può attrarre queste parti metalliche. In tal caso, potrebbero verificarsi dolore o lesioni gravi.
• Se soffri di epilessia o hai una storia di convulsioni: il trattamento TMS può, in casi molto rari, causare convulsioni. Pertanto, se soffri di un disturbo convulsivo o assumi farmaci che aumentano il rischio di convulsioni, il medico potrebbe valutare un trattamento diverso.

Una volta che il medico avrà stabilito che questo trattamento è sicuro per te, ti spiegherà il programma di trattamento. La TMS non è un trattamento singolo. Di solito dovrai partecipare a sedute di trattamento da tre a cinque giorni a settimana per un periodo di diverse settimane. Ad esempio, un trattamento standard per la depressione prevede 6 settimane di trattamento, 5 giorni a settimana.

Cosa succede durante una seduta di terapia?

Immagina di andare in terapia. Tutto quello che devi fare è qualcosa di molto semplice.

1. Per prima cosa, verrai fatto accomodare su una poltrona molto comoda.

2. Se i tuoi occhiali hanno la montatura in metallo o indossi gioielli in metallo, ti chiederanno di toglierli. Si tratta di una misura di sicurezza.

3. Successivamente, vi verranno forniti due tappi per le orecchie da inserire per ridurre il rumore. Questo perché l'apparecchio TMS emette un leggero ticchettio quando è acceso. Ciò serve a impedire che il suono danneggi l'udito.

4. Successivamente, il medico o il tecnico posiziona la bobina magnetica del dispositivo TMS nella posizione corretta sulla testa.

5. Prima di iniziare il trattamento, individueranno il punto giusto sulla tua testa e aumenteranno gradualmente l'intensità del magnete, emettendo impulsi singoli. A questo punto, sentirai un leggero tocco sulla testa.

6. Aumentando l'intensità del magnete, potresti notare che la tua mano, in particolare il pollice, si contrae spontaneamente. Questo è del tutto normale. I medici se lo aspettano perché è un segnale che indica di aver raggiunto l'intensità corretta per il trattamento.

7. Una volta individuata la posizione e l'intensità corrette, le onde magnetiche inizieranno a essere direzionate secondo lo schema desiderato. Non dovrete far altro che sedervi comodamente sulla sedia.

Una seduta di trattamento può durare in genere da pochi minuti a mezz'ora , a seconda del tipo di trattamento ricevuto. Al termine del trattamento, è possibile riprendere le normali attività senza alcun fastidio.

Quali sono i benefici e i rischi della terapia TMS?

Come qualsiasi metodo di trattamento, la TMS presenta benefici e alcuni rischi.

Quando è opportuno consultare un medico?

Se vi è stata prescritta la terapia TMS, è fondamentale presentarsi puntualmente alle sedute, come raccomandato dal medico . Saltare le sedute può ridurre l'efficacia del trattamento.

Inoltre, se gli effetti collaterali che stai riscontrando sembrano gravi, o se il fastidio persiste per ore dopo il trattamento, assicurati di informare il tuo medico .

Cosa fare in caso di emergenza?

Le persone affette da disturbi come depressione o disturbo ossessivo-compulsivo possono talvolta avere pensieri di autolesionismo o suicidio. Se tu o qualcuno che conosci sta vivendo queste situazioni, non soffrire in silenzio. Chiedi aiuto immediatamente.

• Linea telefonica nazionale di assistenza per la salute mentale: chiama il 1926 .
• Sumithrayo: Chiama lo 011 2696666 e potrai parlare dei tuoi sentimenti con una persona amichevole e riservata.
• Se ritieni di essere in pericolo immediato, recati subito al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.

La TMS non è una cura miracolosa per tutte le malattie, ma è riuscita a dare una nuova prospettiva di vita a molte persone che non erano riuscite a guarire con altri trattamenti. Quindi, se tu o qualcuno che conosci soffre di una malattia mentale, parla con il tuo medico di queste terapie moderne.