I saponi e i dentifrici che usi contengono questa sostanza? Scopriamo di più sul triclosan!

Quando andiamo al supermercato, soprattutto nel reparto saponi e bagnoschiuma, quante volte ci imbattiamo in etichette con la dicitura "antibatterico" o "antibatterico"? Lavarsi le mani con un sapone del genere ci fa sentire un po' più tranquilli, vero? Ma vi siete mai chiesti se questi prodotti "antibatterici" siano davvero migliori del sapone normale, o se ci stiano danneggiando a nostra insaputa? Oggi parleremo di una sostanza chimica che era, e che è tuttora, presente in molti di questi prodotti: il triclosan.

In parole semplici, cos'è il triclosan?

Il triclosan è una sostanza chimica aggiunta a diversi prodotti. La sua proprietà principale è quella di arrestare la crescita dei batteri o di ucciderli. In passato, proprio per questa sua capacità di eliminare i germi, molti saponi e detergenti per il corpo "antibatterici" che acquistiamo nei negozi contenevano spesso triclosan.

Tuttavia, nel 2016, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha vietato la vendita di saponi e bagnoschiuma contenenti triclosan, prodotti di largo consumo. Pensate, questo divieto ha interessato circa il 40% dei saponi in vendita all'epoca.

Il motivo principale di questo divieto è che la ricerca ha dimostrato che l'uso di queste sostanze può avere effetti a lungo termine sulla nostra salute e che non offrono alcun vantaggio significativo rispetto al lavaggio delle mani con normale acqua e sapone . Si è parlato molto anche della possibilità che alcuni batteri possano sviluppare resistenza ai farmaci se queste sostanze chimiche vengono utilizzate in modo continuativo.

Se non nel sapone, quali altri prodotti contengono triclosan al giorno d'oggi?

Sebbene vietato nei saponi e nei bagnoschiuma, il triclosan si trova ancora in molti prodotti di uso quotidiano, in particolare nei prodotti per la cura personale, nei cosmetici e nei detergenti per la casa, dove può essere presente in quantità comprese tra lo 0,1% e lo 0,3%.

Puoi farti un'idea precisa al riguardo consultando la tabella sottostante.

Sorprendentemente, il triclosan è stato utilizzato per la prima volta come insetticida negli anni '60. Ciò significa che si tratta di una sostanza chimica davvero potente.

Perché il triclosan suscita tante controversie?

Intorno al 2013, la FDA ha inviato una richiesta alle aziende produttrici di saponi antibatterici, chiedendo loro di "fornire dati che dimostrino che i loro prodotti sono sicuri per un uso prolungato e più efficaci nella prevenzione delle malattie rispetto ai saponi tradizionali".

I ricercatori hanno esaminato numerosi studi su questo argomento. Ciò che hanno scoperto è stato piuttosto sorprendente. Il rischio di ammalarsi per chi si lava le mani con sapone contenente triclosan è lo stesso del rischio di ammalarsi per chi si lava le mani con sapone normale . Questo significa che non c'è alcuna differenza!

Per questo motivo, le aziende coinvolte non sono state in grado di dimostrare la sicurezza e l'efficacia specifica del triclosan. Pertanto, si è deciso di vietarne l'uso negli Stati Uniti. Tuttavia, tale divieto non ha interessato i gel igienizzanti per le mani, le salviette disinfettanti e i disinfettanti utilizzati negli ospedali.

Quindi il triclosan non offre alcun beneficio?

Non è vero. È stato riscontrato che il triclosan ha alcuni benefici in certi prodotti. Ad esempio, la FDA stessa ha confermato che l'aggiunta di triclosan ad alcuni dentifrici può aiutare a prevenire la gengivite.

Tuttavia, a parte alcuni casi specifici come questo, la presenza di triclosan nella maggior parte degli altri prodotti non ha ancora dimostrato di apportare alcun beneficio specifico alla salute umana.

Quali sono i possibili rischi per la salute derivanti dall'uso del triclosan?

Quando utilizziamo un prodotto contenente triclosan, una piccola quantità di questa sostanza può essere assorbita dall'organismo attraverso la pelle o la bocca. In un ampio studio condotto negli Stati Uniti, sono stati analizzati campioni di urina di oltre 2.500 persone di età superiore ai 6 anni. Sorprendentemente, nel 75% di esse, ovvero tre su quattro, è stata riscontrata la presenza di triclosan nelle urine.

Questo dimostra quanto siamo inconsapevolmente esposti a questa sostanza chimica. Il solo fatto di trovarla nel nostro corpo non significa che svilupperemo una malattia. Tuttavia, la ricerca dimostra che l'esposizione a lungo termine può comportare alcuni rischi per la salute.

• Allergie: Alcune persone possono manifestare allergie cutanee ed eruzioni cutanee utilizzando prodotti contenenti triclosan. Si ritiene inoltre che ciò possa favorire lo sviluppo di alcune allergie alimentari.
• Alterazione ormonale: questo è l'aspetto che preoccupa maggiormente le persone. Il triclosan è una sostanza chimica che altera il sistema endocrino. In parole semplici, può alterare l'equilibrio del sistema endocrino del nostro corpo. Alcuni studi sugli animali hanno dimostrato che un'elevata esposizione al triclosan può ridurre i livelli di ormone tiroideo. Questo è particolarmente pericoloso per le donne in gravidanza. Questa sostanza chimica può attraversare la placenta ed essere trasmessa al bambino attraverso il latte materno.
• Resistenza agli antibiotici: questo è il rischio più pericoloso. Quando ci ammaliamo, gli antibiotici prescritti dal medico possono diventare inefficaci contro alcuni batteri, e l'uso continuato di farmaci come il triclosan può causare questo fenomeno. Questo è ciò che chiamiamo "resistenza agli antibiotici". Questa situazione è diventata una grave minaccia per il mondo.
• Rischio di cancro: su questo argomento esistono opinioni contrastanti. Alcuni studi suggeriscono che l'esposizione a lungo termine al triclosan possa aumentare il rischio di alcuni tipi di cancro. Tuttavia, altre ricerche indicano che potrebbe avere un potenziale come trattamento antitumorale. Pertanto, sono necessarie ulteriori ricerche in merito.