Scopriamo insieme il tronco arterioso comune (Truncus Arteriosus) nel cuore del tuo bambino.

Quando guardate il vostro neonato, notate a volte che le sue labbra e le punte delle dita sono leggermente bluastre? O che ha difficoltà a deglutire anche dopo aver bevuto il latte? Questi possono essere segni di una cardiopatia congenita. È normale che qualsiasi genitore si spaventi di fronte a una situazione del genere. Oggi parleremo di una rara, ma importantissima, patologia cardiaca: il tronco arterioso persistente.

In parole semplici, cos'è questo Truncus Arteriosus?

Ok, cerchiamo di capirlo in modo molto semplice. Un bambino sano ha due vasi sanguigni principali (arterie) che partono dal cuore.

1. Arteria polmonare: Trasporta il sangue povero di ossigeno e impuro dal cuore ai polmoni. Nei polmoni, questo sangue viene purificato grazie all'aggiunta di ossigeno.

2. Aorta: Questa arteria distribuisce il sangue ricco di ossigeno, purificato nei polmoni, dal cuore a tutto il corpo.

Ma in un bambino con tronco arterioso , invece di questi due vasi sanguigni, ce n'è solo uno di grandi dimensioni . Immaginate, c'è una sola strada dove dovrebbero essercene due.

Ciò che accade è che il sangue ricco di ossigeno e il sangue povero di ossigeno si mescolano. Questo sangue misto circola in tutto il corpo del bambino, sottoponendo il cuore e i polmoni a uno sforzo insostenibile e impedendo agli altri organi di ricevere l'ossigeno di cui hanno bisogno. I medici considerano questa condizione un grave difetto cardiaco congenito , pertanto è necessario un trattamento immediato.

Quali sono i sintomi che mi fanno sospettare che il mio bambino abbia questa patologia?

Questi sintomi di solito iniziano a comparire nei primi giorni dopo la nascita. Controlla se il tuo bambino presenta qualcuno di questi sintomi.

Perché succede questo ai neonati?

Gli scienziati non conoscono ancora la ragione esatta di questo fenomeno. Nella maggior parte dei casi, è dovuto al fatto che il cuore non si sviluppa correttamente durante la gestazione. Normalmente, questo singolo canale chiamato "tronco uterino" presente nell'embrione dovrebbe in seguito dividersi in due parti e formare due arterie. Ma in alcuni bambini, questa divisione non avviene.

Questa condizione è associata a determinate patologie genetiche. Un esempio è la sindrome di DiGeorge . Inoltre, il rischio può essere aumentato da alcuni fattori che interessano la madre durante la gravidanza.

• La madre è diabetica.
• Infezioni virali come la rosolia.
• Uso di alcol o altre droghe.
• Esposizione a sostanze chimiche nocive come il piombo.

Altri problemi cardiaci che possono verificarsi con questa condizione

Molti neonati con tronco arterioso persistente presentano anche un'altra anomalia: un foro nella parete che separa le due camere inferiori (atri) del cuore. I medici lo chiamano difetto del setto ventricolare (VSD) . Questo foro causa anche un maggiore mescolamento del sangue pulito e di quello sporco.

Come fanno i medici a scoprirlo?

Spesso, i medici sospettano questa patologia quando un neonato manifesta i sintomi sopra descritti pochi giorni dopo la nascita. Per confermare la diagnosi, è fondamentale eseguire un ecocardiogramma (ecocardiogramma) . Si tratta di un esame simile a un'ecografia cardiaca, che permette di visualizzare chiaramente la forma del cuore, i vasi sanguigni e il flusso sanguigno.

Talvolta, prima della comparsa dei sintomi, il sospetto può sorgere se il test di pulsossimetria (che misura il livello di ossigeno nel sangue applicando una piccola clip al dito) effettuato su tutti i neonati in ospedale rileva bassi livelli di ossigeno.

In casi molto rari, questa condizione può essere rilevata durante le ecografie effettuate prima della nascita del bambino.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Può sembrare spaventoso, ma la verità è che i neonati affetti da questa patologia necessitano di un intervento chirurgico al cuore entro le prime settimane di vita. Questo è l'unico trattamento possibile. L'intervento consiste nel correggere, per quanto possibile, la struttura del cuore.

In un intervento chiamato riparazione di Rastelli , che i medici solitamente eseguono, il chirurgo fa principalmente quanto segue:

• Il foro nel cuore (VSD) viene chiuso con qualcosa di simile a una patch.
• L'unico grande vaso sanguigno esistente (tronco vascolare) viene creato come una nuova aorta.
• Utilizzando un condotto e una valvola artificiali, viene creata una nuova arteria polmonare che trasporta il sangue ai polmoni.

Sarà necessario un intervento chirurgico in futuro?

Sì. È molto importante saperlo. Il condotto artificiale che viene inserito durante il primo intervento chirurgico non cresce con il bambino. Pertanto, man mano che il bambino cresce, in futuro saranno necessari uno o più interventi chirurgici per sostituire il condotto. Il medico ve lo spiegherà nel dettaglio.

Come devo prendermi cura del mio bambino dopo l'intervento chirurgico?

Dopo l'intervento, il bambino dovrà recarsi regolarmente in ambulatorio da un cardiologo per tutta la vita.

• Durante l'infanzia, è consigliabile essere seguiti da un cardiologo pediatrico .
• Una volta compiuti i 18 anni, verrai indirizzato a un cardiologo specializzato in cardiopatie congenite dell'adulto.

È obbligatorio recarsi in queste cliniche perché sono loro che controllano costantemente la funzionalità cardiaca del bambino, eseguono gli esami necessari e decidono quando procedere con il prossimo intervento chirurgico.

Un neonato può convivere con questa condizione? Può condurre una vita normale?

Questa è la domanda più importante che si pongono tutti i genitori.

Una "vita normale" è diversa per ognuno. Alcuni bambini saranno in grado di correre e giocare come gli altri. Altri potrebbero sentirsi un po' stanchi durante l'attività fisica. Ma con un'adeguata supervisione medica, la maggior parte delle persone può andare a scuola, studiare, lavorare e avere una vita familiare.

Questo percorso è impegnativo, ma non sei solo. I tuoi medici, infermieri e la tua famiglia saranno una grande fonte di forza per te.