Scopriamo nel dettaglio cosa si può sapere sulla febbre tifoide che si sta diffondendo in questi giorni.

Vi è mai capitato di avere improvvisamente la febbre alta, sentirvi deboli e avere mal di testa ? Soprattutto dopo aver mangiato fuori o aver visitato una zona senza acqua corrente, uno dei principali dubbi che ci vengono in mente è: "Si tratta di febbre tifoide?". È davvero qualcosa di cui aver paura? Come si sviluppa? Quali sono i sintomi? Parliamo di tutto questo in modo semplice e dettagliato oggi.

Che cos'è la febbre tifoide ?

In parole semplici, la febbre tifoide è una grave infezione causata da un batterio chiamato Salmonella Typhi . Alcuni la chiamano anche "febbre enterica". Esiste una condizione correlata, causata da un batterio chiamato Salmonella Paratyphi, che presenta sintomi leggermente meno gravi e viene chiamata "febbre paratifoide".

Entrambe le malattie si trasmettono principalmente attraverso l'ingestione di acqua o cibo contaminati da feci o urina di una persona infetta . Ciò significa che possono essere facilmente trasmesse tramite alimenti poco cotti, frutta cruda (non sbucciata) e latte o bevande alla frutta non pastorizzati.

Questa malattia è relativamente comune nei paesi dell'Asia meridionale come lo Sri Lanka. I bambini piccoli, in particolare, sono più a rischio di contrarre questa malattia rispetto agli adulti.

Quali sono le principali cause della febbre tifoide?

La modalità di trasmissione è molto semplice. Se una persona affetta da tifo va in bagno e non si lava accuratamente le mani con acqua e sapone, i batteri rimarranno sulle sue mani. Successivamente, se usa quelle mani per preparare il cibo o toccare un bicchiere d'acqua, i germi si trasferiranno su questi oggetti. Questi batteri possono sopravvivere nell'acqua sporca o nelle feci secche per settimane. Quindi, se si beve acqua sporca o si mangia cibo contaminato, i batteri entreranno nell'organismo e causeranno la malattia.

Chi sono i vettori?

Esiste un gruppo particolare di persone di cui dobbiamo essere a conoscenza: i portatori sani . Ciò significa che alcune persone che hanno avuto la febbre tifoide, hanno assunto le cure necessarie e ora sono completamente guarite, pur non presentando sintomi, conservano ancora i batteri nel loro organismo, soprattutto nella cistifellea. Pertanto, queste persone possono trasmettere la malattia ad altri. Di conseguenza, anche se si è guariti dalla febbre tifoide, è fondamentale sottoporsi a un test medico per verificare se si è portatori sani.

Quali sono i sintomi della febbre tifoide?

I sintomi compaiono solitamente tra 1 e 3 settimane dopo l'ingresso del germe nell'organismo. I primi sintomi possono includere:

• Febbre alta: una febbre che raggiunge i 39-40 gradi Celsius (103-104 Fahrenheit). Talvolta può verificarsi un andamento della febbre, con aumento notturno, calo al mattino e nuovo aumento notturno.
• Mal di testa intenso
• Brividi dovuti al freddo
• Mi sento letargico e stanco
• Dolore muscolare
• Sudorazione
• Tosse
• Appetito
• Stitichezza o diarrea
• Macchie rosee sulla pelle, soprattutto sul petto e sull'addome.

Se la malattia si aggrava, possono manifestarsi sintomi come gonfiore addominale , forti dolori addominali e sepsi, una grave infezione che si diffonde in tutto il corpo.

Come viene diagnosticata e curata la febbre tifoide?

Dopo aver ascoltato i suoi sintomi e la sua storia di viaggi recenti (soprattutto all'estero), il medico potrebbe sospettare che si tratti di tifo. Per confermare la diagnosi, effettuerà diversi test per verificare la presenza del batterio Salmonella Typhi nel suo organismo.

• Emocoltura: l'esame più comunemente eseguito.
• Coprocoltura: questo esame serve a verificare la presenza di batteri nelle feci.
• Test di Widal: questo test rileva la presenza di anticorpi contro il batterio del tifo nel sangue.
• Esame del midollo osseo: viene eseguito raramente.

Metodi di trattamento

Se inizi il trattamento non appena compaiono i sintomi, inizierai a sentirti meglio entro pochi giorni. Tuttavia, è fondamentale assumere l'intero ciclo di farmaci prescritto dal medico per tutta la durata prevista (di solito 7-14 giorni). In caso contrario, la malattia potrebbe ripresentarsi.

Talvolta, i ceppi del batterio del tifo presenti in diverse regioni sono resistenti a determinati antibiotici. Pertanto, informare il medico dei propri viaggi può aiutarlo a scegliere la terapia più appropriata.

Occupati del cibo e delle bevande.

Durante l'assunzione di farmaci, è consigliabile adottare una dieta come questa per favorire una guarigione più rapida:

• Verdure ben cotte: per un po' evitate di mangiare insalate crude.
• Frutta facilmente digeribile: come banane mature, purea di mele e anguria.
• Riso bianco, pane, pasta: evitate di consumare cibi ricchi di fibre come pane integrale e riso integrale per qualche giorno.
• Proteine: Consuma cibi ben cotti come uova, pollo, pesce e lenticchie.
• Acqua: Bevi quanta più acqua possibile, preferibilmente acqua purificata o bollita. È fondamentale per prevenire la disidratazione.

Evita cibi piccanti, grassi e ricchi di fibre (torte, patatine, frutta secca) fino alla completa guarigione.

Come proteggersi dalla febbre tifoide?

La febbre tifoide è molto più facile da prevenire che da curare. Seguendo questi semplici consigli, potrete proteggervi molto di più.

• Lavati spesso le mani:Assicurati di lavarti accuratamente le mani con acqua e sapone prima e dopo aver mangiato e dopo aver usato il bagno. Se non hai a disposizione acqua, usa un disinfettante per le mani a base di alcol.
• Cibo sicuro: consumate cibi ben cotti e caldi, quando possibile. Evitate di mangiare in luoghi pubblici, infestati dalle mosche o sporchi.
• Acqua pulita: bevi solo acqua in bottiglia o acqua ben bollita. Usa quest'acqua per lavarti i denti. Non bere mai bevande con cubetti di ghiaccio provenienti da posti sospetti.
• Cose da mangiare crude: se mangiate frutta, sbucciatela. Se mangiate insalata, lavatela accuratamente con acqua pulita.
• Vaccinatevi: se viaggiate in un Paese in cui il tifo è diffuso, vaccinatevi contro il tifo prima della partenza. Questo vaccino offre una protezione del 50-80%. Anche se vi vaccinate, è comunque importante seguire le altre misure di sicurezza.

Gravi complicazioni della malattia

Se non trattata tempestivamente, la febbre tifoide può causare gravi complicazioni.

• Sanguinamento o perforazione intestinale
• La sepsi è una grave infezione che si diffonde in tutto il corpo.
• Gonfiore o rottura della cistifellea
• Infiammazione del muscolo cardiaco (miocardite)
• Infezione del cervello o del midollo spinale (meningite)
• Polmonite o bronchite
• infezioni renali

Condizioni così gravi possono persino essere pericolose per la vita. Pertanto, è fondamentale consultare un medico e ottenere una diagnosi corretta in caso di febbre, anziché liquidarla come "una semplice influenza".