A volte il vostro piccolo potrebbe soffrire di frequenti infezioni del tratto urinario (ITU) o lamentarsi di mal di stomaco. Nella maggior parte dei casi, consideriamo questi sintomi normali, ma a volte potrebbe esserci un piccolo problema presente fin dalla nascita. Si tratta di una condizione chiamata "ureterocele". Sebbene il nome possa sembrare un po' spaventoso, se la si comprende correttamente, si tratta di qualcosa che può essere gestito. Quindi oggi ne parleremo in modo semplice e comprensibile.
In parole semplici, cos'è l'ureterocele?
Ok, cerchiamo di capirlo in questo modo. Abbiamo due reni nel nostro corpo. La funzione dei reni è quella di filtrare il sangue ed eliminare le sostanze di scarto indesiderate sotto forma di urina. L'urina prodotta in questo modo viene raccolta nella vescica attraverso due tubi. Questi due tubi si chiamano ureteri . Un uretere parte da ciascun rene.
Ora immaginate che l'estremità dell'uretra, nel punto in cui si collega alla vescica, si gonfi come un piccolo palloncino. Questo è ciò che chiamiamo ureterocele.
Questa protuberanza a forma di palloncino impedisce all'urina di fluire liberamente nella vescica. È come un'ostruzione. Cosa succede quindi? Poiché l'urina non riesce a defluire correttamente, inizia a rifluire verso i reni. In termini medici, questo fenomeno è chiamato reflusso vescico-ureterale . Questo è il problema principale di un ureterocele, perché il reflusso di urina non fa bene ai reni.
Esistono diversi tipi di ureterocele?
Sì, questa situazione può essere classificata in diversi modi principali.
- A seconda che si manifesti su un solo lato o su entrambi: alcuni bambini possono presentare questa condizione in una sola uretra (unilaterale). Questa è la forma più comune. Tuttavia, molto raramente, questa dilatazione può verificarsi in entrambe le uretre (bilaterale).
- In base alla posizione della protuberanza: anche queste protuberanze vengono classificate in base alla loro posizione all'interno della vescica. Alcune sono confinate alla vescica (intravescicali). Tuttavia, il tipo più comune, soprattutto nei bambini piccoli (extravescicale), può estendersi lungo la vescica fino all'uretra, il condotto che trasporta l'urina all'esterno.
Queste classificazioni sono importanti affinché i medici possano scegliere il metodo di trattamento più adatto al bambino.
Quali sono i sintomi di un ureterocele?
La cosa strana è che, nella maggior parte dei casi, un ureterocele potrebbe non presentare alcun sintomo. Tuttavia, come ho accennato in precedenza, c'è un'alta probabilità di sviluppare un'infezione delle vie urinarie (IVU) a causa del flusso urinario irregolare e del conseguente ristagno di urina. È allora che iniziano a comparire i sintomi.
Controlla se tuo figlio presenta qualcuno di questi sintomi. Potrebbero essere segnali di un'infezione delle vie urinarie.
| Sintomo | In parole semplici... |
|---|---|
| Dolore durante la minzione | Il bambino piange quando urina o si lamenta di dolore. Potrebbe anche dire che sente una sensazione di bruciore. |
| Urina maleodorante | L'urina ha un odore più forte e sgradevole del solito. |
| Dolore allo stomaco o un nodulo | Potrebbe manifestarsi come un dolore al basso ventre o come un piccolo nodulo palpabile nella mano. |
| Sangue nelle urine | L'urina assume una colorazione rosa o rossa. |
| frequente bisogno di urinare | Dire "Devo fare pipì " più spesso del solito. |
| Incapacità di controllare la minzione | Anche un bambino che ha imparato a usare il vasino potrebbe comunque urinare sui vestiti senza accorgersene. |
| La vescica non si svuota completamente | Sensazione di avere ancora urina nella vescica anche dopo aver urinato. |
Se vostro figlio presenta uno qualsiasi di questi sintomi, consultate immediatamente il medico.
Perché sta succedendo questo? Qual è la ragione?
Questo è un problema molto importante per i genitori. L'ureterocele èSi tratta di una condizione congenita. Ciò significa che, durante lo sviluppo del bambino nell'utero, l'uretra di cui ho parlato prima non si sviluppa correttamente nel punto di connessione con la vescica.
Questo non è dovuto ad alcun errore commesso dalla madre durante la gravidanza, né a qualcosa che ha mangiato o bevuto, né a qualcosa che ha detto o fatto. I ricercatori ritengono che si tratti di un evento casuale. Quindi non c'è motivo di preoccuparsi.
A volte i sintomi di questa condizione compaiono in età adulta. Ma anche in questi casi, la causa è la stessa: si tratta di qualcosa che era presente nell'organismo fin dalla nascita.
Si tratta di una patologia grave? Quali sono le complicazioni?
L'ureterocele è una patologia seria che necessita di trattamento. La buona notizia è che è curabile. Se non trattato, possono insorgere problemi, il rischio principale dei quali è il danno renale.
Quando l'urina rifluisce nei reni, questi possono gonfiarsi, infettarsi e, nel tempo, compromettere in modo permanente la loro funzionalità.
La cosa più importante è che il danno renale è irreversibile. Ciò significa che una volta che la funzionalità renale si è ridotta a un certo livello, è difficile ripristinarla completamente. Per questo motivo è fondamentale diagnosticare e trattare questa condizione prima che si verifichino danni renali.
Altre possibili complicazioni includono:
- Calcoli renali.
- Danni alla vescica.
- Infezioni ricorrenti delle vie urinarie (IVU).
Come fa un medico a scoprirlo?
Questa condizione viene spesso diagnosticata prima della nascita del bambino. Sì, durante le ecografie prenatali . Solitamente eseguite intorno alla ventesima settimana, i medici possono sospettare un problema ai reni o agli ureteri se riscontrano un gonfiore. Successivamente, dopo la nascita del bambino, vengono effettuati ulteriori esami per confermare la diagnosi.
A volte, però, la diagnosi viene fatta dopo la nascita, intorno ai 2 anni di età. Può anche essere scoperta accidentalmente negli adulti durante esami per calcoli renali o infezioni delle vie urinarie.
Ecco alcuni test che i medici utilizzano per diagnosticare questa condizione.
| Test | A cosa serve? |
|---|---|
| Ecografia renale | Vengono controllati la forma, le dimensioni e il gonfiore dei reni e della vescica. |
| Test VCUG (cistouretrografia minzionale) | Si tratta di un esame radiografico speciale. Un piccolo tubo viene inserito nella vescica e riempito con un liquido specifico. Viene eseguita una radiografia mentre il bambino urina. Questo esame può essere utilizzato per verificare la presenza di reflusso (flusso di urina verso i reni). |
| Scansione renale | Questo permette di monitorare, in percentuale, il funzionamento dei reni e di verificare se hanno subito danni. |
| TAC o risonanza magnetica | Queste scansioni possono essere utilizzate per ottenere immagini più chiare e dettagliate dell'apparato urinario. |
| Esame delle urine | Questo esame viene eseguito per confermare la presenza di un'infezione delle vie urinarie (IVU). |
Come si cura un ureterocele?
Il metodo di trattamento viene determinato considerando diversi fattori, come l'età del bambino, le dimensioni dell'ureterocele, la presenza di danni renali e la presenza di reflusso urinario.
I trattamenti principali sono l'intervento chirurgico e l'attesa vigile.
Trattamenti chirurgici
L'obiettivo principale dell'intervento chirurgico è rimuovere il gonfiore a forma di palloncino e consentire all'urina di fluire liberamente. Esistono diverse tecniche chirurgiche per raggiungere questo scopo.
| Metodo chirurgico | Spiegazione semplice |
|---|---|
| Puntura transuretrale | Questo è il metodo più semplice. Il chirurgo inserisce un sottile tubo con una telecamera (cistoscopio) attraverso l'uretra per visualizzare l'interno della vescica. Successivamente, viene praticato un piccolo foro nell'ureterocele, che si presenta come un palloncino. È come gonfiare un palloncino. A quel punto, l'urina bloccata può defluire facilmente. Questa procedura viene solitamente eseguita in anestesia e in regime ambulatoriale. |
| Reimpianto ureterale | Si tratta di un intervento chirurgico leggermente più complesso. Viene praticata una piccola incisione nella parte inferiore dell'addome per aprire la vescica. Successivamente, la parte dell'uretere con l'ureterocele viene asportata e ricollegata alla vescica, impedendo il reflusso di urina (meccanismo a valvola). Questo intervento ha una percentuale di successo del 90-95%. |
| Nefrectomia del polo superiore | Alcuni bambini presentano una condizione chiamata "rene duplex". Ciò significa che un rene è diviso in due parti. Se l'ureterocele danneggia gravemente la parte superiore del rene e ne compromette la funzionalità, è necessario un intervento chirurgico per rimuovere la parte danneggiata. |
Attesa vigile
Questa procedura viene spesso utilizzata negli adulti. Se l'ureterocele non causa sintomi né danni ai reni, il medico potrebbe decidere di tenere la situazione sotto osservazione per un certo periodo senza ricorrere alla chirurgia.
Qual è la prospettiva del bambino?
La prognosi è molto buona. La ritenzione urinaria è infatti temporanea. Dopo l'intervento chirurgico correttivo, il bambino può condurre una vita normale. L'unica cosa da ricordare è che se l'ureterocele ha causato danni ai reni, questi sono permanenti e irreversibili. Tutto ciò che possiamo fare è arrestare ulteriori danni. Per questo motivo, la diagnosi e il trattamento precoci di questa condizione sono fondamentali per la sua sopravvivenza.
Messaggio da portare a casa
- L'ureterocele è una condizione congenita. Non è dovuto ad alcun difetto dei genitori.
- Il rischio principale è che l'urina possa rifluire e danneggiare i reni.
- Nella maggior parte dei casi, questa condizione può essere rilevata tramite ecografie prima della nascita del bambino.
- L'intervento chirurgico può curare completamente questa condizione. I risultati sono molto positivi.
- Se vostro figlio soffre di frequenti infezioni delle vie urinarie o lamenta dolore durante la minzione, non sottovalutate questi sintomi. Consultate immediatamente un medico. Un trattamento tempestivo può contribuire a proteggere i reni.
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