Il medico vi ha detto durante l'ecografia prenatale che uno dei reni del vostro bambino appariva leggermente gonfio? O il vostro piccolo soffre spesso di infezioni delle vie urinarie? Magari avvertite un leggero dolore al fianco? Oggi parleremo di una condizione che può causare questi sintomi, ma di cui si parla poco. Si chiama ostruzione della giunzione ureteropelvica, o ostruzione della giunzione ureteropelvica (UPJ).
In parole semplici, cos'è l'ostruzione della giunzione pielo-ureterale (UPJ)?
Per comprendere questo concetto, esaminiamo innanzitutto il funzionamento dei nostri reni. Immaginate i nostri reni come due filtri per l'acqua. Il sangue nel nostro corpo viene filtrato e le scorie e l'acqua in eccesso vengono raccolte e trasformate in urina.
L'urina che si forma in questo modo si raccoglie in una parte a forma di imbuto all'interno del rene (la pelvi renale) . Quindi, l'urina percorre un sottile tubo (l'uretere) che parte da questo imbuto e si raccoglie nella vescica.
Il punto in cui l'imbuto renale e l'uretere che vi ha origine si connettono è ciò che chiamiamo giunzione ureteropelvica (UPJ).
Ora capisci, vero? L'ostruzione della giunzione pielo-ureterale (UPJ) si verifica quando c'è un blocco o un'ostruzione in quel punto, ovvero dove l'imbuto e il dotto si incontrano. Proprio come quando un tubo di scarico del lavandino si ostruisce, l'urina non può scendere e inizia ad accumularsi all'interno del rene. In termini medici, questo fenomeno, quando il rene si riempie di urina, si chiama idronefrosi .
Questa condizione è spesso congenita e di solito colpisce un solo rene.
Questa situazione è grave?
Sì, l'ostruzione della giunzione pielo-ureterale è una condizione che va curata. Infatti, se non trattata correttamente, può danneggiare il rene e ridurne la funzionalità a causa del ristagno prolungato di urina al suo interno. Nei casi più gravi, il rene può addirittura smettere completamente di funzionare (insufficienza renale).
Ma non preoccupatevi. Se diagnosticata precocemente e trattata correttamente, può essere completamente curata. La maggior parte dei bambini può vivere una vita sana senza conseguenze a lungo termine.
Quali sono i sintomi di questa condizione?
I sintomi dell'ostruzione della giunzione pielo-ureterale possono variare con l'età. A volte un bambino piccolo potrebbe non mostrare alcun sintomo. Tuttavia, ci sono alcuni sintomi comuni che possono essere osservati.
| Sintomo | Spiegazione semplice |
|---|---|
| Un nodo allo stomaco che afferra la mano | Quando il rene si gonfia a causa del riempimento della vescica, può essere percepito come un nodulo sul fianco dell'addome. |
| Infezioni frequenti delle vie urinarie (IVU) | Poiché l'urina rimane in un unico punto, possono facilmente svilupparsi infezioni batteriche, che a loro volta possono causare febbre. |
| Dolore al fianco | Potresti avvertire una sensazione di crampi nella parte alta della schiena e sopra la vita, soprattutto dopo aver bevuto molti liquidi, come l'acqua. |
| calcoli renali | Poiché l'urina rimane in un unico punto, nel tempo aumenta il rischio di sviluppare calcoli renali. |
| Sangue nelle urine (ematuria) | A volte l'urina può assumere una colorazione rosa o rossa. |
| Nausea e vomito | Possono verificarsi nausea e vomito, soprattutto durante la fase dei crampi. |
| Ritardo della crescita | Nei bambini piccoli, l'aumento di peso e la crescita possono risultare compromessi. |
Qual è il motivo di tutto ciò? Perché sta accadendo questo?
cause congenite
Nella maggior parte dei casi, in oltre il 95% dei casi, l'ostruzione della giunzione pielo-ureterale è una condizione congenita.Ciò significa che l'ostruzione si verifica perché i reni e le vie urinarie non si formano correttamente durante lo sviluppo del bambino nell'utero. La causa esatta non è ancora stata individuata. Semplicemente accade.
La cosa più importante è che questo non dipenda da alcuna colpa tua (o dei tuoi genitori). Non sentirti in colpa se pensi che sia a causa di qualcosa che hai mangiato, bevuto o fatto durante la gravidanza.
Talvolta, questo blocco può essere causato anche da un vaso sanguigno che irrora il rene e che passa in una posizione anomala, ovvero proprio sopra l'articolazione UPJ.
Cause che si verificano nell'età adulta
Questa condizione è molto rara negli adulti. Se si verifica, può essere causata da:
- ostruzione da calcoli renali
- infezioni delle vie urinarie superiori
- Cicatrici post-operatorie in quella zona
- Gonfiore nella parte superiore dell'apparato urinario
Come le sembra, dottore?
Questa condizione viene spesso diagnosticata durante la gravidanza, prima della nascita del bambino, tramite un'ecografia . Se l'ecografia mostra che uno dei reni del bambino è ingrossato oltre le dimensioni normali (idronefrosi), i medici sospetteranno questa diagnosi.
Dopo la nascita del bambino, potrebbero essere necessari ulteriori esami per confermare la diagnosi e valutare l'entità del danno renale.
| Test | A cosa serve? |
|---|---|
| Esami del sangue e delle urine (analisi delle urine) | Verificare la funzionalità renale (azotemia, creatinina) e la presenza di infezioni del tratto urinario. |
| Ecografia | Ottieni un quadro chiaro delle dimensioni, del gonfiore e della struttura dei reni. |
| Scintigrafia renale (scintigrafia renale / scintigrafia nucleare) | Ecco esattamente cosa fanno. Iniettano una piccola quantità di materiale radioattivo in una vena e osservano con quale velocità attraversa i reni e con quale velocità scorre verso il basso. Il flusso di urina dal lato in cui c'è un'ostruzione è molto lento. |
| TAC o risonanza magnetica | Talvolta questi strumenti vengono utilizzati per ottenere immagini più dettagliate del rene e delle aree circostanti. |
Quali sono i trattamenti per questo problema?
Il metodo di trattamento è determinato da molti fattori, come la gravità dell'ostruzione, la funzionalità renale e l'età del bambino.
1. Attesa vigile
Non c'è da stupirsi: la maggior parte dei neonati affetti da questa patologia viene inizialmente tenuta sotto osservazione, senza ricorrere alla chirurgia. Questo perché vi è un'alta probabilità che l'ostruzione si risolva spontaneamente con la crescita del bambino, solitamente entro i primi 18 mesi di vita.
Durante questo periodo, il medico eseguirà ecografie a intervalli regolari per verificare l'eventuale presenza di gonfiore ai reni. Potrebbe anche continuare a prescrivere antibiotici a basso dosaggio per prevenire infezioni delle vie urinarie.
2. Intervento chirurgico
Se il gonfiore del rene aumenta durante il periodo di osservazione, se la funzionalità renale diminuisce, se il bambino ha crampi frequenti o se la congestione non migliora dopo 18 mesi, il medico consiglierà un intervento chirurgico.
L'intervento chirurgico principale eseguito per questo problema si chiama pieloplastica .
- Pieloplastica: questa procedura consiste nell'asportazione della parte ostruita e ristretta dell'uretere e nel ricollegamento della parte sana dell'uretere al rene. In questo modo si crea un percorso più ampio per il flusso dell'urina. Questo intervento chirurgico ha un'elevata percentuale di successo (oltre il 95%).
- Questo intervento chirurgico può essere eseguito con una normale chirurgia a cielo aperto oppure attraverso piccole incisioni, come nel caso della chirurgia laparoscopica.
Un altro metodo di trattamento è l'endopielotomia . In questa procedura, senza praticare incisioni, una piccola telecamera (endoscopio) viene inserita nell'uretra, l'ostruzione viene recisa dall'interno e il lume allargato. Tuttavia, questa tecnica ha una percentuale di successo inferiore rispetto alla pieloplastica.
Cosa succede dopo il trattamento?
Di solito occorrono dalle due alle quattro settimane per riprendersi completamente da un intervento chirurgico. Tuttavia, i tempi variano da persona a persona. Il medico ti spiegherà tutto nel dettaglio.
Se diagnosticata precocemente e trattata correttamente, la prognosi per questa patologia è molto buona . La maggior parte dei bambini può condurre una vita normale senza complicazioni a lungo termine.
Quando è necessario consultare un medico?
Se tu o tuo figlio presentate i seguenti sintomi, consultate immediatamente un medico.
- Se c'è sangue nelle urine
- Se hai un nodo allo stomaco che non riesci a sciogliere
- Se avverti dolore nella parte superiore dell'addome o nella schiena
- Se hai la febbre (specialmente in caso di infezione delle vie urinarie)
- Se un bambino piccolo non aumenta di peso e sembra non crescere bene
Importantissimo: se non riesci a urinare, ovvero se le tue vie urinarie sono completamente bloccate, recati immediatamente al pronto soccorso dell'ospedale più vicino.
È normale provare molta paura e ansia quando si viene a conoscenza di questa condizione, soprattutto se si è in dolce attesa. Potreste chiedervi: "Ho fatto qualcosa di sbagliato?". Ma ricordate, non è colpa di nessuno. Semplicemente succede. La cosa importante è che esistono trattamenti molto efficaci. Parlatene apertamente con il vostro medico. Fategli tutte le domande che avete.
Messaggio da portare a casa
- L'ostruzione della giunzione pielo-ureterale (UPJ) è un blocco che si verifica a livello della giunzione tra rene e uretere.
- Spesso si tratta di una condizione congenita, non dovuta ad alcuna colpa dei genitori.
- Questa condizione può spesso essere individuata per la prima volta tramite un'ecografia durante la gravidanza.
- Nei neonati, è molto probabile che questa condizione si risolva spontaneamente nel tempo, senza bisogno di alcun trattamento.
- Se non guarisce o se la condizione è grave, un intervento chirurgico chiamato pieloplastica può essere trattato con grande successo.
- Se si manifestano sintomi di infezione delle vie urinarie, come sangue nelle urine, dolore al fianco o febbre, consultare immediatamente il medico.
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