Citologia urinaria | Scopriamolo in modo semplice!

Vi capita a volte di avere la sensazione di sangue nelle urine? Oppure avvertite bruciore o dolore durante la minzione? Quando vi rivolgete a un medico per un problema del genere, potrebbe richiedervi un esame chiamato "citologia urinaria". Alcune persone si spaventano un po' sentendo questo nome, perché si chiedono di che tipo di esame si tratti e quali saranno i risultati. Ma non c'è motivo di preoccuparsi. In realtà è molto semplice. Oggi parleremo di cosa sia la citologia urinaria, perché viene eseguita e cosa possiamo ricavarne.

Cos'è la citologia urinaria in parole semplici?

Bene, iniziamo col definire il significato di questo termine. La citologia è lo studio delle cellule del nostro corpo. Più precisamente, si tratta dello studio della forma, delle dimensioni e delle differenze tra le cellule, osservandole al microscopio. La citologia urinaria, invece, consiste nell'analisi delle cellule presenti in un campione di urina.

Questo test viene eseguito da un medico specializzato in citologia , chiamato citopatista. Esamina le cellule del campione di urina al microscopio per verificare la presenza di anomalie, cellule cancerose o cellule che potrebbero trasformarsi in cellule cancerose.

Cosa può rilevare questo test?

Lo scopo principale di questo test è individuare precocemente i tumori delle vie urinarie. I medici utilizzano questo test soprattutto quando sospettano i seguenti tipi di tumore:

• Tumore alla vescica: è il tipo di tumore più frequentemente diagnosticato.
• Tumore dell'uretere: tumore che colpisce i sottili tubi che trasportano l'urina dai reni alla vescica.
• Tumore dell'uretra: tumore del condotto che trasporta l'urina dalla vescica all'esterno del corpo.
• Tumore al rene: alcuni tipi di tumore al rene possono essere individuati anche con questo test.

Oltre a individuare questi tumori, questo test può anche rilevare alcune malattie virali, come il citomegalovirus.

La citologia urinaria e l'analisi delle urine sono la stessa cosa?

No. È qui che molte persone si confondono. La citologia urinaria e l'analisi delle urine (quello che comunemente chiamiamo "referto delle urine") sono due esami diversi. Sebbene entrambi utilizzino un campione di urina, i loro scopi sono completamente differenti.

Osserviamo questa tabella per comprendere chiaramente la differenza tra i due.

Ora capisci la differenza? L'analisi delle urine è un esame generale. La citologia urinaria è un esame specialistico che cerca qualcosa di più approfondito e specifico.

Perché un medico ti chiederebbe di fare questo test?

Esistono diverse ragioni per cui il medico potrebbe raccomandare un esame citologico delle urine.

• Sangue nelle urine (ematuria): questa è la causa principale. Se è presente sangue nelle urine, questo esame è molto importante per individuarne la causa.
• Dolore o bruciore durante la minzione: in caso di dolore o bruciore persistenti.
• Infezioni frequenti delle vie urinarie (IVU): a volte è opportuno verificare se vi siano altre cause alla base delle infezioni frequenti delle vie urinarie.
• Controllo post-trattamento per il cancro: se in passato hai avuto un tumore alla vescica e sei stato sottoposto a trattamento, questo esame serve a verificare se il tumore si è ripresentato.

Ricordate però una cosa: il fatto che questo test non rilevi cellule tumorali non significa che siate completamente esenti da cancro. Pertanto, i medici raccomandano di eseguire, oltre a questo test, anche altri esami (ad esempio, cistoscopia, TAC).

Come posso prepararmi per il test e fornire il campione?

Si tratta di un processo molto semplice, ma ci sono alcune cose importanti da fare correttamente.

La cosa più importante da sapere prima del test!

Questo è l'aspetto più importante. Non fornite il primo campione di urina del mattino per questo esame. Il motivo è che le cellule presenti nell'urina, rimaste nella vescica per tutta la notte, possono degradarsi e decomporsi. Questo può rendere difficile per il medico in laboratorio identificarle. Pertanto, è preferibile fornire un campione di urina della prima minzione del mattino e poi un altro campione di urina della seconda o terza minzione della giornata.

Come fornire il campione (metodo Clean Catch)

Il laboratorio vi fornirà una bottiglia speciale (contenitore sterile) per questo scopo. Probabilmente vi daranno anche una soluzione detergente e delle salviette. Seguite questi passaggi prima di consegnare il campione.

1. Lavatevi accuratamente le mani con il sapone: questo è molto importante.

2. Pulire la zona genitale: pulire accuratamente la zona genitale con le salviette fornite dal laboratorio o con acqua pulita. Questo serve a impedire che i germi presenti sulla pelle esterna entrino in contatto con il campione.

3. Inizia a urinare: Per prima cosa, svuota un po' di urina nel water.

4. Raccolta del campione: Quindi, senza interrompere la minzione, avvicinare il flacone fornito dal laboratorio al flusso di urina e raccogliere la quantità richiesta (di solito circa metà del flacone).

5. Svuotare il resto: rimuovere la bottiglia e svuotare il resto dell'urina nel water.

6. Chiudere bene la bottiglia e consegnarla: Chiudere bene la bottiglia, non toccare l'interno e consegnarla al laboratorio il prima possibile.

In alcuni casi, se il paziente non è in grado di fornire il campione da solo o per altri motivi, potrebbe essere necessario inserire un catetere , un sottile tubo inserito nell'uretra, per prelevare un campione dalla vescica. Inoltre, la cistoscopiaUn campione di questo tipo può essere prelevato anche durante una biopsia vescicale (esame della vescica con una telecamera).

Cosa succede al campione di urina in laboratorio?

Dopo aver fornito il campione, in laboratorio si susseguono diverse fasi.

• Preparazione del campione: Innanzitutto, il campione di urina viene inserito in un apparecchio chiamato centrifuga . Questa centrifuga fa ruotare il campione di urina ad alta velocità, in modo simile a come una lavatrice fa ruotare i vestiti per rimuovere l'acqua, separando le cellule dal liquido.
• Colorazione su vetrino: Le cellule separate vengono quindi disposte su un vetrino (vetrino da microscopio) e colorate utilizzando coloranti specifici. Questa colorazione permette di identificare chiaramente le diverse parti delle cellule quando vengono osservate al microscopio.
• Esame microscopico: è da qui che il citopatologo inizia il suo lavoro. Posiziona il vetrino preparato sotto il microscopio ed esamina attentamente le cellule una per una. Presta particolare attenzione alla presenza di cellule diverse da quelle normali, con forme insolite o con nuclei di grandi dimensioni.
• Preparazione del referto: Dopo questa visita, il medico preparerà un referto basato su quanto osservato e lo invierà al medico che vi ha in cura.

Quali sono gli elementi contenuti nel rapporto e cosa significano?

Sul referto potrebbero essere presenti diverse parole. Non allarmarti quando le vedi. Il tuo medico te le spiegherà tutte. Ma vediamo insieme quali sono le voci che solitamente compaiono in un referto e il loro significato semplice.

Quanto è accurato il test citologico delle urine?

L'accuratezza di questo test dipende dal tipo di tumore da diagnosticare.

• Tumori di alto grado: si tratta di tumori a crescita rapida e aggressivi. L'esame citologico delle urine ha un'accuratezza di circa il 95% nella loro individuazione.
• Tumori di basso grado: si tratta di tumori a crescita lenta e meno aggressivi. Questo test non è molto efficace nel rilevarli. La sua accuratezza può variare dal 10% al 50%. Ciò significa che, anche se un tumore di questo tipo è presente, è più probabile che non venga rilevato nel referto (falso negativo).

Ecco perché i medici non si affidano a un solo test.