Ti capita a volte di avere un ciclo mestruale molto irregolare? O noti delle piccole perdite di sangue anche dopo la completa cessazione del ciclo (dopo la menopausa)? È del tutto normale sentirsi un po' spaventate e preoccupate in questi casi. Ma il più delle volte, la causa è un piccolo polipo che si sviluppa nell'utero. Oggi, parliamo dei polipi uterini, o polipi uterini, in modo semplice e senza timore.
Cosa sono i polipi uterini?
Ok, cerchiamo di capirlo in modo semplice. Immagina di avere un rivestimento all'interno dell'utero. In termini medici, lo chiamiamo endometrio . Questo rivestimento viene espulso ogni mese durante le mestruazioni. Alcune aree dell'endometrio crescono in modo eccessivo e si sviluppano all'interno dell'utero come un piccolo tumore, come un piccolo polipo. Questo è ciò che chiamiamo "polipi uterini".
Possono essercene uno o più. Le loro dimensioni possono variare da quelle di un seme di sesamo a quelle di una pallina da golf. Di solito sono attaccati alla parete dell'utero tramite un piccolo peduncolo.
La cosa importante è che la stragrande maggioranza di queste formazioni non è cancerosa (è benigna) . Quindi non allarmatevi quando sentite questo nome. Tuttavia, possono causare problemi con il ciclo mestruale e talvolta avere un lieve impatto sulla fertilità.
Chi è maggiormente a rischio di sviluppare queste patologie?
La probabilità di sviluppare queste neoformazioni aumenta con l'età. Sono più comuni tra i 40 e i 50 anni , ovvero nel periodo che precede la menopausa (perimenopausa). Possono comparire anche dopo la menopausa (postmenopausa). Tuttavia, questa condizione è molto rara nelle persone di età inferiore ai 20 anni.
Inoltre, il rischio è leggermente maggiore anche in presenza delle seguenti condizioni:
- Se hai troppo peso corporeo: significa che sei sovrappeso o obeso.
- Se soffri di pressione alta (ipertensione).
- Se stai assumendo il farmaco Tamoxifene: questo farmaco viene comunemente prescritto per il cancro al seno.
- Se stai seguendo una terapia ormonale che contiene dosi elevate dell'ormone estrogeno.
Quali sono i sintomi?
Spesso, il sintomo principale e più comune di questi tumori è il sanguinamento anomalo . Tuttavia, alcune persone possono averli senza presentare alcun sintomo. Talvolta vengono scoperti accidentalmente durante un esame, ad esempio una TAC, eseguita per altri motivi.
Vediamo quali sono i sintomi principali.
| Sintomo | In parole semplici... |
|---|---|
| Irregolarità mestruali | La durata del ciclo mestruale varia, rendendo impossibile prevedere con esattezza quando si presenterà. |
| Emorragia abbondante | Sanguinamento mestruale molto più abbondante del normale. |
| Sanguinamento durante le mestruazioni | Perdite ematiche, anche nei giorni in cui non hai le mestruazioni. |
| Sanguinamento dopo la menopausa | Perdite di sangue o spotting vaginale anche dopo la completa cessazione del ciclo mestruale. Questo non è normale e dovresti consultare immediatamente un medico. |
| Difficoltà ad avere figli (infertilità) | Sto cercando di rimanere incinta ma non ci riesco o ho avuto un aborto spontaneo. |
| Sanguinamento dopo un rapporto sessuale | In alcuni casi, questo può anche essere un sintomo. |
Questi provocano dolore?
Di solito, i fibromi uterini non causano molto dolore. Tuttavia, se sono di grandi dimensioni, a volte possono provocare un dolore sordo nella parte inferiore dell'addome o nella schiena, simile a quello avvertito durante le mestruazioni. Il dolore, però, non è il sintomo principale di questa condizione.
Perché si formano questi noduli nell'utero?
La causa esatta di questo fenomeno non è ancora nota. Tuttavia, i ricercatori ritengono che i livelli ormonali , in particolare quelli di un ormone chiamato estrogeno, giochino un ruolo importante. Basti pensare che l'estrogeno è ciò che fa ispessire mensilmente l'endometrio, la mucosa che riveste l'utero. Si ritiene quindi che sia proprio l'effetto di questo ormone a causare un'eccessiva crescita di alcune aree della parete uterina e la formazione di questi noduli.
Come fa un medico a scoprirlo?
Quando ti rivolgi a un medico per i sintomi che hai descritto, la prima cosa che ti chiederà sarà riguardo ai tuoi sintomi. Ti farà molte domande sul tuo ciclo mestruale, sull'entità del sanguinamento, da quanto tempo hai questo problema, ecc. Dopodiché, effettuerà una visita ginecologica.
Quindi, per confermare con certezza se si tratta di un tritacarne, ti verrà chiesto di eseguire uno o più dei test seguenti.
| Test | In parole semplici, ecco cosa succede... |
|---|---|
| Ecografia transvaginale | Si tratta di un esame simile a una normale ecografia. Tuttavia, un piccolo e sottile strumento viene inserito attraverso la vagina per visualizzare chiaramente l'interno dell'utero. Questo permette di individuare anomalie come ispessimenti anomali della parete uterina e polipi. |
| Sonoisterografia | Questa è un'ulteriore fase della stessa ecografia descritta in precedenza. In questa fase, una piccola quantità di liquido sterile, come la soluzione fisiologica, viene iniettata nell'utero attraverso un tubicino sottile per dilatarlo. Ciò consente all'ecografia di visualizzare chiaramente anche le piccole masse di tessuto al suo interno. |
| Isteroscopia | Quello che succede qui è che un tubo molto sottile e lungo con una telecamera attaccata (isteroscopio) viene fatto passare attraverso la vagina e la cervice nell'utero. Questo permette al medico di esaminare ciò che si trova all'interno dell'utero con i propri occhi. Il vantaggio maggiore di questo è che,Se ci sono delle polpette, potete rimuoverle subito usando degli utensili piccoli. |
| Biopsia endometriale | In questo caso, un piccolo campione di tessuto viene prelevato dalla parete interna dell'utero e inviato a un laboratorio per essere analizzato. Questo permette di individuare la presenza di cellule anomale, come ad esempio cellule cancerose. |
Quali sono i trattamenti per questo problema?
La decisione di sottoporsi o meno a un trattamento dipende da diversi fattori, come i sintomi, l'età e il rischio di sviluppare un tumore ai polmoni.
1. Attesa vigile: Se sei giovane, non hai ancora raggiunto la menopausa e non presenti sintomi, il medico potrebbe consigliarti di aspettare un po', poiché alcuni piccoli noduli possono scomparire da soli.
2. Farmaci: Alcuni farmaci (ad esempio i progestinici) che riequilibrano gli ormoni possono aiutare a controllare i sintomi. Tuttavia, i sintomi spesso ricompaiono una volta interrotta l'assunzione del farmaco.
3. Rimozione chirurgica: in presenza di sintomi, in menopausa o in caso di lieve rischio di cancro, il medico deciderà di rimuovere il polipo (polipectomia). Questa procedura viene spesso eseguita mediante isteroscopia, come descritto in precedenza. Si tratta di un metodo molto preciso e sicuro. Il polipo rimosso in questo modo viene sempre inviato in laboratorio per essere analizzato e verificare la presenza di cellule tumorali.
Molto raramente, ovvero solo se viene confermata la presenza di cellule cancerose nel tessuto asportato, potrebbe essere necessario ricorrere a un intervento chirurgico di rimozione dell'utero (isterectomia). Ma tenete presente che si tratta di un'eventualità molto rara.
Dovrei preoccuparmi? Potrebbe trattarsi di cancro?
Questa è la paura più grande che molte persone hanno.
La buona notizia è che circa il 95% dei fibromi uterini non è canceroso . Ciò significa che circa 5 donne su 100 hanno un rischio di sviluppare un tumore. Questo rischio è leggermente più alto per chi soffre di sanguinamento anomalo dopo la menopausa.
Ecco perché, se un medico nota un nodulo, soprattutto in una persona sintomatica, lo rimuoverà e lo esaminerà. Questo può confermare al 100% se contiene cellule cancerose o meno. Quindi non allarmatevi inutilmente, ma non ignorate nemmeno i sintomi.
Messaggio da portare a casa
- Se si verificano sanguinamenti irregolari, perdite tra un ciclo mestruale e l'altro, o anche solo piccole perdite dopo la menopausa , non bisogna ignorarle e consultare immediatamente un medico.
- I polipi uterini sono una condizione comune. Non abbiate timore di chiamarli cancro quando ne sentite il nome. La maggior parte di essi non è cancerosa.
- Il trattamento dipende dai sintomi e dalle condizioni del paziente. Potrebbe essere sufficiente attendere, assumere farmaci o sottoporsi a un semplice intervento chirurgico per rimuoverlo.
- Gli interventi chirurgici per rimuoverli sono ormai molto avanzati e sicuri. Quindi non c'è motivo di averne paura. Parlane apertamente con il tuo medico.
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