Avverti una sensazione di tensione e restringimento vaginale? Parliamo di stenosi vaginale.

Hai mai la sensazione che la tua vagina sia ristretta o un po' stretta? Avverti dolore o fastidio durante i rapporti sessuali o quando usi un tampone? Potresti avere un po' di timore o imbarazzo a parlarne. Ma è un problema che può capitare a molte persone, soprattutto in presenza di determinate condizioni di salute. Oggi parleremo in dettaglio, ma in modo molto semplice, di questa condizione chiamata "stenosi vaginale".

Cos'è la stenosi vaginale? In parole semplici...

In parole semplici, la stenosi vaginale è un restringimento e, talvolta, una riduzione della lunghezza del canale vaginale . La causa principale è la formazione di tessuto cicatriziale . Sapevate che quando subiamo una lesione in qualche parte del corpo, si forma una cicatrice durante il processo di guarigione? È proprio così. Quando la vagina subisce un danno o una lesione, il nostro corpo cerca di guarirla creando questo tessuto cicatriziale. Il problema è che questo tessuto cicatriziale non è flessibile ed elastico come il normale tessuto vaginale. Pertanto, quando qualcosa viene introdotto nella vagina, ad esempio durante un rapporto sessuale, l'inserimento di un tampone o una visita ginecologica, si possono avvertire dolore e fastidio. Questa condizione si verifica spesso dopo il parto, dopo un intervento chirurgico o dopo la radioterapia pelvica.

Non devi convivere con questo dolore e disagio. Esistono trattamenti per ridurre i sintomi e rendere la tua vita più confortevole.

Quanto è comune questa condizione?

Non esistono statistiche sulla frequenza di questo problema. Trattandosi di un argomento delicato, alcune persone esitano a parlare dei propri sintomi o a cercare cure. Pertanto, il numero di casi è sottostimato. Tuttavia, è più comune nelle persone con fattori di rischio, come ad esempio coloro che si sono sottoposti a interventi chirurgici o radioterapia.

Anche lei presenta questi sintomi?

In questa condizione di "stenosi vaginale", potresti riscontrare sintomi come:

• Dolore durante i rapporti sessuali (`Dispareunia`): questo è il sintomo principale per molte persone. Per alcune, questo dolore rende talmente difficile avere rapporti sessuali.
• Dolore e fastidio durante l'inserimento di un tampone nella vagina.
• Sanguinamento durante o dopo il rapporto sessuale.
• Provare fastidio o dolore durante una visita ginecologica. Questo è il motivo per cui alcune persone hanno paura di andare dal medico.
• Secchezza vaginale.

Perché si verifica questa "stenosi vaginale"? Quali sono le cause?

Come abbiamo già spiegato, la stenosi vaginale si verifica quando si forma del tessuto cicatriziale nella vagina, rendendola stretta e corta. Questo tessuto cicatriziale non è flessibile ed elastico come il normale tessuto vaginale. Immaginate che, invece di un elastico elastico, ci sia qualcosa di rigido come la plastica. Ecco com'è il tessuto cicatriziale. Pertanto, quando qualcosa viene inserito nella vagina, il dolore deriva dall'irrigidimento del tessuto.

Esistono diverse ragioni per cui si forma questo tessuto cicatriziale:

Radioterapia

Quando si somministra radioterapia agli organi pelvici (ovvero la zona sotto l'addome), la vagina può restringersi come effetto collaterale. Questa condizione è chiamata stenosi vaginale radioindotta. È particolarmente comune dopo la radioterapia nelle donne di età superiore ai 50 anni. Talvolta, anche l'uso di farmaci antitumorali (chemioterapia) può contribuire a questo problema.

Chirurgia

Qualsiasi intervento chirurgico che coinvolga l'utero, la vagina o la cervice può danneggiare i tessuti vaginali e causare la formazione di tessuto cicatriziale. Ad esempio, ciò include le procedure ricostruttive e gli interventi chirurgici per il prolasso degli organi pelvici.

Parto

Il tessuto cicatriziale può anche formarsi a causa di complicazioni durante un parto normale, come un'episiotomia (una piccola incisione praticata tra la vagina e l'ano) o lacerazioni vaginali. Questo è il motivo per cui alcune donne avvertono una sensazione di tensione vaginale dopo il parto. Ciò può causare dolore durante i rapporti sessuali per mesi dopo il parto.

Patologie della pelle

Alcune malattie della pelle, come ad esempio il lichen scleroso e il lichen planus, possono contribuire alla secchezza vaginale.

Menopausa

Con l'avvicinarsi della menopausa (ovvero, dopo la cessazione delle mestruazioni), i livelli dell'ormone estrogeno nel corpo diminuiscono. Ciò può causare secchezza e assottigliamento dei tessuti vaginali. Questa condizione è chiamata atrofia vaginale. Talvolta, tale condizione può peggiorare i sintomi della stenosi vaginale.

In casi molto rari, la stenosi vaginale può anche essere causata da alcune patologie congenite, come l'iperplasia surrenale.

Chi ha maggiori probabilità di sviluppare questa patologia?

Chiunque abbia una vagina può sviluppare una stenosi vaginale. Tuttavia, il rischio è maggiore se si presentano le seguenti condizioni:

• Se hai subito un intervento chirurgico nella zona pelvica.
• Se è stata eseguita un'episiotomia durante il parto o se la vagina è stata lacerata.
• Se hai ricevuto radioterapia pelvica o chemioterapia nella zona pelvica.

Alcuni studi hanno dimostrato che anche le persone che fanno uso di prodotti del tabacco corrono un rischio maggiore di sviluppare questa patologia.

Quali complicazioni può causare?

La stenosi vaginale non colpisce solo la vagina. Può influenzare tutta la vita, non solo la sfera sessuale. Pensate a quanto possa essere frustrante non riuscire a usare correttamente un tampone, non poter eseguire comodamente un esame vaginale o non poter avere rapporti sessuali con il partner. Se non trattata, la stenosi vaginale può peggiorare e diventare più difficile da curare. Pertanto, se avvertite dolore, è importante parlarne con un medico.

Come fa un medico a riconoscerlo?

Un medico può diagnosticare la stenosi vaginale eseguendo un esame pelvico e parlando con la paziente dei suoi sintomi. È importante informare il medico su quando è iniziato il dolore, quali attività lo provocano e fornire una descrizione completa della propria storia clinica, inclusi eventuali interventi chirurgici o trattamenti a cui ci si è sottoposti.

Durante una visita ginecologica, il medico indosserà dei guanti, applicherà un lubrificante e inserirà le dita nella vagina per verificarne l'elasticità e la profondità. Se avverti dolore durante la visita, informane immediatamente il medico . Non preoccuparti, i medici sono abituati a questo tipo di procedure.

Quali sono i trattamenti per questo? Vediamo...

L'obiettivo principale del trattamento è rendere il tessuto cicatriziale più flessibile, ovvero più facile da muovere. Il piano di trattamento che tu e il tuo medico sceglierete dipenderà dalla causa della stenosi vaginale e dalla sua gravità. Tieni presente che questi trattamenti possono richiedere mesi, o addirittura anni. Poiché il tessuto cicatriziale può riformarsi, potrebbe essere necessario un piano a lungo termine per gestire la stenosi vaginale.

Ecco alcuni dei trattamenti disponibili per la stenosi vaginale:

Dilatatori vaginali

I dilatatori vaginali sono piccoli dispositivi cilindrici che vengono utilizzati per allungare la vagina in modo lento e delicato . Si inizia con un dilatatore piccolo e, nell'arco di alcune settimane o mesi, si passa gradualmente a un dilatatore di dimensioni maggiori. È come fare esercizio fisico e ci vuole un po' di pazienza.

Terapia del pavimento pelvico

La terapia del pavimento pelvico è un ottimo modo per rafforzare i muscoli del pavimento pelvico e migliorare il flusso sanguigno nella zona. Una volta imparato a contrarre e rilassare i muscoli del pavimento pelvico, sarà più facile utilizzare un dilatatore vaginale. Per questo, è possibile farsi aiutare da un fisioterapista specializzato.

Terapia ormonale sostitutiva (TOS)

Se la stenosi vaginale è causata da una carenza di estrogeni, l'assunzione di estrogeni può essere d'aiuto. Esistono diverse tipologie di terapia ormonale sostitutiva (TOS): creme, pillole e cerotti. Questi possono contribuire ad aumentare l'idratazione e l'elasticità dei tessuti vaginali. Tuttavia, prima di iniziare la TOS, è importante discutere con il medico i rischi e i benefici.

Chirurgia

Talvolta, il medico può raccomandare un intervento chirurgico per allargare l'apertura vaginale. Tuttavia, questo viene effettuato solo come ultima risorsa e solo se altri trattamenti non hanno avuto successo.

Oltre a questi trattamenti principali, ci sono altre cose che possono darti sollievo:

• Utilizzo di lubrificanti a base d'acqua durante i rapporti sessuali, come KY® Jelly.
• L'utilizzo di un idratante vaginale, come Replens™, non è paragonabile a quello di un lubrificante e può essere utilizzato anche al di fuori dei rapporti sessuali. Aiuta a mantenere i tessuti vaginali idratati per tutto il giorno.
• A seconda della causa della stenosi vaginale, potresti anche valutare la terapia laser.

La cosa più importante è essere pienamente informati su questi trattamenti, parlare con il proprio medico e scegliere quello più adatto alle proprie esigenze. Non tutti i trattamenti sono efficaci per tutti.

La situazione migliorerà automaticamente?

No. Il tessuto cicatriziale non scompare da solo senza trattamento. Se non trattato, può peggiorare nel tempo e causare un aumento del dolore.

Cosa ci si può aspettare in caso di stenosi vaginale?

La stenosi vaginale può essere una condizione dolorosa e imbarazzante. È vero. Sebbene non esista una cura definitiva e risolutiva, il medico può aiutarti a trovare dei modi per gestirla. Poiché la stenosi vaginale può recidivare, potrebbe essere necessario continuare a utilizzare dilatatori, lubrificanti o altri trattamenti di mantenimento. Tuttavia, con il trattamento giusto, molte donne riscontrano un netto miglioramento della loro vita sessuale e della qualità di vita in generale. Quindi non preoccuparti.

Esistono dei modi per evitare che ciò accada?

A volte è possibile, ma il più delle volte solo se si è stati sottoposti di recente a radioterapia. Alcuni medici raccomandano l'uso di un dilatatore vaginale per prevenire la stenosi vaginale dopo il trattamento del cancro.

Tuttavia, in caso di intervento chirurgico, la stenosi vaginale non può essere sempre prevenuta. Sebbene la quantità di tessuto cicatriziale che si forma possa essere ridotta mediante tecniche chirurgiche minimamente invasive, non è possibile eliminarla completamente.

Quando dovrei consultare un medico?

Se avverti dolore durante i rapporti sessuali, l'inserimento di un tampone o una visita ginecologica , consulta immediatamente il tuo medico. Può essere un argomento delicato, ma ricorda che il tuo medico è lì per aiutarti. La stenosi vaginale è una condizione comune e i sintomi possono essere alleviati. Non c'è motivo di vergognarsi o avere paura.

La stenosi vaginale e l'atrofia vaginale sono la stessa cosa?

No. Le due cose sono correlate, ma si tratta di due situazioni diverse.

• L'atrofia vaginale è una condizione in cui la mucosa vaginale si secca e si assottiglia a causa della carenza di estrogeni. Si tratta di una condizione ormonale che colpisce spesso le donne in prossimità della menopausa.
• D'altra parte, la stenosi vaginale è causata da tessuto cicatriziale che si forma a seguito di interventi chirurgici, radioterapia e parto.

Queste due condizioni sono correlate perché, quando il tessuto vaginale si indebolisce e si secca a causa dell'atrofia vaginale, il dolore e il fastidio causati dalla stenosi vaginale possono aumentare.

La stenosi vaginale non è un problema che riguarda solo la vagina. Può influire sulla felicità, sull'autostima e persino rendere difficile avere rapporti intimi con i partner sessuali. Sebbene possa essere un argomento difficile da affrontare apertamente, chiedere aiuto a un medico è la cosa migliore che possiate fare per voi stesse. Esistono diversi trattamenti disponibili per la stenosi vaginale. Non dovete convivere con questo dolore, né dovete accettarlo passivamente. Molte persone affermano che la loro qualità di vita è migliorata drasticamente una volta trovato il trattamento giusto.

Le cose più importanti da ricordare

• La stenosi vaginale è un restringimento, a volte anche grave, della vagina. La causa principale è la formazione di tessuto cicatriziale.
• Se avverti sintomi come dolore durante i rapporti sessuali, difficoltà nell'inserimento di un tampone, secchezza vaginale o dolore durante una visita ginecologica, non esitare a parlarne con un medico.
• Questa condizione può essere causata da radioterapia, interventi chirurgici, lesioni durante il parto, alcune malattie della pelle e menopausa.
• Esistono trattamenti per questo problema! Puoi trovare sollievo con cose come i dilatatori, la terapia del pavimento pelvico, la terapia ormonale, i lubrificanti e gli idratanti vaginali.
• Non c'è nulla di cui vergognarsi. La cosa più importante è chiedere aiuto. Non devi affrontare tutto questo da solo. Il tuo medico ti aiuterà.

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