Il tuo medico ti ha detto che il tuo cuore è così debole da non riuscire a pompare il sangue correttamente? O qualcuno nella tua famiglia soffre di questa patologia? Oggi parleremo di un dispositivo speciale utilizzato per aiutare il cuore nei casi di insufficienza cardiaca avanzata. Si chiama Dispositivo di Assistenza Ventricolare, o VAD in breve.
In parole semplici, cos'è questo VAD?
Immagina il tuo cuore come un piccolo motore che pompa il sangue in tutto il corpo. A volte questo motore si indebolisce e non riesce più a funzionare correttamente. In questi casi, un VAD (dispositivo di assistenza ventricolare) è un dispositivo meccanico che aiuta il cuore a pompare il sangue dal cuore al resto del corpo. È come aggiungere un altro piccolo motore per supportare quello debole.
Esistono diversi tipi di VAD. Analizziamo i principali.
| Tipo VAD | Cosa fai? |
|---|---|
| Dispositivo di assistenza ventricolare sinistra (LVAD) | Questo è il tipo più comunemente utilizzato. Agisce sul lato sinistro del cuore (il ventricolo sinistro). Aiuta a pompare sangue pulito e ossigenato dal cuore al resto del corpo. |
| Dispositivo di assistenza ventricolare destra (RVAD) | Questo aiuta il lato destro del cuore. Contribuisce a purificare il sangue impuro (sangue povero di ossigeno) inviandolo ai polmoni. |
| Dispositivo di assistenza biventricolare | Questo aiuta entrambi i lati del cuore, ovvero sia il lato sinistro che quello destro. |
| VAD pediatrici | Si tratta di piccoli dispositivi di assistenza ventricolare (VAD) progettati specificamente per i bambini piccoli. Possono essere utilizzati dalla nascita fino all'età scolare. |
Perché ho bisogno di un VAD?
Se soffri di insufficienza cardiaca avanzata e il tuo cuore non riesce a pompare autonomamente una quantità di sangue sufficiente al resto del corpo, potresti aver bisogno di un VAD (dispositivo di assistenza ventricolare). Questo dispositivo ha tre utilizzi principali.
- Ponte al trapianto: alcune persone sono idonee per un trapianto di cuore, ma devono attendere un certo periodo prima che sia disponibile un cuore compatibile. Durante questo periodo, questo dispositivo di assistenza ventricolare (VAD) viene utilizzato per supportare il cuore indebolito. È come un ponte.
- Un ponte verso la guarigione: a volte il cuore può indebolirsi temporaneamente. Con un trattamento adeguato, il cuore può alla fine riprendersi. Fino a quando il cuore non si sarà ripreso, questo VAD può essere utilizzato come supporto.
- Terapia definitiva: Alcuni pazienti potrebbero non essere idonei a un trapianto di cuore a causa dell'età o di altre patologie. Per questi pazienti, questo dispositivo di assistenza ventricolare (VAD) può essere utilizzato come supporto cardiaco a vita, consentendo loro di vivere più a lungo e con una migliore qualità della vita.
Come funziona questa macchina VAD?
Questo dispositivo è composto da diverse parti. Alcune vengono fissate chirurgicamente al cuore e si trovano all'interno del corpo. Altre parti si trovano all'esterno del corpo.
| Parte del dispositivo | Spiegazione semplice |
|---|---|
| Cannula di afflusso | Si tratta di un piccolo tubo che collega le camere cardiache. Il sangue presente nel cuore passa attraverso questo tubo nella pompa meccanica. |
| Pompa meccanica | Questa è la parte principale del VAD. Questa pompa svolge la funzione di pompaggio del cuore. |
| Cannula di deflusso | Anche questo è un tubo. Trasporta il sangue dalla pompa meccanica al vaso sanguigno principale del corpo (aorta) o al vaso sanguigno che va ai polmoni (arteria polmonare). |
| Trasmissione | Si tratta di un robusto filo che fuoriesce dal VAD impiantato nel corpo e attraversa la pelle. È qui che il VAD viene collegato al controller esterno. |
| Controllore | È come un piccolo computer. Controlla il funzionamento del VAD. Tu e il tuo medico potete consultarlo per verificare se il VAD funziona correttamente. |
| pacco batterie | Questo è il pacco batterie che fornisce l'energia necessaria al VAD. È composto da una batteria principale e una batteria di riserva. Il VAD è collegato a queste batterie tramite il controller. |
Cosa succede prima dell'intervento chirurgico?
Non tutti i pazienti con grave insufficienza cardiaca possono essere sottoposti all'impianto di un VAD. Per stabilire se si è un buon candidato, verrà effettuata una valutazione medica e psicologica approfondita. Questa includerà un esame completo del cuore e di altri organi vitali (come reni e fegato). Verranno inoltre verificate altre patologie. Alcuni degli esami che potrebbero essere eseguiti includono:
- Elettrocardiogramma (ECG)
- Ecocardiogramma (Eco)
- Tomografia computerizzata (TC)
- Test di esercizio
- Cateterismo cardiaco (esami eseguiti mediante l'inserimento di un catetere nel cuore)
Inoltre, tu e la tua famiglia sarete ben informati su come convivere con un VAD e su come prendervene cura quotidianamente. È molto importante coinvolgere in questo processo qualcuno che possa supportarvi, che si tratti di un familiare o di una persona a voi vicina.
Cosa succede durante l'intervento chirurgico?
Si tratta di un intervento chirurgico importante. In parole semplici, ecco cosa succede durante l'intervento:
1. Anestesia: Innanzitutto, verrai completamente addormentato (anestesia generale). Quindi non sentirai nulla e non avrai alcun ricordo dell'intervento.
2. Supporto respiratorio: Dopo l'intervento e durante i primi giorni in terapia intensiva (UTI), un ventilatore respirerà al posto tuo.
3. Intervento chirurgico:Il chirurgo pratica un'incisione al centro del torace e si dirige verso la zona in cui si trova il cuore.
4. Macchina per la circolazione extracorporea: Successivamente, verrai collegato a una macchina speciale chiamata "macchina per la circolazione extracorporea". Durante l'intervento, il lavoro del cuore e dei polmoni viene temporaneamente svolto da questa macchina. Ti verrà anche somministrato un farmaco chiamato "eparina" per prevenire la formazione di coaguli di sangue.
5. Impianto del VAD: Il chirurgo fissa quindi il dispositivo VAD nei punti appropriati del cuore. Il cavo di alimentazione viene poi rimosso attraverso la pelle dell'addome.
6. Accensione della macchina: una volta collegato il VAD, questo viene acceso e si viene rimossi dalla macchina speciale.
7. Completamento dell'intervento chirurgico: una volta che il VAD funziona stabilmente, viene somministrato un farmaco chiamato "Protamina" per favorire nuovamente la normale coagulazione del sangue, lo sterno viene riattaccato con dei fili e la ferita cutanea viene suturata.
Quali sono i vantaggi dell'utilizzo di un VAD?
Molte persone iniziano a sperimentare questi sintomi mentre vivono con un dispositivo di assistenza ventricolare (VAD):
- Facilità di respirazione: la stanchezza e la mancanza di respiro sono notevolmente ridotte.
- Miglioramento della funzionalità degli organi: gli altri organi del corpo ricevono un flusso sanguigno migliore, quindi la loro funzionalità migliora.
- Rivitalizzazione: l'eccessiva stanchezza precedente scompare e il corpo si sente pieno di energia.
In parole semplici, un VAD può migliorare notevolmente la qualità della vita.
Quali sono i rischi associati a questo?
Come per qualsiasi intervento chirurgico importante, esistono dei rischi e, anche con l'utilizzo a vita di questo dispositivo, potrebbero verificarsi alcune complicazioni.
- Battiti cardiaci irregolari (Aritmie)
- Sanguinamento
- coaguli di sangue
- Infezione
- Malfunzionamento del dispositivo
- insufficienza cardiaca destra
- Incidente cerebrovascolare ( ictus )
Non abbiate paura di questi rischi. Il vostro team medico è sempre attento a prevenirli e a gestirli qualora si presentassero.
Aspetti da considerare quando si convive con un dispositivo di assistenza ventricolare (VAD).
Dopo l'intervento, dovrai rimanere in terapia intensiva per alcuni giorni. Successivamente verrai trasferito in un reparto normale. Durante la degenza in ospedale, riceverai istruzioni su come convivere con l'apparecchiatura.
Quando torni a casa, assicurati di occuparti di queste cose:
- Assumi il farmaco esattamente come indicato:È estremamente importante assumere con precisione e puntualmente farmaci anticoagulanti come il Warfarin, prescritto per prevenire la formazione di coaguli di sangue. È inoltre fondamentale assumere con precisione anche gli altri farmaci per l'ipertensione e il controllo della frequenza cardiaca.
- Cura del dispositivo: Riceverai istruzioni su come mantenere puliti il dispositivo, la batteria e la trasmissione. Segui attentamente queste istruzioni.
- Cambiamenti nello stile di vita:
- Il dispositivo non deve mai essere immerso in acqua. Ciò significa che non è possibile utilizzarlo durante il bagno o il nuoto. Tuttavia, vi mostreremo come fare la doccia con il dispositivo accuratamente coperto.
- Gli sport di contatto andrebbero evitati perché, se si assumono farmaci anticoagulanti, anche una piccola lesione può causare un'emorragia significativa.
- È sempre necessario collegarlo alle batterie o a una presa a muro.
- Uno stile di vita sano per il cuore: evitate completamente di fumare. Seguite una dieta nutriente. Praticate un'attività fisica adeguata, come consigliato dal vostro medico.
Quando consultare il medico
Vivere con un dispositivo di assistenza ventricolare (VAD) significa dover sottoporsi a regolari controlli medici. Sebbene inizialmente possano essere necessari controlli più frequenti, la frequenza diminuirà con il miglioramento delle condizioni di salute.
Se avverti uno qualsiasi di questi sintomi, contatta immediatamente il tuo medico:
| Sintomi nel corpo | Problemi di attrezzatura |
|---|---|
| - Dolore al petto - Sanguinamento - Urina scura - Febbre o brividi - Dolore articolare - Arrossamento, gonfiore e dolore nel punto in cui fuoriescono le incisioni o il cavo di trasmissione. - Aumento di peso improvviso o gonfiore di mani e piedi | - Se il controller, la trasmissione o la batteria risultano danneggiati - Se il controller visualizza messaggi di errore - Se suona un allarme e non sai come spegnerlo |
Pensa anche alla salute mentale
È normale sentirsi depressi e ansiosi a volte quando si affronta un cambiamento così grande. Ma non tenete questi sentimenti per voi. Non c'è nulla di cui vergognarsi. Se vi sentite così, parlatene assolutamente con il vostro medico .
Messaggio da portare a casa
- Un dispositivo di assistenza ventricolare (VAD) è un dispositivo meccanico che aiuta un cuore gravemente indebolito a pompare il sangue.
- Può essere utilizzato come supporto in attesa di un trapianto di cuore, fino alla guarigione del cuore o per tutta la vita.
- Sebbene si tratti di un intervento chirurgico importante, contribuirà notevolmente a prolungare la tua vita e a migliorarne la qualità.
- Quando si convive con un dispositivo di assistenza ventricolare (VAD), è estremamente importante prendersene cura adeguatamente, assumere i farmaci correttamente e seguire le istruzioni del medico.
- Se noti qualcosa di insolito nel tuo corpo o nelle tue apparecchiature, consulta immediatamente un medico. Prenditi cura anche della tua salute mentale.
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