Vostro figlio è un po' indietro con i compiti? Vi capita di dire "Mamma, mi fanno male gli occhi" quando guardate un libro? O avvertite voi stessi stanchezza e pesantezza agli occhi quando guardate qualcosa da vicino? In questi casi, potreste aver sentito parlare di "terapia visiva". Si tratta di un metodo per allenare gli occhi, proprio come la "fisioterapia" per il corpo. Oggi, quindi, parliamone in modo semplice: se è vera o meno, per chi è adatta e per chi non lo è.
In parole semplici, cos'è la terapia visiva?
Si può pensare a questo come a un programma di allenamento che rafforza la connessione tra i muscoli oculari e il cervello. Questo tipo di trattamento viene solitamente effettuato da optometristi o terapisti occupazionali.
Questo processo di trattamento deve essere continuato per diverse settimane o diversi mesi. Comprende principalmente due aspetti.
1. Esercizi eseguiti sotto la supervisione di un medico: Esistono esercizi specifici per gli occhi che si possono eseguire in ambulatorio.
2. Esercizi da svolgere a casa: Inoltre, vi verrà fornito un set separato di esercizi da svolgere a casa.
Oltre a questi esercizi per gli occhi, a volte vengono utilizzati altri dispositivi. Ad esempio, occhiali speciali per l'allenamento, prismi che deviano la luce e bende che coprono un occhio.
Esistono principali tipologie di terapia visiva?
Sì, esistono diversi trattamenti noti con questo nome. Tuttavia, non c'è consenso tra gli oftalmologi su tutti. Vediamo quali sono.
| Nome del metodo di trattamento | In parole semplici... | Parere di esperti |
|---|---|---|
| Terapia della vista ortottica | Questo trattamento prevede esercizi che migliorano il movimento e l'allineamento degli occhi. Solitamente viene eseguito sotto la supervisione di un ortottista. | Un metodo scientificamente accettato. La sua efficacia è stata dimostrata, soprattutto per determinate patologie. |
| Trattamento della miopia (vista corta) | Esercizi per ritardare l'insorgenza della miopia o controllarne la progressione. | Tra gli esperti esistono opinioni divergenti in merito all'efficacia di questo metodo. |
| Trattamento per l'ambliopia (occhio pigro) | Chi soffre di ambliopia (occhio pigro) cerca di rafforzare l'occhio più debole coprendo l'occhio sano (bendaggio). | Molti di questi trattamenti hanno una solida base scientifica, ma non tutti rientrano nella controversa categoria della "terapia visiva". |
| terapia di esposizione alla luce | Un metodo di trattamento che prevede l'esposizione degli occhi a luci di diversi colori. | La maggior parte degli esperti considera questa teoria una pseudoscienza, priva di fondamento scientifico . |
| terapia comportamentale della vista | Esercizi per migliorare la capacità del cervello di comprendere (elaborazione visiva) ciò che gli occhi vedono. | Questo è il metodo più controverso. Sebbene sia raccomandato per problemi come i disturbi dell'apprendimento, le principali associazioni mediche non lo approvano. |
Quindi, i medici raccomandano davvero questo trattamento?
Ecco la cosa più importante che devi sapere.
Il consenso generale tra la maggior parte degli oftalmologi e dei pediatri è che la terapia visiva si sia dimostrata scientificamente efficace solo per due specifiche patologie .
Le due situazioni sono:
1. Insufficienza di convergenza: si tratta dell'incapacità di mettere a fuoco ruotando entrambi gli occhi verso l'interno quando si guarda qualcosa di vicino (ad esempio, leggendo un libro). Questo può causare affaticamento degli occhi, mal di testa e visione doppia.
2. Disfunzione accomodativa: si tratta della difficoltà nel mettere a fuoco rapidamente oggetti vicini e lontani.
Ricorda che solo due condizioni, note come "insufficienza di convergenza" e "disfunzione accomodativa", hanno dimostrato scientificamente di trarre beneficio dalla terapia visiva (nello specifico, dalla terapia visiva ortottica).
Non esistono solide prove scientifiche che dimostrino l'efficacia della terapia visiva per altre patologie, in particolare per i disturbi dell'apprendimento (come la dislessia) o i problemi di attenzione (come l'ADHD) nei bambini.
Per questo motivo, molte delle principali associazioni mediche mondiali hanno emesso raccomandazioni contro l'uso della terapia visiva per patologie diverse da queste due. Alcune di queste sono:
- L'Accademia americana di pediatria
- L'Accademia americana di oftalmologia
- L'Associazione americana di oftalmologia pediatrica e strabismo
Quindi cosa dovrei fare se mio figlio ha difficoltà di apprendimento?
Le cause delle difficoltà di apprendimento nei bambini possono essere molteplici. Non si tratta necessariamente di un problema alla vista. Pertanto, prima di ricorrere a trattamenti controversi come la terapia visiva, è fondamentale individuare la causa corretta .
Ecco i principali motivi per cui un bambino può avere difficoltà di apprendimento e cosa fare al riguardo.
| Possibile motivo | Cosa fare? |
|---|---|
| Un semplice problema alla vista | Il bambino potrebbe essere miope , ipermetrope o avere una forma irregolare dell'iride ( astigmatismo ). Oppure potrebbe presentare una condizione come l'occhio pigro ( ambliopia ) o lo strabismo . Cosa fare: Innanzitutto, consultate un oftalmologo pediatrico e sottoponetevi a un esame oculistico completo con dilatazione della pupilla. Spesso, questo problema può essere risolto completamente con un paio di occhiali correttivi o altri semplici trattamenti. |
| Dislessia | Non si tratta di una malattia degli occhi. In questo caso, il cervello non riconosce correttamente le lettere e le parole viste con gli occhi. Cosa fare: la terapia visiva non è utile in questa situazione. Consultate il pediatra di vostro figlio. Sarà lui o lei a indirizzarvi a uno specialista (ad esempio, uno psicologo scolastico). |
| Altre difficoltà di apprendimento o problemi comportamentali | Molte altre condizioni, come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), possono interferire con l'apprendimento di un bambino. Cosa fare: Questi problemi non devono essere trattati dagli oftalmologi. Il pediatra vi indirizzerà agli specialisti appropriati. |
Comprendiamo quanto sia frustrante e spaventoso per i genitori vedere un figlio che non riesce a vedere il mondo con chiarezza e che ha difficoltà di apprendimento. In questi casi, quando si sente parlare di qualcosa come la terapia visiva, si potrebbe pensare che rappresenti una buona soluzione.
Ricorda però che il danno maggiore derivante dal provare un trattamento non scientificamente provato è che il bambino non riceverà le cure efficaci di cui ha realmente bisogno. Questo ritardo potrebbe persino causare danni permanenti alla vista. Inoltre, poiché questo tipo di terapia visiva di solito non è coperta dall'assicurazione, dovrai sostenere una spesa considerevole di tasca tua.
Pertanto, se avete dubbi sulla vista o sull'apprendimento di vostro figlio, la cosa migliore da fare è innanzitutto parlarne con il pediatra. Sarà lui o lei a effettuare i test più accurati e a indirizzarvi verso trattamenti scientificamente validati.
Messaggio da portare a casa
- La terapia visiva consiste in una serie di esercizi per gli occhi. Ma non è una "soluzione miracolosa" in grado di curare ogni disturbo oculare.
- Questo trattamento si è dimostrato scientificamente efficace solo per due condizioni specifiche: l'insufficienza di convergenza e la disfunzione accomodativa .
- Si prega di notare che la terapia visiva non è efficace e non è raccomandata per i bambini con difficoltà di apprendimento (ad esempio, dislessia).
- Se tuo figlio ha difficoltà con i compiti scolastici, il primo passo da compiere èIl modo migliore per trattare questo problema è sottoporsi a una visita oculistica completa da un oftalmologo pediatrico. Spesso, il problema può essere risolto con un paio di occhiali adatti.
- Prima di ricorrere a trattamenti controversi, consultate sempre il vostro medico di famiglia o il pediatra. Loro sapranno fornirvi indicazioni accurate e basate su solide basi scientifiche.
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