Avverti intorpidimento e formicolio persistenti nel corpo? Parliamo di CIDP (polineuropatia demielinizzante infiammatoria cronica).

A volte capita di avvertire un formicolio a una mano o a un piede, che poi scompare da solo dopo un po', giusto? Ma immaginate se le vostre mani e i vostri piedi perdessero gradualmente forza, iniziassero a intorpidirsi e la condizione peggiorasse progressivamente nell'arco di oltre due mesi. Questo è uno dei sintomi principali di una rara condizione neurologica chiamata CIDP (Polineuropatia Demielinizzante Infiammatoria Cronica) . Sebbene il nome sia un po' complicato, cerchiamo di capirla in modo semplice. Pur essendo una malattia piuttosto rara, è molto importante che tutti ne siano a conoscenza.

In parole semplici, cos'è la CIDP?

La CIDP è una condizione cronica che si verifica quando il nostro sistema immunitario (il sistema che ci protegge dalle malattie ) attacca erroneamente i nostri nervi . Nello specifico, danneggia la guaina protettiva che riveste i nervi (chiamata mielina ). Immaginate questa guaina come il rivestimento di plastica che avvolge un filo elettrico . Quando questa guaina è danneggiata, i nervi non trasmettono correttamente i messaggi al cervello e ad altre parti del corpo. Questo è ciò che causa sintomi come debolezza e intorpidimento degli arti.

Sebbene questa malattia possa manifestarsi a qualsiasi età, è più comune tra gli adulti e gli uomini.

Qual è la differenza tra CIDP e sindrome di Guillain-Barré (GBS)?

Probabilmente avrete sentito parlare della sindrome di Guillain-Barré ( GBS ). Entrambe queste malattie colpiscono i nervi e presentano sintomi simili. Tuttavia, esistono chiare differenze tra le due.

• Sindrome di Guillain-Barré (GBS): di solito si manifesta improvvisamente pochi giorni dopo un'infezione, con sintomi come mal di stomaco. Tuttavia, con il trattamento, è più probabile una rapida guarigione.
• CIDP: Si tratta di una condizione cronica che si sviluppa nel corso di mesi senza alcuna connessione con infezioni. Raramente, la sindrome di Guillain-Barré (GBS) può evolvere in CIDP senza trattamento.

Quali sono i sintomi della CIDP?

I sintomi della CIDP non sono uguali per tutti. Possono variare a seconda del tipo di CIDP di cui si soffre. In generale, si possono avvertire stanchezza estrema, intorpidimento e dolore. Questo può causare un rallentamento dei riflessi e debolezza a braccia e gambe.

Il sintomo principale e più evidente è un graduale aumento della massa muscolare nell'arco di due mesi o più.Debolezza muscolare . Questa debolezza interessa entrambi i lati del corpo. Nello specifico:

• Fianchi e cosce
• Spalle e parte superiore delle braccia
• Mani
• Piedi

Oltre a questo sintomo principale, possono manifestarsi altri sintomi:

• Atrofia muscolare: i muscoli si restringono e diventano più piccoli.
• Parestesia: sensazione di intorpidimento o formicolio alle punte delle dita.
• Difficoltà a camminare: perdita di equilibrio e incapacità di camminare correttamente.
• Dolore neuropatico: dolore intenso causato da problemi al sistema nervoso.
• Risposte indebolite (problemi ai tendini profondi): quando un medico picchietta il ginocchio con un piccolo martello, la risposta scompare, come se la gamba venisse allungata.

Molto raramente, possono verificarsi anche difficoltà di deglutizione (disfagia) e visione doppia temporanea (diplopia).

Esistono diversi tipi di CIDP?

Sì, la CIDP può essere suddivisa in diverse tipologie principali in base ai sintomi. Questa tabella informativa ti fornirà un quadro chiaro.

Inoltre, i medici classificano la malattia in tre categorie in base al suo comportamento:

• Progressiva: i sintomi peggiorano gradualmente nel tempo.
• Ricorrente: i sintomi compaiono, scompaiono e ricompaiono.
• Monofasica: la malattia si manifesta una sola volta nella vita e si risolve spontaneamente dopo circa 1-3 anni.

Quali sono le cause della CIDP? È contagiosa?

La causa esatta della CIDP è ancora sconosciuta, ma sappiamo che è causata dall'infiammazione dei nervi e delle radici nervose. Come accennato in precedenza, ciò danneggia la guaina mielinica che riveste i nervi.

Come viene fatta la diagnosi?

Non esiste un test specifico per la CIDP. Pertanto, il medico si informerà innanzitutto sui sintomi (quando sono iniziati, come si sente), poi eseguirà un esame fisico e consiglierà alcuni test per capire esattamente cosa non va nei nervi ed escludere altre patologie.

Questi test possono includere:

• Esami del sangue e delle urine.
• Studio della conduzione nervosa ed elettromiografia (EMG): questi esami servono a individuare eventuali danni ai nervi e alla guaina mielinica.
• Puntura lombare: viene prelevata una piccola quantità di liquido dal midollo spinale per verificare la presenza di livelli elevati di proteine, comuni nella CIDP.
• Biopsia nervosa: un piccolo frammento di tessuto viene prelevato da un nervo ed esaminato al microscopio.
• Risonanza magnetica: permette di verificare la presenza di gonfiore alle radici nervose.

Quali sono le opzioni di trattamento?

Molte persone necessitano di cure. Prima si inizia il trattamento, maggiori sono le possibilità di una completa guarigione.

Tipi di farmaci

• Corticosteroidi: Si tratta di farmaci di tipo steroideo che riducono l'infiammazione e controllano l'attività del sistema immunitario.
• Immunoterapia: questi farmaci impediscono al sistema immunitario di attaccare la mielina.
• Farmaci biologici: Anche farmaci come Vyvgart, una nuova classe di farmaci approvata di recente, vengono utilizzati a questo scopo.

Trattamenti specifici

• Immunoglobuline per via endovenosa (IVIG): Viene somministrata un'iniezione di una forma concentrata di anticorpi isolati dal sangue di persone sane. Questo aiuta a controllare il malfunzionamento del sistema immunitario.
• Plasmaferesi (PE): questa procedura prevede il prelievo del sangue, il suo passaggio attraverso un'apposita apparecchiatura per la rimozione del plasma contenente anticorpi dannosi e la successiva reinfusione nel corpo di sangue purificato.
• Trapianto di cellule staminali: in questo trattamento molto raro, vengono trapiantate cellule staminali sane per "resettare" il sistema immunitario.

Altri trattamenti di supporto

• Fisioterapia: è molto utile per recuperare la forza perduta, camminare e migliorare l'equilibrio.
• Terapia occupazionale: ti insegna come svolgere le attività quotidiane più facilmente nonostante la tua condizione.
• Esercizio fisico e alimentazione: un'attività fisica moderata può aiutarti a mantenerti in forma. Tuttavia, l'esercizio fisico dovrebbe essere svolto solo sotto la supervisione del medico o del fisioterapista. Un'alimentazione equilibrata può aiutare a prevenire un aumento di peso non necessario.

Vivere con la CIDP e le prospettive future

Quando si riceve una diagnosi di CIDP, ci si può sentire sopraffatti. È normale. È importante rimanere in contatto con il proprio medico e parlare dei sintomi e del trattamento.

È inoltre fondamentale rivolgersi a un professionista per gestire il dolore e trovare sollievo psicologico. La famiglia, gli amici e l'équipe medica saranno una grande fonte di sostegno in questo percorso.

Per quanto riguarda la prognosi, dipende dall'età, dal tipo di malattia, dalla precocità del trattamento e dalla risposta dell'organismo alla terapia.La buona notizia è che, con il trattamento, circa il 90% delle persone guarisce. Alcuni pazienti possono manifestare una ricomparsa dei sintomi. Tuttavia, la CIDP di solito non riduce l'aspettativa di vita.

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