Cos'è il tumore di Wilms? Il tuo bambino è a rischio? È importante essere consapevoli!

Come vi sentireste se, mentre fate il bagno al vostro bambino, lo vestite o semplicemente lo tenete in braccio, sentiste un piccolo nodulo sulla sua pancia? È davvero spaventoso, vero? In momenti come questi, è importante pensare a questa patologia chiamata tumore di Wilms. Parliamone in modo semplice oggi.

Che cos'è esattamente il tumore di Wilms?

In parole semplici, il tumore di Wilms è un tipo di tumore renale che colpisce i bambini piccoli. Rappresenta circa il 90% dei tumori renali infantili. Talvolta, il tumore di Wilms può presentarsi insieme ad altre patologie congenite. Queste vengono definite "sindromi congenite" o un insieme di condizioni presenti alla nascita.

Questo tumore è anche chiamato "tumore di Wilms" e "nefroblastoma". Nella maggior parte dei casi, si tratta di un solo tumore in un rene. Tuttavia, alcuni bambini possono presentare tumori in entrambi i reni (bilaterali) oppure possono esserci più aree cancerose in un singolo rene.

Chi lo capisce meglio?

Si tratta di una patologia rara che colpisce gli adulti. Il tumore di Wilms è un tumore che interessa principalmente i bambini di età inferiore ai 15 anni. Nel 95% dei casi, la diagnosi viene posta prima dei 10 anni.

I bambini di colore di origine africana presentano un rischio leggermente maggiore. I bambini asiatici hanno un rischio inferiore. Inoltre, le ragazze hanno una probabilità leggermente maggiore di sviluppare la malattia rispetto ai ragazzi.

In una percentuale molto piccola di famiglie, è stato anche segnalato che si tratta di una caratteristica genetica.

Quanto è comune questa condizione?

In un paese come gli Stati Uniti, si stima che ogni anno vengano segnalati circa 500 nuovi casi di tumore di Wilms. È difficile reperire statistiche precise sulla situazione in Sri Lanka, ma si tratta di un tumore che può colpire anche i bambini.

Quali sono le sindromi congenite che possono essere associate al tumore di Wilms?

È molto raro che i bambini con tumore di Wilms presentino altre patologie congenite. Tuttavia, può accadere. Ecco alcune delle principali sindromi:

• Sindrome di Beckwith-Wiedemann: i bambini affetti da questa sindrome presentano un rischio del 5-10% di sviluppare il tumore di Wilms. Si tratta di una condizione in cui alcune parti del corpo crescono più del normale. Talvolta, un lato del corpo può essere più grande dell'altro.
• Sindrome WAGR: i bambini affetti da questa sindrome hanno un rischio del 50% di sviluppare il tumore di Wilms (la W nel nome sta per Wilms). Questo può causare una perdita parziale dell'iride (aniridia), nonché problemi genitali e renali.
• Sindrome di Denys-Drash:I bambini che presentano questa combinazione di sintomi hanno un rischio molto elevato di sviluppare il tumore di Wilms, che può causare anche problemi agli organi riproduttivi e ai reni.

Quali sono i sintomi del tumore di Wilms?

Presta attenzione a questi segnali nel tuo bambino:

• Un nodulo o un indurimento/nodulo nell'addome. Questo nodulo o nodulo a volte può essere doloroso, ma nella maggior parte dei casi non lo è.
• Mal di stomaco.
• Sangue nelle urine (ematuria).
• Febbre.
• Pressione alta (ipertensione). Questa condizione può causare epistassi, mal di testa e occhi iniettati di sangue nel bambino.

Se si manifesta uno o più di questi sintomi , è consigliabile consultare immediatamente un medico.

Quali sono le cause del tumore di Wilms?

In realtà, non sappiamo ancora con esattezza cosa causi il tumore di Wilms. Sebbene un numero molto ristretto di persone possa avere una predisposizione genetica, non è chiaro perché si sviluppi nella maggior parte dei casi.

Come viene diagnosticato un tumore di Wilms?

Se notate un nodulo nella zona del pannolino del vostro bambino, o se questo nodulo vi costringe a usare un pannolino di taglia più grande, il medico potrebbe voler effettuare un esame per escludere un tumore di Wilms. Questi tumori possono talvolta essere più grandi di un rene.

Se vostro figlio presenta una delle sindromi di cui abbiamo parlato in precedenza o un problema genetico, potete parlarne con il vostro medico e decidere se continuare con gli esami.

I test utilizzati per diagnosticare il tumore di Wilms sono:

• Esame fisico: Durante questo esame, il medico palpa attentamente l'addome del bambino.
• Esami di diagnostica per immagini:
• Ecografia addominale.
• TAC - Questa procedura viene spesso eseguita iniettando un liquido speciale (mezzo di contrasto).
• Il medico potrebbe anche prescrivere una radiografia del torace o una TAC per verificare se il tumore ha metastatizzato ai polmoni.
• Questi esami di diagnostica per immagini possono aiutare a determinare se il bambino ha un tumore. Possono anche aiutare a distinguere tra il tumore di Wilms e un altro tipo di tumore renale.
• Esami del sangue e delle urine: questi includono test di funzionalità epatica e test di coagulazione del sangue.
• Biopsia: questa procedura prevede il prelievo di un piccolo campione di tessuto dal tumore e il suo invio a un laboratorio per l'analisi.

Cosa bisogna sapere sulla stadiazione del cancro?

Esistono due modi per determinare lo stadio del tumore di Wilms, ovvero quanto si è diffuso il cancro. Questo processo è chiamato "stadiazione". Più alto è il numero, più esteso è il cancro.

Nei paesi europei, i medici utilizzano il sistema della Società Internazionale di Oncologia Pediatrica (SIOP). Negli Stati Uniti e in Canada, invece, si utilizza il sistema del Children's Oncology Group (COG).

L'unica differenza tra questi due metodi è che nel metodo COG, lo stadio del tumore viene verificato dopo l'intervento chirurgico e prima della somministrazione della chemioterapia (farmaci antitumorali). Nel metodo SIOP, invece, l'intervento chirurgico viene eseguito dopo la chemioterapia e lo stadio viene verificato solo successivamente.

Le fasi del sistema COG sono suddivise come segue:

• Stadio I: Il tumore si trova solo nel rene del bambino e può essere completamente rimosso chirurgicamente.
• Stadio II: Il tumore si è esteso al di fuori del rene, ma può essere completamente rimosso chirurgicamente.
• Stadio III: Il tumore non può essere rimosso completamente. Le cellule cancerose rimangono nello stomaco (cavità addominale) del bambino.
• Stadio IV: Il tumore si è diffuso dall'addome e dal bacino del bambino ad altre aree, come polmoni, fegato, ossa e cervello.
• Stadio V: Il tumore è presente in entrambi i reni (bilaterale). In questo stadio, i medici valutano separatamente lo stadio di sviluppo di ciascun rene.

Come si cura il tumore di Wilms?

Il tumore di Wilms viene spesso trattato con una combinazione di chirurgia e chemioterapia. Talvolta può essere utilizzata anche la radioterapia.

I bambini con tumori a basso rischio, in cui il cancro non si è diffuso e il tumore può essere completamente rimosso, possono essere sottoposti al solo intervento chirurgico. Talvolta, prima dell'intervento, si può somministrare la chemioterapia per ridurre le dimensioni del tumore, rendendo l'operazione più sicura.

La chemioterapia viene spesso somministrata per via endovenosa (EV). Questa può essere effettuata in regime ambulatoriale o in ambiente ospedaliero.

Il tuo bambino potrebbe manifestare effetti collaterali a seguito della chemioterapia o della radioterapia. In tal caso, informane immediatamente il medico. Esistono accorgimenti che puoi adottare per ridurre gli effetti collaterali e farmaci che puoi somministrare al tuo bambino.

È possibile prevenire il tumore di Wilms?

Non c'è davvero nulla che tu o tuo figlio possiate fare per causare o prevenire il tumore di Wilms. È qualcosa che sfugge al nostro controllo.

Qual è la prognosi per una persona affetta da tumore di Wilms?

La prognosi per il tumore di Wilms è generalmente buona nella maggior parte dei casi. L'esito è solitamente molto positivo, soprattutto se il medico riesce a rimuovere completamente il tumore e il cancro non si è diffuso in altre parti del corpo. Tuttavia, esiste una piccola possibilità che il tumore di Wilms si ripresenti.

Il tumore di Wilms può essere fatale?

Sebbene il tumore di Wilms possa essere trattato con successo con una combinazione di chirurgia, chemioterapia e/o radioterapia,Si tratta pur sempre di un tumore. Pertanto, può essere fatale. Ecco perché è importante riconoscerlo precocemente e iniziare subito le cure.

Qual è il tasso di sopravvivenza per il tumore di Wilms?

Circa il 90% delle persone a cui viene diagnosticato un tumore di Wilms è ancora in vita dopo cinque anni. Questa percentuale può variare leggermente a seconda di fattori quali lo stadio del tumore, le sue dimensioni e l'aspetto delle cellule tumorali al microscopio (esame istologico). Mentre in passato si riteneva che i bambini di età inferiore ai 2 anni avessero un rischio minore di recidiva, oggi l'età è un fattore meno determinante rispetto al passato.

Quando dovrei consultare il mio medico per il tumore di Wilms?

Se vostro figlio è in cura per il tumore di Wilms, consultate il medico in caso di dubbi o domande. In particolare, se notate nuovi sintomi o se la situazione sembra peggiorare, informate immediatamente il medico.

Durante il trattamento, l'équipe medica ti indicherà a cosa prestare attenzione, come ad esempio i segni di infezioni del tratto urinario. In tal caso, potrebbe essere necessario recarsi al pronto soccorso.

Il bambino dovrà inoltre sottoporsi a visite di controllo periodiche per accertarsi che stia bene. Il medico potrebbe anche indirizzarlo a uno specialista dei reni (nefrologo) o a uno specialista delle vie urinarie (urologo).

Come posso aiutare mio figlio a rimanere in salute dopo il trattamento per il tumore di Wilms?

È importante che tuo figlio faccia queste cose:

• Assumi liquidi a sufficienza per favorire il corretto funzionamento dei reni.
• Limitate l'uso di farmaci come aspirina, ibuprofene e naprossene. Parlate con il pediatra di vostro figlio per sapere quali prodotti hanno meno probabilità di danneggiare i suoi reni.
• Controlla la pressione sanguigna a intervalli regolari.

Il tumore di Wilms è doloroso?

A volte il tumore di Wilms può essere doloroso, ma non lo è sempre.

Qual è la differenza tra il tumore di Wilms (nefroblastoma) e il neuroblastoma?

Sebbene i nomi di queste due parole siano simili, si tratta di due tipi di tumore che hanno origine da due tipi di cellule differenti. Il nefroblastoma è un tumore dei reni, mentre il neuroblastoma ha origine dalle cellule nervose. Spesso si sviluppa nelle ghiandole surrenali, ma può anche invadere i reni. Entrambi i tipi di tumore colpiscono i bambini e possono presentarsi come una massa addominale. Pertanto, è fondamentale ottenere una diagnosi accurata.

Se a vostro figlio viene diagnosticato un tumore di Wilms, il medico probabilmente vi consiglierà di contattare un centro medico specializzato nel trattamento dei tumori infantili. Sebbene il tumore di Wilms sia raro, è una malattia curabile. Vostro figlio potrebbe anche essere idoneo a partecipare a una sperimentazione clinica. Molti bambini affetti da tumore di Wilms vengono inseriti in questo programma. Molti progressi nel trattamento del tumore di Wilms sono il risultato di queste sperimentazioni cliniche.

La cosa più importante (Messaggio da portare a casa)

Bene, abbiamo parlato molto del tumore di Wilms, vero? La cosa principale da ricordare è che se notate noduli o gonfiori insoliti sull'addome del vostro bambino, non fatevi prendere dal panico e consultate subito un medico.

• Il tumore di Wilms è un tumore che si sviluppa nei reni dei bambini piccoli.
• Sebbene la causa esatta sia sconosciuta, potrebbe esserci un'influenza genetica.
• Se diagnosticata precocemente e trattata correttamente, le probabilità di guarigione sono molto più elevate.
• La chirurgia, la chemioterapia e, talvolta, la radioterapia sono i trattamenti principali.
• Anche dopo il trattamento, è molto importante seguire attentamente le istruzioni del medico e presentarsi ai controlli programmati.

Non abbiate paura. La scienza medica oggi è molto avanzata. La cosa più importante è la vostra attenzione e la vostra prontezza d'azione. Auguro al vostro bambino una pronta guarigione!

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