Cos'è una radiografia? Tutto quello che c'è da sapere!

Quando vi capita di sbattere improvvisamente un braccio o una gamba, o quando tossite a lungo, il vostro medico probabilmente vi dirà: "Fate una radiografia", giusto? Alcune persone si spaventano un po' quando sentono la parola "radiografia". Si chiedono se il corpo verrà esposto a "radiazioni" e se succederà qualcosa. Cos'è esattamente una radiografia? C'è davvero da aver paura? Cerchiamo di fare chiarezza.

In parole semplici, cos'è questa radiografia?

Una radiografia è un esame medico speciale utilizzato per scattare immagini di strutture interne al corpo, come ossa e organi come i polmoni. È come scattare una fotografia, ma invece di usare la luce come una normale macchina fotografica, utilizza speciali fasci di radiazioni che i nostri occhi non possono vedere.

Spesso pensiamo alle radiografie solo quando ci rompiamo un braccio o una gamba. In realtà, le radiografie sono molto utili anche per diagnosticare diverse malattie, disturbi e infezioni.

Quando parliamo di "radiografia", di solito ci riferiamo all'acquisizione di una singola immagine. Tuttavia, a volte esistono esami che utilizzano la stessa tecnologia a raggi X per scattare molte immagini contemporaneamente e creare un'immagine tridimensionale (3D) con un computer. Un esempio è la TAC . In questo articolo, però, parleremo principalmente della singola radiografia che viene solitamente scattata.

Che cos'è una radiografia con mezzo di contrasto?

A volte, alcune parti del nostro corpo, come i vasi sanguigni e l'intestino, non sono chiaramente visibili in una normale radiografia. In questi casi, viene somministrato un liquido, un colorante o una pillola speciale per rendere queste parti più evidenti. Questo viene chiamato "mezzo di contrasto" o "colorante".

Questo colorante viene somministrato a seconda del tipo di radiografia da eseguire.

• Può essere somministrato sotto forma liquida da bere per via orale .
• Può essere somministrato tramite iniezione endovenosa (IV).
• Può essere somministrato anche per via rettale (clistere) .

In quali situazioni è necessaria una radiografia?

Esistono diverse ragioni per cui il medico potrebbe raccomandare una radiografia. Vediamo le principali.

Cosa si può trovare in una radiografia?

• Malattie articolari come l'artrite
• Fratture e alterazioni ossee
• Ernia del disco (protrusione dei dischi intervertebrali tra le vertebre della colonna vertebrale)
• Infezioni
• calcoli renali
• Carie dentali
• Tumori

Che tipi di raggi X esistono?

Esistono diversi tipi di radiografie per esaminare diverse parti del corpo. Ecco alcuni dei tipi di radiografie più comuni:

• Radiografia addominale:Questo aiuta a individuare problemi come disturbi allo stomaco, calcoli renali o vescicali.
• Radiografia ossea: viene utilizzata per individuare segni di fratture ossee, lussazioni articolari, artrite, infezioni o tumori alle ossa.
• Radiografia del torace: il medico potrebbe prescriverla in presenza di sintomi quali dolore al petto, difficoltà respiratorie o tosse.
• Radiografia dentale: il dentista esegue spesso questa radiografia per controllare la salute dei denti e delle gengive.
• Radiografia del cranio: questo esame aiuta a verificare la presenza di eventuali fratture craniche in seguito a un trauma cranico.

Come funziona l'apparecchio a raggi X?

È molto semplice. L'apparecchio a raggi X invia un fascio di radiazioni attraverso il corpo. Il fascio fuoriesce dall'altro lato e colpisce un sensore speciale (rilevatore di raggi X) situato nelle vicinanze.

Ciò che accade è che diverse parti del nostro corpo assorbono queste radiazioni in misura diversa.

• Gli oggetti solidi come le ossa assorbono molto bene le radiazioni. Pertanto, le radiazioni non li attraversano e non raggiungono l'altro lato. Ecco perché quelle aree appaiono di un bianco brillante sulla pellicola.
• Le radiazioni attraversano facilmente i tessuti molli come polmoni e muscoli , quindi appaiono come diverse tonalità di grigio sulla pellicola.

Uno specialista chiamato radiologo esamina l'immagine e redige un referto per verificare la presenza di eventuali anomalie. Il referto viene poi inviato al medico che ha richiesto la radiografia.

Come ci si prepara prima di una radiografia?

La preparazione necessaria può variare leggermente a seconda del tipo di radiografia a cui ci si sottopone, ma in generale è opportuno tenere conto di questi aspetti.

• Non applicare lozioni o creme: a volte queste possono causare ombre sull'immagine radiografica, che possono portare a risultati errati.
• Rimuovere gli oggetti metallici: è necessario rimuovere tutti gli oggetti metallici, come gioielli, forcine per capelli e apparecchi acustici. Gli oggetti metallici possono interferire con i raggi X.
• Evitate di mangiare o bere: alcuni tipi di radiografie (soprattutto quelle dell'addome) potrebbero richiedere di astenersi dal mangiare o dal bere per alcune ore.
• Indossa abiti comodi: potrebbe essere necessario indossare un camice speciale fornito dall'ospedale.

Cosa succede quando si esegue una radiografia?

Fare una radiografia è veloce e indolore. Di solito si svolge più o meno così:

1. Se necessario, vi verrà somministrato un mezzo di contrasto. Questo può essere somministrato per via orale, tramite iniezione o in altro modo. Al momento dell'iniezione, potreste avvertire una leggera sensazione di calore e un sapore metallico in bocca. Questi sintomi scompariranno nel giro di pochi minuti.

2. Successivamente, verrete posizionati, in piedi o sdraiati, su un apposito tavolo vicino all'apparecchio a raggi X.

3. Il tecnico (radiografo) che esegue la radiografia regolerà la telecamera per mettere a fuoco la parte del corpo che deve essere visualizzata.

4. Ti verrà chiesto di trattenere il respiro in varie posizioni. Potrebbe anche esserti chiesto di trattenere il respiro per un po' di tempo per ottenere un'immagine chiara.

Poiché per i bambini piccoli è difficile stare fermi, a volte si può tenerli delicatamente fermi con qualcosa come un'apposita cinghia per evitare che si muovano. Questo non farà male al bambino e vi permetterà anche di scattare la foto senza che risulti sfocata.

Ci sono effetti collaterali o rischi?

In genere, una radiografia è un esame molto sicuro e a basso rischio .

Alcune persone potrebbero manifestare lievi effetti collaterali a causa di quella particolare "tintura".

• Nausea o vomito
• Mal di stomaco o gonfiore
• Mal di testa

In casi molto rari, si può verificare una reazione allergica a questo colorante. Se soffri di altre allergie o asma, parlane con il tuo medico. Se dopo la somministrazione del colorante compaiono sintomi insoliti (come eruzioni cutanee, difficoltà respiratorie), contatta immediatamente il tuo medico.

Dovremmo avere paura delle radiazioni?

Alcune persone si preoccupano del rischio di cancro perché le radiografie utilizzano radiazioni. Ma la verità è che una tipica radiografia espone il corpo a una quantità minima di radiazioni . Questa quantità non è diversa dalla quantità di radiazioni naturali a cui siamo esposti quotidianamente dall'ambiente (luce solare, la Terra).

Pensaci,

• La quantità di radiazioni che si riceve da una radiografia al torace è equivalente alla quantità di radiazioni a cui si è esposti dall'ambiente per una media di 10 giorni .
• La quantità di radiazioni emesse da una radiografia dentale è equivalente alla quantità di radiazioni ambientali a cui si è esposti in un giorno .

Pertanto, non c'è motivo di allarmarsi inutilmente. Tuttavia, anche questa piccola quantità di radiazioni può essere dannosa per il bambino nel grembo materno. Per questo motivo è necessario informare il medico in caso di gravidanza. In tal caso, il medico vi indirizzerà verso un altro esame che non prevede l'utilizzo di radiazioni, come una risonanza magnetica o un'ecografia .