מה שצריך לדעת על סרטן ראש וצוואר

האם אתם סובלים לעתים קרובות מכאב גרון, שינוי בקול או כאב בפה שאינו נרפא? אתם עשויים לחשוב שמדובר רק בהצטננות רגילה. אבל תסמינים קלים אלה יכולים לפעמים להיות סימן למשהו רציני. היום נדבר על "סרטן ראש וצוואר", שרבים לא מקדישים לו תשומת לב רבה, אך גילוי מוקדם הוא חשוב מאוד.

במילים פשוטות, מהו סרטן ראש וצוואר?

"סרטן ראש וצוואר" אינו סוג אחד של סרטן. אנו משתמשים בשם זה באופן קולקטיבי למספר סוגים של סרטן המתחילים במקומות שונים באזור הראש והצוואר. רובם מתחילים בסוג של תא המצפה את הקרומים הלחים בתוך הפה, הגרון (הלוע), הגרון והאף. אנו מכנים תאים אלה מבחינה רפואית תאי קשקש . זו הסיבה שרבים מסוגי הסרטן הללו נקראים קרצינומה של תאי קשקש של ראש וצוואר (HNSCC) .

אם אובחנתם כחולי סרטן מסוג זה, האונקולוג שלכם יעבוד אתכם כדי להחליט אילו אפשרויות טיפול מתאימות לכם ביותר. המטרה העיקרית כאן היא לשמר כמה שיותר מחלקי הגוף שעוזרים לנו לדבר, לאכול ולהביע הבעות פנים, תוך כדי המאבק במחלה.

מהם המקומות העיקריים שבהם מתרחשים סוגי סרטן אלה?

כשאנחנו מדברים על סרטן ראש וצוואר, זה כולל בעיקר סוגי סרטן שמתפתחים בפה, בגרון ובאזורים אחרים סביבו. בואו נבחן מה הם.

מהם התסמינים שיכולים להופיע אצל סוגי סרטן אלו?

התסמינים של סרטן ראש וצוואר הם לעיתים קרובות עדינים בשלבים המוקדמים. הם עשויים להרגיש כמו כאב גרון פשוט או הצטננות. עם זאת , כאב גרון מתמשך הוא התסמין השכיח ביותר של סוגי סרטן אלה.

בהתאם לסוג הסרטן, ייתכן שתחוו את התסמינים הבאים:

• כאב גרון מתמשך.
• כאב אוזניים מתמשך או סימנים של דלקת אוזניים (במיוחד אם הרופא שלך בודק את האוזן שלך והיא נראית נורמלית).
• כאבי ראש תכופים.
• כאב שלא חולף בפנים או בצוואר.
• כאב בשיניים העליונות.
• כאב בעת לעיסה או בליעה של מזון.
• צרידות או שינוי בקול.
• קושי בנשימה או בדיבור.

ייתכן שתבחינו גם בכמה שינויים גלויים מבחוץ :

• גוש בגרון, בפה או בצוואר.
• פצע בפה או בלשון שאינו נרפא.
• דימומים תכופים מהאף, דם ברוק או ריר.
• כתם לבן או אדום על החניכיים, הלשון או בתוך הפה.
• נפיחות בלסת, בצוואר או בצד הפנים (זה עלול לגרום לתותבות שלך לא להתאים כראוי).

מדוע מתפתחים סוגי סרטן אלה? מהם גורמי הסיכון?

כמו כל סרטן, סרטן ראש וצוואר מתחיל כאשר תא רגיל הופך לא תקין (ממאיר) ומתחיל להתחלק באופן בלתי נשלט. גוש תאים זה יוצר גידול. גידול זה יכול לפלוש לרקמה שמסביב ולהתפשט לחלקים אחרים בגוף.

בדרך זו, חוקרים זיהו מספר גורמי סיכון מרכזיים שיכולים לגרום לתא רגיל להפוך לתא סרטני.

גורמי סיכון עיקריים

• שימוש בטבק: שימוש בטבק אחראי ל-70% עד 80% ממקרי סרטן הראש והצוואר ברחבי העולם. זה כולל עישון סיגריות, סיגרים, טבק לעיסה וטבק סנאף. חשיפה לעישון פסיבי גם מגבירה את הסיכון.
• צריכה מוגזמת של אלכוהול: שתיית אלכוהול גם מגדילה את הסיכון, במיוחד אם אתם צורכים אלכוהול עם טבק.
• נגיף הפפילומה האנושי (HPV): זיהום ב-HPV עוקף כעת את השימוש בטבק כגורם הסיכון המוביל לסרטן הראש והצוואר במדינות מפותחות.
• לעיסת בטל: לעיסת בטל היא הרגל נפוץ מאוד בדרום ודרום מזרח אסיה, כולל ארצנו. יותר ממחצית ממקרי סרטן הראש והצוואר באזור זה נגרמים עקב לעיסת בטל. הסיכון לסרטן הפה גבוה מאוד כאשר משתמשים בשילוב בטל, לימון וטבק.

גורמי סיכון אחרים

• נגיף אפשטיין-בר (EBV): זיהום בנגיף זה עלול לגרום לסרטן האף והלוע או לסרטן בלוטות הרוק.
• מערכת חיסונית מוחלשת: כאשר מערכת החיסון נחלשת, יכולתו של הגוף להילחם בסרטן פוחתת. קיים סיכון לסרטן עקב חסינות מוחלשת, כגון זיהום ב-HIV ולאחר ניתוחים כגון השתלות איברים.
• סיבות גנטיות: גנים מסוימים יכולים להגביר את הסיכון לסרטן. לדוגמה, אנשים עם אנמיה פנקוני נמצאים בסיכון מוגבר לפתח סרטן ראש וצוואר.
• חשיפה ארוכת טווח לחומרים מסרטנים:חשיפה ארוכת טווח לדברים כמו אסבסט, חומרי הדברה, אבק עץ ואדי צבע עלולה לגרום לסרטן.
• חשיפה לקרינה: טיפול בקרינה לאזור הראש או הצוואר מהווה גם הוא גורם סיכון.
• מזונות מלוחים ומשומרים: צריכה קבועה של בשר ודגים מלוחים ומשומרים עלולה להגביר את הסיכון לסרטן אף והלוע.
• הזנחת בריאות הפה: אי טיפול נכון בשיניים ובחניכיים מגביר את הסיכון לסרטן הפה.

כיצד רופא מאבחן מחלה זו?

האבחון מתחיל בדרך כלל בבדיקה גופנית. הרופא יבדוק בקפידה את הפה, מעברי האף, הגרון והצוואר. הוא או היא גם ימששו אם יש גושים בצוואר, בשפתיים, בחניכיים ובלחיים.

לאחר בדיקה זו, ייתכן שתצטרכו לעבור עוד מספר בדיקות.

• אנדוסקופיה: בדיקה זו כרוכה בשימוש בצינור דק ומואר לבדיקת פנים חלל האף, הגרון או הגרון.
• בדיקות הדמיה: בדיקות כגון צילומי רנטגן של ראש וצוואר, סריקות CT, סריקות MRI וסריקות PET יכולות לזהות גידולים בתוך הגוף.
• בדיקות מעבדה: אם אתם רואים משהו חשוד, ניתן לבצע בדיקת HPV כדי לבדוק אם הסרטן נגרם על ידי נגיף HPV.
• ביופסיה: הדרך היחידה להיות בטוחה ב-100% אם גוש הוא סרטני או לא היא לעבור ביופסיה. ביופסיה כרוכה בלקיחת פיסת רקמה קטנה מהגוש ובדיקתה לאיתור תאים סרטניים.

כיצד מטפלים בסרטן?

הטיפולים העיקריים לסרטן ראש וצוואר הם:

• ניתוח: במידת האפשר, מנתחים מנסים להסיר את הגידול הסרטני וכמות קטנה של רקמה בריאה סביבו. אם יש חשד שהסרטן התפשט, ניתן להסיר גם את בלוטות הלימפה בצוואר.
• טיפול בקרינה: טיפול זה כרוך בכיוון קרני רנטגן בעלות אנרגיה גבוהה אל תאי סרטן כדי להרוס אותם. טיפול בקרינה יכול להינתן לבד או בשילוב עם טיפולים אחרים, כגון ניתוח וכימותרפיה.
• כימותרפיה: טיפול זה משתמש בתרופות להרג תאי סרטן. טיפול זה משמש במיוחד בשלבים מתקדמים של סרטן שבהם הסרטן התפשט.

בנוסף לטיפולים עיקריים אלה, הרופא שלך עשוי להמליץ ​​על טיפולים אחרים אם הסרטן מתקדם או אם הוא חוזר לאחר הטיפול.

• טיפול ממוקד: תרופות אלו פועלות על מטרות ספציפיות של תאי סרטן ועוצרות את צמיחתם.
• אימונותרפיה:תרופות אלו עוזרות למערכת החיסון של הגוף לזהות ולהשמיד תאים סרטניים.
• ניסויים קליניים: אלו הם מחקרים שבודקים את הבטיחות והיעילות של טיפולים חדשים. שאלו את הרופא שלכם אם אתם יכולים להשתתף באחד מהם.

האם ניתן למנוע סרטן זה?

בוודאי שאתה יכול. אתה יכול לנקוט צעדים כדי למנוע את רוב סוגי סרטן הראש והצוואר. הנה כמה דברים שאתה יכול לעשות כדי להגן על עצמך:

• הימנעו לחלוטין מעישון טבק. הפסיקו לעשן סיגריות, סיגרים, טבק לעיסה ומסטיקים.
• הגבילו את צריכת האלכוהול שלכם. הפחתה או הפסקה מוחלטת של צריכת אלכוהול יכולה להפחית את הסיכון לחלות בסרטן.
• קבלו את החיסון נגד HPV. חיסון זה מסייע בהגנה מפני זנים סרטניים של נגיף HPV.
• הגן על עצמך מפני השמש. מריחת קרם הגנה ולבישת בגדים המכסים את עורך כשאתה חשוף לשמש יכולים לסייע בהגנה מפני סרטן העור.
• שמרו על בריאות הפה שלכם. צחצחו שיניים מדי יום ושמרו על בריאות החניכיים.