האם אתה יודע על השרירים שאנו מפעילים באופן לא מודע בתוך גופנו? (שריר חלק)

חשבו על השרירים בזרועות וברגליים. אתם יכולים להזיז אותם, לכופף אותם ולמתוח אותם כרצונכם. משמעות הדבר היא שיש לכם שליטה על השרירים האלה. אבל האם תהיתם פעם כיצד המזון נע דרך המעיים שלכם, כיצד הדם נע דרך הוורידים שלכם, וכיצד האוויר נשלט כשאתם נושמים? אתם כנראה לא חושבים על הדברים האלה. באופן דומה, ישנו סוג מיוחד של שריר בגופנו שאנחנו לא יכולים לשלוט בו, אך הוא עושה הרבה עבודה שחיונית להישרדות גופנו. היום, נדבר על אותו עובד שקט, כלומר, שריר חלק.

מהו השריר החלק הזה?

במילים פשוטות, שריר חלק הוא סוג של שריר שאנחנו לא יכולים לשלוט בו באופן מודע (לפעול באופן אוטומטי) והוא נמצא בדפנות האיברים הפנימיים ומערכות כלי הדם של גופנו.

זה נקרא "חלק" בגלל איך שזה נראה תחת מיקרוסקופ. השרירים שאנו שולטים בהם בזרועות וברגליים (שרירי שלד) נראים מקוטעים כשמסתכלים עליהם תחת מיקרוסקופ. אבל לשרירים האלה אין את הקצוות האלה, יש להם מראה חלק. זו הסיבה שזה נקרא כך.

ישנם שלושה סוגים עיקריים של שרירים בגופנו. הבנת ההבדלים בין שלושת אלה מבהירה עוד יותר את הייחודיות של שרירים חלקים.

אתם מבינים, מלבד שרירי שלד, שני הסוגים פועלים ללא שליטה שלנו. אבל שריר הלב נמצא רק בלב. שריר חלק הוא זה שפועל בשקט באיברים הפנימיים הרבים בגוף.

היכן ממוקמים שרירים חלקים אלה בגוף?

לא יהיה זה שגוי לומר שאלו נמצאים כמעט בכל מקום על הגוף. הנה כמה מהמקומות העיקריים שבהם ניתן לראותם:

• כלי דם: אלו הם השרירים בדפנות העורקים והורידים הנושאים דם בכל הגוף. הם מתכווצים ומתרפים כדי לשלוט בלחץ הדם ולשאוב דם לחלקים שונים בגוף.
• מערכת העיכול: אלו האיברים הנעים מהוושט ועד למעי הגס (החלק האחרון של המעי הגס). לאחר שאנו אוכלים, המזון עובר דרך המעיים בזכות גלי שריר הנקראים פריסטלטיקה. תהליך זה נקרא פריסטלטיקה.
• דרכי אוויר: אלו נמצאות גם בדפנות מעברי האוויר הזעירים הנושאים אוויר לריאות. הם עוזרים להרחיב ולצר מעברים אלה כדי להקל על הנשימה.
• מערכת השתן: שרירים חלקים אלה נמצאים בדפנות שלפוחית ​​השתן. הם אחראים על הרחבת שלפוחית ​​השתן כאשר היא מתמלאת בשתן ועל התכווצותה כאשר השתן נפלט.
• מערכת הרבייה: דופן הרחם אצל נשים מורכבת בעיקר משרירים חלקים. שרירים אלה הם שגורמים להתכווצויות (התרחבות) במהלך הלידה. הם תורמים גם לתפקודים שונים במערכת הרבייה הגברית.
• עיניים: שרירים חלקים בקשתית שולטים בגודל האישון, אשר שולט בכמות האור הנכנסת לעין. הם גם עוזרים לשנות את אורך המוקד של העיניים כשמסתכלים למעלה ולמטה.
• עור: כשאתם מרגישים קור או פחד, השיער שלכם "זוכה", נכון? זה בגלל שהשרירים החלקים הזעירים בשורשי השערות בעור שלכם מתכווצים, וגורמים לשערות לעמוד ישר.

מהם הדברים העיקריים שקורים עם שרירים חלקים?

אם תסתכלו על האמור לעיל, אולי יש לכם מושג כלשהו לגבי תפקידם של אלה. בואו נדבר על זה קצת יותר בצורה ברורה.

1. שליטה ברוחב הצינורות

חשבו על צינור מים. אנו יכולים לשלוט במהירות ובלחץ המים על ידי שינוי רוחב הצינור. באופן דומה, הרוחב (קוטר) של דברים כמו כלי הדם ודרכי הנשימה שלנו נשלט על ידי שרירים חלקים אלה.

2. הובלת חומרים

שרירים אלה עוזרים להזיז דברים ממקום אחד למשנהו בתוך האיברים דמויי הצינור בגופנו. הדוגמה הטובה ביותר לכך היא מערכת העיכול. לאחר שאנו אוכלים, המזון עובר דרך הוושט לקיבה, ומשם דרך המעיים לפי הטבעת עקב התכווצויות קצביות (פריסטלטיקה) של שרירים חלקים אלה. אם תהליך זה נעצר, העיכול נעצר לחלוטין.

3. תפקיד שומרי הסף (Gatekeeping)

שרירים חלקים בחלקים מסוימים של הגוף בדרך כלל סגורים היטב (מכווצים) ונפתחים (מרפים) רק בעת הצורך. אנו קוראים להם סוגרים.

• סוגר שלפוחית ​​השתן: זהו שריר שסוגר את מעבר השתן ליציאת שלפוחית ​​השתן. כאשר שלפוחית ​​השתן מלאה, המוח מקבל הודעה שעלינו להשתין, וכאשר אנו מוכנים, שריר זה נרגע והשתן משתחרר.
• סוגר אנאלי (פי הטבעת): אותו שריר שולט על מעבר הצואה.

אלה פועלים כמו שערים, ומאפשרים לדברים לצאת רק בזמן הנכון.

אילו מחלות משפיעות על השרירים החלקים?

כמו כל שאר האיברים, שרירים חלקים אלה עלולים להיות מושפעים ממחלות ומצבים שונים. חלקם:

• נוגדנים עצמיים כנגד שריר חלק: זהו מצב שבו מערכת החיסון שלנו תוקפת בטעות את השרירים החלקים שלנו. זה כמו שאבטח הבית שלנו מתבלבל ותוקף אותנו לאויב. מצב זה נפוץ בקרב אנשים עם מחלות אוטואימוניות כמו דלקת כבד אוטואימונית.
• ניוון שרירים: זוהי קבוצה של מחלות תורשתיות הגורמות לשרירים להיחלש בהדרגה ולהיות חסרי יכולת לתפקד לאורך זמן.
• התכווצויות שרירים: שרירים חלקים יכולים להתכווץ (לקשר) לפתע באלימות ללא שליטה.
• עוויתות כלי דם: זה יכול להפריע לזרימת הדם.
• זיהומים בדרכי הנשימה: אסטמה היא דוגמה טובה לכך. חולי אסטמה חווים קשיי נשימה משום שהשרירים החלקים בדרכי הנשימה מתכווצים לפתע.
• מיופתיות ויסצרליות: אלו הן קבוצת מחלות הפוגעות בשרירים החלקים של איברים פנימיים (ויסצרליים). הן נגרמות לעיתים קרובות על ידי גורמים גנטיים ויכולות להיות מסכנות חיים אם הן משפיעות על אזורים כמו שלפוחית ​​השתן והמעי הגס.

מהם התסמינים?

מכיוון ששרירים חלקים נמצאים בכל הגוף, התסמינים המופיעים אם יש בעיה איתם ישתנו בהתאם למיקום הבעיה ולתפקוד שמבוצע על ידי אותם שרירים.

• חריגות בלחץ דם: אם השרירים החלקים בכלי הדם אינם מתפקדים כראוי, לחץ דם גבוה עלול להתרחש, או שלחץ הדם עלול לרדת פתאום ולגרום לעילפון (לחץ דם נמוך) .
• עיכול לקוי: אם השרירים החלקים במעיים אינם פועלים כראוי, מזון עלול להיתקע בתנועה קדימה. זה יכול לגרום לתסמינים כמו כאבי בטן, נפיחות ועצירות .
• קושי במתן שתן: אם שרירי שלפוחית ​​השתן נחלשים, ייתכן שלא תוכלו להשתין כראוי או לרוקן את שלפוחית ​​השתן לחלוטין.

שרירים חלקים אלה הם חלק מגופנו אשר פועלים בשקט, מבלי לראותם, אך יחד עם זאת ממלאים תפקיד חיוני. כל עוד הם פועלים כראוי, איננו זוכרים שהם שם. אך אם חל שינוי קל בתפקודם, הדבר יכול להשפיע על כל מערכת הגוף שלנו. לכן, חשוב מאוד להיות מודעים לעובדים השקטים הללו.