それでは、あなたの体の健康状態を示す最も重要な指標であるバイタルサインについて詳しく見ていきましょう。

病院に行くと、まず看護師や医師があなたの手を取り、体温と血圧を測りますよね？これらをバイタルサインと呼びます。これらは、私たちの体内で何が起こっているかを教えてくれる小さな信号のようなものです。では、これらは一体何なのか、なぜそれほど重要なのか、そしてどのように正しく測定されるのでしょうか？

これらのバイタルサインとは何ですか？

簡単に言うと、バイタルサインとは、体の基本的な機能を測定する指標のことです。これらによって、あなたの全体的な健康状態を把握することができます。医師は診察前にまずこれらのバイタルサインを確認します。なぜでしょうか？それは、これらの測定値から、体内の特定の病状や、病気からの回復速度に関する重要な手がかりが得られるからです。

主なバイタルサインは何ですか？

私たちが自分の体に求める主な生物学的特徴は4つあります。それは以下のとおりです。

それでは、これについてもう少し詳しく見ていきましょう。

1. 体温 – あなたの体温はどのくらいですか？

体温と聞くと、まず思い浮かぶのは発熱ですよね？確かに、体温とは私たちの体の正常な温度のことです。運動したり、病気になったりすると、この温度が変化することに気づいているかもしれません。

健康な人の平均体温は約98.6°F（37°C）です。しかし、これはすべての人に当てはまるわけではありません。人によっては97.8°F（36.55°C）から99.1°F（37.27°C）の範囲で多少の差が見られる場合があります。これは正常な範囲内です。

しかし、体温が100.4°F（38°C）を超えると発熱、95°F（35°C）を下回ると低体温症と呼ばれます。どちらも注意が必要な状態です。

2．血圧 – 血圧はどうですか？

血圧、あるいは一般的に圧力と呼ばれるものは、心臓が血液を送り出す際に、血液が血管（動脈）の壁に及ぼす圧力のことです。これは通常、2つの数値で表されます。

• 上の数値 –収縮期血圧：これは、心臓が拍動して全身に血液を送り出すときの動脈内の圧力を指します。
• 下の数値 – 拡張期血圧：これは、心臓が拍動と拍動の間で休息しているときの動脈内の圧力を指します。

健康な成人の安静時の正常な血圧は、120/80 mmHg（水銀柱ミリメートル）未満であるべきです。

3. 脈拍/心拍数 – 心臓の拍動のリズム

心拍数、または脈拍数とは、 1分間に心臓が何回拍動するかを示すものです。健康な成人の安静時心拍数は平均で1分間に60～100拍です。これは個人差があり、一般的に女性は男性よりも心拍数がやや高い傾向があります。

安静時の心拍数は低く、運動時の心拍数は高くなります。これは、運動中は体がより多くの酸素を含んだ血液を必要とするため、心臓の働きが速くなるからです。

4. 呼吸数 – 呼吸速度

呼吸数とは、 1分間に呼吸する回数のことです。健康な成人は、安静時に1分間に12回から18回呼吸します。安静時の呼吸数が1分間に12回未満または25回を超える場合は、何らかの疾患の兆候である可能性があります。