あなたの肺はどれくらい正常に機能していますか？肺機能検査について学びましょう。

呼吸困難、胸の圧迫感、またはしつこい咳に悩まされたことはありますか？あるいは、医師から肺機能検査を受けるように言われたことはありますか？そんな時に、肺機能検査（略して「PFT」）が役立ちます。簡単に言うと、肺がどれだけスムーズに呼吸できるか、そしてどれだけ効率的に空気を交換できるかを測定する検査です。肺の健康状態を的確に把握できる検査と言えるでしょう。

肺機能検査（PFT）にはどのような種類がありますか？

さて、ではこれらの肺機能検査（PFT）には様々な種類があります。それぞれの検査は肺の異なる側面を調べます。主な種類は以下のとおりです。

• 肺活量測定：これは最も重要で一般的な検査であり、頻繁に行われます。呼吸の速さと量を測定し、肺に通常どれくらいの空気が蓄えられているかを把握するのに役立ちます。
• 肺容量測定または体積プレチスモグラフィー：これは、深呼吸後や完全に息を吐き出した後など、さまざまな時点で肺に残っている空気の量と、総肺容量を測定するものです。
• ガス拡散検査：これはやや専門的な検査です。肺が酸素などのガスを血液にどれだけ効率的に吸収しているかを測定します。つまり、肺から血液へのガス交換の効率を測定するのです。
• 心肺運動負荷試験（CPET）：この検査では、短時間の運動中に心臓、肺、筋肉がどのように連携して働くかを測定します。これにより、息切れの原因が肺、心臓、またはその他の要因によるものかどうかを判断するのに役立ちます。

これらのうち、スパイロメトリーは最も一般的に行われ、最も広く知られている肺機能検査である。

これらの肺機能検査（PFT）はいつ行うべきですか？

医師が肺機能検査（PFT）を勧める理由はいくつかあります。特に、以下の症状がある場合は、検査を受けることを検討してください。

• 胸の圧迫感、痛み、または締め付け感を感じた場合。
• 咳、特に痰を伴う場合は注意が必要です。
• 息切れを感じたり、深呼吸が困難な場合は、医師の診察を受けてください。
• 呼吸困難、医師が「呼吸困難症」と呼ぶ症状。
• 呼吸時に胸から「ヒューヒュー」という音が聞こえる場合。

症状が全く現れない場合もあることを覚えておいてください。しかし、医師は年次健康診断の一環として、あるいは喫煙者の場合は肺の変化を確認するために、肺機能検査（PFT）を勧めることがあります。

これらの症状に加えて、医師は肺機能検査（PFT）からさらに多くの情報を得ることができます。

• 肺の気道に閉塞や狭窄があるかどうかを確認してください。
• 肺が血液中に酸素を取り込む能力に変化がないか、早期に調べましょう。
• 喫煙を続ける人々に慢性肺疾患がどのような影響を与えているかを測定する。
• 処方されている薬が呼吸困難の緩和に役立っているかどうかを確認してください。
• 職場や生活環境における特定の物質への曝露が、あなたの肺に影響を与えるかどうかを理解しましょう。
• 手術やその他の治療を受ける前に、自分の肺がそれに耐えられるかどうかを判断してください。

これらの肺機能検査は、どのような病気の診断に役立ちますか？

肺機能検査は単なるルーチン検査ではありません。多くの場合、以下のような疾患の診断、確認、または重症度評価に役立ちます。

• 喘息：多くの人にみられる、呼吸困難を引き起こす疾患。
• 慢性閉塞性肺疾患（COPD）：これは喫煙者に特に多く見られる疾患です。
• 肺線維症：これは肺組織が厚くなり、呼吸が困難になる病気です。
• 呼吸を助ける筋肉の衰弱。
• 気管の狭窄。

これらの肺機能検査は誰が行うのですか？

これらの肺機能検査（PFT）は通常、この目的のために特別な訓練を受けた呼吸療法士によって実施されます。呼吸療法士は検査について説明し、正しく検査を行うための手助けをしてくれます。

この肺機能検査はどのように行われるのですか？

これはあなたが思っているほど複雑なことではありません。

肺機能検査（PFT）を行う際に一般的に使用される機器がいくつかあります。検査によっては、透明で気密性の高い箱（その中に座る必要があります）、鼻に装着する小さな柔らかいクリップ（鼻ではなく口だけで呼吸するのに役立ちます）、口に入れるマウスピース、そして呼吸の速度と量を測定する小型の電子機器が含まれます。これは「スパイロメーター」と呼ばれます。

この試験に向けて、どのように準備すればよいですか？

肺機能検査を受ける前に、医師または検査施設から次のようなアドバイスを受ける場合があります。

• 呼吸困難のために使用している薬（吸入器など）は、一時的に服用を中止するよう求められる場合があります。これは正確な検査結果を得るために行われることです。ですから、医師の指示に正確に従ってください。
• ゆったりとした着心地の良い服装を着用してください。特に胸周りを締め付けるような服は避けてください。
• 試験前日または試験当日の朝は、過度な運動を避けてください。
• タバコ製品（紙巻きたばこなど）を使用している場合は、検査の少なくとも数時間前からは使用を避けてください。

これらのことを正しく実行した場合にのみ、最良の結果を達成することができます。

試験前に食事をしてもいいですか？

試験前に大量の食事を摂るのは避けた方が良いでしょう。また、カフェイン入りの飲み物（コーヒーや紅茶など）は呼吸パターンにわずかながら影響を与える可能性があるため、試験の少し前から飲むのを控えるのが賢明です。

試験当日はどのようなことが予想されますか？

特別な肺機能検査室で「PFT」検査を受ける必要があります。この検査室は通常、病院または外来診療科にあります。

検査開始前に、呼吸療法士が以下のような個人情報をお伺いします。

• 身長
• 重さ
• 年
• 人種
• 性別

この情報は、あなたの年齢、身長、性別に応じた標準値とあなたの結果を比較するために使用されます。

テスト中は何が起こりますか？

呼吸療法士があなたの情報を聞き取った後、「PFT」装置のある部屋に案内し、必要な検査の種類に基づいて指示を与えます。

スパイロメトリーでは：

まず、小さな柔らかいクリップを鼻に装着します。これは、鼻ではなく口だけで呼吸する必要があるためです。次に、マウスピースを渡されます。これを唇にしっかりと装着してください。このマウスピースはスパイロメーターに接続されています。その後、セラピストが呼吸の仕方を指示します。

時には、深呼吸をしてゆっくり息を吐き出すように言われるでしょう。またある時は、深呼吸をしてできるだけ速く、力強く息を吐き出すように言われるでしょう。まるで誕生日ケーキのろうそくを吹き消すようなものです。これを何度か繰り返さなければなりません。

体積プレチスモグラフィーでは：

この施術では、まず鼻にクリップを装着します。それから、ガラスのような四角い箱の中に座らせられます。セラピストがドアを閉めます。あなたは中に約5分間いなければなりません。でも心配しないでください、中で呼吸するのは難しくありません。

狭い場所にいるのが苦手な方（つまり、閉所恐怖症の方）は、事前にセラピストにお伝えください。セラピストが、より快適に過ごせるようサポートしてくれます。

マウスピースを口にくわえて呼吸をすると、スパイロメーターが箱の中の空気圧と体積の変化を測定し、肺活量を算出します。

ガス拡散研究では：

ここでも、クリップは鼻に装着されます。マウスピースを口に入れると、セラピストは、ごく少量の安全な一酸化炭素を含む空気を吸い込み（これは人体に害はありません）、しばらく息を止めてから息を吐き出すように指示します。

息を吐き出す際に、スパイロメーターは吐き出される一酸化炭素の量を測定します。これにより、肺から血液中に吸収される一酸化炭素の量が分かります。

心肺運動負荷試験（CPET）では：

この療法では、セラピストが心拍数、血圧、血中酸素濃度を測定する機器を装着させます。その後、トレッドミルで歩いたり、エアロバイクを漕いだりするように指示されます。

運動中、これらの機器は心臓、肺、筋肉の働きに関する様々なデータを記録します。

この肺機能検査にはどれくらい時間がかかりますか？

肺機能検査（PFT）は、検査項目数やサポート体制によって異なりますが、通常15分から45分程度かかります。

検査中に疲労感やめまいを感じた場合は、遠慮なくセラピストに伝えてください。休憩を取ってから再開できます。

この検査は痛いですか？

いいえ、肺機能検査は痛みを伴いません。ただし、深呼吸や急激な呼気の際に、少しめまいやふらつき、倦怠感を感じる方もいらっしゃいます。マウスピースに息を吹き込む際に、軽い咳が出る場合もあります。しかし、これらの症状は検査後しばらくすると治まります。

試験後には何が起こりますか？

検査が終わったら、医師から服用を中止するように指示されていた薬があれば、服用を再開できます。また、通常の活動や運動も再開できます。

検査中にめまいを感じた場合は、症状が治まり帰宅できる状態になるまで、セラピストが経過を観察します。

検査結果がいつ届くかも教えてくれます。

この検査には何かリスクがありますか？

肺機能検査は非常に安全です。前述のとおり、深呼吸による軽いめまいや疲労感を除けば、大きなリスクはありません。これらの症状もしばらくすると治まります。

しかし、ごくまれに、気胸（肺が虚脱する状態）を発症する人もいます。また、肺機能検査中は心拍数がわずかに上昇することがあります。そのため、最近心臓発作を起こした方や、その他の心臓疾患をお持ちの方は、事前に医師またはセラピストに必ずお伝えください。

どのような結果が得られますか？それらの結果は何を物語っていますか？

呼吸療法士は、あなたの検査結果を、年齢、身長、性別、人種に基づいた平均値と比較します。すべての人に共通する「正常範囲」が存在します。

このテストに「不合格」になった場合はどうなりますか？

実際には、「肺機能検査に不合格」というものはありません。検査結果が正常範囲外、つまり「異常」だった場合、肺に何らかの問題がある可能性があります。その場合、医師があなたと話し合い、正確な診断のために追加の検査が必要かどうか、あるいはどのような治療計画を開始すべきかを判断します。ですから、検査結果を恐れる必要はありません。

検査結果はいつ分かりますか？

肺機能検査の結果は通常、数日以内に届きます。担当医から連絡があります。数日経っても担当医またはクリニックから連絡がない場合は、担当医またはクリニックに問い合わせてください。

肺疾患と診断された場合、病状の進行状況を監視するために、今後もこれらの検査を継続する必要があるかもしれません。

要点

さて、肺機能検査についてはこれまでたくさん話してきましたね。

要するに、肺機能検査（PFT）は、痛みもなく安全な検査で、肺の健康状態をチェックできます。呼吸パターンや肺機能の変化を検出することが可能です。

• 咳が続く、息切れ、胸の圧迫感などの症状がある場合は、必ず医師の診察を受けてください。医師は、肺機能検査（PFT）が必要かどうかを判断できます。
• 試験前に指示された事項を厳守してください。
• 検査中に何らかの不快感を感じた場合は、セラピストに伝えてください。
• 結果を恐れないでください。たとえ問題があったとしても、必要な治療を受けることができます。

肺の健康に気を配ることは非常に重要です。なぜなら、健康な肺は健康な生活に不可欠だからです！

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