経膣超音波検査（膣を通して行う検査）についても知りたいですか？ぜひお話しましょう！

医師から、経膣超音波検査と呼ばれる膣からの検査を受けるよう勧められることがあります。この話を聞くと、少し不安になったり、緊張したりするかもしれません。「これは何？痛いの？なぜこんな検査をするの？」など、たくさんの疑問が頭に浮かぶでしょう。それはごく自然なことです。そこで今日は、経膣超音波検査という膣からの検査について、分かりやすく、とてもシンプルな方法で詳しく解説していきます。

経膣超音波検査とは何ですか？

簡単に言うと、これは画像診断の一種です。写真を撮るのと似ていますが、肉眼では見えない体内の臓器を撮影します。この方法は特に女性の骨盤腔、つまり下腹部の臓器を調べる際に用いられます。

この検査で医師はあなたの以下のことを知ります。

• 頸部
• 子宮
• 卵管（卵子が通過する管）
• 卵巣

次のような重要な臓器がはっきりと見えます。

考えてみてください。この臓器に関連する異常な状態や腫瘍が疑われる場合、この検査によってそれが何であるかを正確に突き止めることができます。また、妊娠している場合は、この経膣超音波検査は妊娠の確認や胎児の発育状況のモニタリングにも使用されます。

通常の超音波検査と経膣超音波検査の違いは何ですか？

腹部超音波検査という言葉を聞いたことがあるかもしれません。これは、医師または技師が小さな装置（トランスデューサーと呼ばれる）を腹部に当てて画像を撮影する検査です。

しかし、この「経膣超音波検査」は「内膣超音波検査」とも呼ばれ、先ほど述べた「トランスデューサー」と呼ばれる装置を膣内に挿入して画像を撮影します。「エンド」は内側、「膣」は膣に関連するという意味なので、名前自体に意味があります。

膣を通して行うため、下腹部の臓器や軟部組織の非常に鮮明で詳細な画像が得られます。腹部を通して行うスキャンよりもはるかに詳細な画像が得られます。

しかし、経膣超音波検査が不可能な場合もあります。例えば、妊娠中で胎盤（赤ちゃんに栄養を与える器官）が子宮頸部に近い位置にある場合（前置胎盤と呼ばれる状態）、経膣超音波検査を行うと不必要な出血を引き起こす可能性があります。このような場合は、経膣超音波検査が行われます。

このスキャンは何時に行われますか？

経膣超音波検査を行うにあたって、制限や障害はほとんどありません。例えば、生理中かどうか、妊娠しているかどうかは関係ありません。いつでも実施可能です。

ただし、医師が経腟超音波検査の一種である生理食塩水注入子宮卵管造影検査（子宮卵管造影検査）を推奨する場合、いくつかの制限があります。子宮卵管造影検査では、子宮内膜を調べるために少量の生理食塩水を子宮腔に注入します。そのため、妊娠中または骨盤内炎症性疾患（PID）がある場合は、子宮卵管造影検査を受けるべきではありません。

経膣超音波検査はどのような場合に必要ですか？

医師がこの検査を指示する主な理由はいくつか考えられます。

• 骨盤痛がある場合。
• 異常な出血（出血）がある場合は、
• 骨盤内診の際に医師が何か異常を発見した場合は、それについて詳しく調べてください。
• 妊娠している場合は、妊娠経過を観察してください。

このスキャンは、医師が次のようなものを検出するのに役立ちます。

• 嚢胞
• 腫瘍
• 子宮筋腫（子宮に発生する腫瘍の一種）
• ポリープ（ポリープと呼ばれる小さな突起物）
• 骨盤内感染症の症状
• がんの症状（がんは早期に発見できる）
• 子宮外妊娠（子宮以外の場所での妊娠）または流産の兆候
• 不妊の原因
• 子宮内避妊器具（IUD）が装着されているかどうか確認してください。

このスキャンは妊娠中にどのように使用されますか？

この検査は、特に妊娠初期（1週目から12週目）によく行われます。その理由は以下のとおりです。

• 妊娠しているかどうか確認してください。
• あなたの妊娠週数が正確に何週目なのかを確認しましょう。
• 赤ちゃんの心拍数をモニターしてください。
• 流産や早産の兆候に注意してください。
• 前置胎盤など、妊娠計画に影響を与える可能性のある疾患を特定しましょう。

さらに、手術を予定している場合、この（経膣超音波検査）から得られる情報も役立ちます。

経膣超音波検査は誰が行うのですか？

この検査は医師が行うことができます。または、この目的のために特別に訓練された人が行うことができます。この検査は、超音波検査技師または超音波検査技師が行うことができます。場合によっては、訓練を受けた放射線科医が検査を行い、結果を医師に報告します。

これはどういう仕組みなんだろう？なんだかちょっと科学的に聞こえるよね？

とても簡単です。この（経膣超音波検査）は音波を使用します。これらの音波は、骨盤腔や臓器の画像を作成し、それを画面に表示するのに役立ちます。

先ほども述べましたが、トランスデューサーと呼ばれる細長い小型の装置があります。これを膣に挿入します。挿入されると、トランスデューサーは音波を発信します。これらの音波は骨盤内の様々な構造物に当たり、反射して戻ってきます。反射してきた音波はトランスデューサー自体によって捕捉され、「電気信号」に変換されます。これらの信号は、コンピュータ画面に「リアルタイムの視覚画像」として表示されます。検査を行う人は、これらの画像を見ることができます。

この超音波検査では、画面に映し出された画像の静止画像も撮影されます。医師はこれらの画像を注意深く観察し、診断を下すことができます。超音波検査で撮影されたこの画像は、ソノグラムと呼ばれます。

このスキャンにはどれくらい時間がかかりますか？

経膣超音波検査は、検査の目的やどの程度詳細な画像を見たいかによって異なりますが、通常15分から1時間程度かかります。

これにはどのように準備すれば良いでしょうか？

実際、この経膣超音波検査（TUE）のために特別な準備をする必要はほとんどありません。短時間で比較的痛みの少ない検査で、副作用もほとんどありません。ですから、誰かに付き添ってもらう必要も、検査後に仕事に行けなくなる心配もありません。

しかし、以下の点に留意してください。

• 脱ぎやすい服装でお越しください。ズボンと下着を脱いでいただく必要があります。その際、ガウンを着用していただく場合もあります。
• 生理中の場合は、検査前にタンポンを取り外してください。
• 医師から、水分摂取と排尿のタイミングについて指示がありますので、その指示に厳密に従ってください。超音波検査で映る臓器の画像は、膀胱が満杯、空、または半分満たされているかによって変化するためです。そのため、検査時には膀胱を空の状態、満杯の状態、または半分満たされた状態で来院するよう指示される場合があります。

これに行く前に髭を剃る必要がありますか？

いいえ、全く問題ありません。陰毛が生えていても、この超音波検査には全く支障はありません。リラックスして、衛生面に気を付けて、普段通りに過ごしてください。心配はいりません。

スキャン中はどのようなことが予想されますか？

この超音波検査は、病院、民間の放射線科診療所、または産婦人科画像診断クリニックの超音波検査室で行われます。場合によっては、経腟超音波検査の前に腹部超音波検査を指示する医師もいます。症状によっては、両方の検査を行うことで骨盤臓器の状態をより詳細に把握できるため、このような検査が行われることがあります。

骨盤検査と同様に、検査台に横になり、膝を曲げ、足を鐙に乗せる場合があります。

次に、医師または技師がトランスデューサーにコンドームを装着し、温かい潤滑ジェルを塗布して、非常に優しく膣に挿入します。

体内に挿入された超音波プローブは、音波を用いて骨盤臓器の画像を生成します。これらの画像は画面に表示されます。超音波検査技師は、じっと横になっているように指示する場合もあれば、プローブが骨盤腔の画像をさまざまな角度から撮影できるように、体を少し動かすように指示する場合もあります。

先ほど述べた「生理食塩水注入超音波検査」または「子宮卵管造影検査」を受ける場合は、技師がさらにいくつかの手順を踏みます。

十分な画像が撮影され、徹底的な分析が可能になった後、技術者はトランスデューサーを取り外します。

痛みを感じますか？多くの人が抱える悩みです！

いいえ、これは痛みを伴う検査ではありません。プローブは膣の形状に合わせて設計されているため、できる限り痛みを感じずに検査を行うことができます。また、プローブには潤滑剤が塗布されているため、非常に優しく挿入できます。

ただし、検査技師がトランスデューサーを膣に挿入する際に、多少の不快感や圧迫感を感じる場合があります。これはパップテスト（子宮頸がん検診）と似ています。パップテストでは、医師が膣鏡を使って膣を開き、子宮頸部を観察します。多少の不快感はありますが、耐えられないほどの痛みではありません。

これには何かリスクがありますか？

経膣超音波検査は非常に安全な検査です。骨盤の画像を撮影するために使用される超音波技術は、妊娠中のあなたや赤ちゃんに何らリスクをもたらしません。

検査中、プローブによる不快感や圧迫感を感じる場合があります。また、検査中に使用する潤滑剤の影響で、少量の膣分泌物が出る場合がありますが、これは24時間以内に消失します。それ以外に大きなリスクはありません。

スキャン後の結果はどうでしたか？

担当医が検査を行った場合、おそらくその日のうちに結果について説明してくれるでしょう。あるいは、画像を認定超音波専門医に送って分析を依頼する場合もあります。超音波専門医は超音波画像を精査し、所見を記載した報告書を担当医に送付します。

検査結果によっては、確定診断を下すのに十分な情報が得られる場合があります。あるいは、診断に不確実な点がある場合は、医師が追加の検査を指示するかもしれません。検査結果が今後の治療計画にどのように影響するかについては、医師にご相談ください。

最後に、覚えておくべきこと（要点）

経膣超音波検査は非常に一般的な検査で、医師があなたが経験している不快な症状の原因を特定するのに役立ちます。あなた自身はほとんど手間をかけずに検査を受けることができますが、得られる情報は医師が様々な治療法を決定する上で非常に貴重なものとなります。

ですから、経膣超音波検査を受けるように言われたとしても、恐れる必要はありません。この記事が、経膣超音波検査についてより深く理解する一助となれば幸いです。他に質問があれば、遠慮なく医師に相談してください。そうすれば、より明確な答えが得られるでしょう。

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