腹部手術後も痛みが残っていますか？腹部癒着が原因かもしれません！

胃の手術後、何年も経ってからでも、腹痛や膨満感を感じたことはありますか？その原因は、あなたが考えているものとは違うかもしれません。今回は、「癒着」と呼ばれる、あまり知られていないものの、手術後によく起こる症状についてお話しします。

腹部癒着とは何ですか？

簡単に言うと、これらは腹部内の臓器間に形成される瘢痕組織の帯です。皮膚に傷ができた時に傷跡ができるのと同じように、腹部内の傷が治癒する過程で、特に手術後に瘢痕組織が形成されます。これらの癒着によって、腹部内の臓器同士がくっついてしまうことがあります。

これらの癒着は、小腸のループ間で形成されることが多い。また、腹部内の他の臓器と腹壁の間にも形成されることがある。

胃の中の臓器というと、次のようなものを思い浮かべます。

• 消化器系（胃、腸）
• 女性生殖器系の器官
• 腎臓
• 肝臓
• 膵臓
• 脾臓

これらの臓器のいずれの間にも癒着が生じる可能性があります。手術中に臓器を操作することによっても癒着が生じることがあります。実際、これは身体の治癒過程における自然な一部です。

これらの癒着はどのくらいよく見られるものですか？

これらの癒着は、腹部手術の最も一般的な副作用です。実際、腹部手術を受けた人のほとんどが癒着を起こします。しかし、幸いなことに、ほとんどの人は症状がなく、治療も必要ありません。

癒着があるとどのような症状が現れますか？

ほとんどの場合、癒着は症状を引き起こしません。しかし、時には癒着によって腸がねじれて詰まることがあります。まるで水道管が詰まったように。これは手術直後にも、数年後にも起こり得ます。このように腸が詰まると、食物、水分、空気、老廃物が通過できなくなります。

すると、次のような症状が現れることがあります。

これらの症状が一つでも見られる場合は、時間を無駄にせず、最寄りの病院の救急外来（ETU）に直ちに受診してください。これは生命に関わる緊急事態です。

なぜこのような癒着が生じるのでしょうか？原因は何でしょうか？

胃の内部組織が損傷を受けると、体はそれを修復しようとします。この修復過程の一環として、瘢痕組織、つまり癒着が形成されます。

癒着の主な原因は腹部手術です。診断された癒着の75%は手術が原因です。さらに、腹部内部の炎症を引き起こすあらゆる外傷、疾患、治療によっても癒着が生じる可能性があります。

その他の理由としては、以下のようなものがあります。

• 腹部または骨盤の感染症。
• 虫垂炎。
• クローン病。
• 子宮内膜症。
• 骨盤内炎症性疾患（PID）。
• 胃がんに対する放射線療法。
• 腹膜透析は腎不全の治療法の一つです。

これらの症状を発症するリスクが高いのは誰ですか？

最もリスクが高いのは腹部手術を受けた人、特に以下の人です。

• 開腹手術（腹腔鏡手術）：これは腹部に大きな切開を1箇所入れて行う手術です。この手術を受けた人の90%以上が癒着を起こします。
• 腹腔鏡手術：この手術では小さな切開を複数箇所行うため、癒着のリスクはやや低くなります。
• 消化器系の下部（結腸、直腸）に対して行われる手術。
• 腹部手術を複数回受けたことがある場合。
• 緊急手術。

癒着によってどのような合併症が起こる可能性がありますか？

ほとんどの場合、癒着は問題を引き起こしませんが、もし問題が生じた場合は、深刻な事態になる可能性があります。

• 小腸閉塞：瘢痕組織によって腸がねじれて閉塞することがあります。すぐに治療しないと、腹膜炎と呼ばれる重篤な感染症を発症し、命に関わる場合もあります。
• 慢性疼痛：癒着によって臓器が自由に動くことができなくなり、腹部や骨盤腔に慢性的な痛みが生じることがあります。
• 不妊症：癒着は卵子と精子の出会いを妨げることがあります。子宮内に癒着が形成されると、受精卵（胚）は子宮に着床することができません。子宮内に形成されるこのような癒着は、アッシャーマン症候群とも呼ばれます。

医師はどのようにしてこれを見つけるのでしょうか？

医師はあなたの症状や病歴について質問します。特に腹痛の既往歴や腹部手術歴がある場合は、癒着を疑う可能性があります。

• X線検査とCTスキャン：これらの検査で小腸の閉塞を確認できます。CTスキャンは閉塞の重症度を判断するのに役立ちます。
• 子宮卵管造影検査（HSG）：この検査は、子宮または卵管の閉塞の有無を確認するために行われます。

結局のところ、癒着があるかどうかを100％確実に知る唯一の方法は、手術を受けることです。

治療が必要ですか？

多くの癒着は無症状であり、治療を必要としない。

さらに、もう一つ重要な点があります。癒着を除去するための再手術を受けると、新たな癒着が生じる可能性があります。これは非常にデリケートな判断です。外科医は癒着した組織を切除して分離することはできますが、手術が終わってしまうと、組織が再びくっつくのを防ぐ方法はありません。

したがって、医師は腸閉塞などの深刻な医学的問題がある場合にのみ手術を勧めます。また、癒着によって妊娠が困難になっている場合も、癒着を除去するための手術が行われます。

これらの執着はいつか消え去るのだろうか？それは避けられないものなのだろうか？

癒着の中には、時間の経過とともに自然に治癒するものもあります。特に問題がない限り、医師は通常、癒着を除去しません。

しかし、癒着がさらに進行するリスクはあるものの、場合によっては手術が必要となることもあります。医師は、あなたの症状に応じて、手術のメリットとデメリットを説明します。

癒着を完全に防ぐために、患者本人や執刀医ができることは実際にはありません。しかし、腹腔鏡手術は切開部が小さいため、癒着のリスクが低くなります。そのため、多くの外科医が現在、開腹手術よりも腹腔鏡手術を選択しています。