あなたの体内にもこのような腫瘍はありますか？簡単に解説してみましょう（副腎腺腫）！

他の病気の検査などで、偶然にも体内に隠れていた、これまで存在を知らなかった病変が見つかることがあると思いませんか？「副腎腺腫」と呼ばれるこの病気も、まさにそうした形で発見されることがあります。これは、副腎にできる小さくて良性で、危険性のない腫瘍です。もう少し詳しく見ていきましょう。

副腎腺腫とは一体何でしょうか？

さて、まず副腎とは何かを見ていきましょう。この2つの腺は腎臓の上部に位置し、まるで小さな帽子のようです。これらは、私たちの体にとって非常に重要な様々な種類のホルモンを分泌します。例えば、突然強い恐怖や不安を感じたとき、体はどのように反応するでしょうか？そうした感情を鎮めるホルモンは、これらの副腎から分泌されるのです。それだけでなく、これらのホルモンは血糖値、血圧、免疫系など、多くの機能を制御する役割も担っています。

副腎は大きく2つの部分から構成されています。外側の部分は副腎皮質、内側の部分は副腎髄質と呼ばれます。副腎皮質はコルチゾールやアルドステロンなどのホルモンを産生し、副腎髄質はドーパミン、エピネフリン、ノルエピネフリンなどのホルモンを産生します。今回取り上げる副腎腺腫と呼ばれる腫瘍は、この副腎皮質に発生します。

ほとんどの場合、これらの腺腫は重大な症状を引き起こさず、治療も必要ありません。しかし、まれに、これらの腫瘍が1種類または複数の副腎ホルモンを正常量よりも多く産生することがあります。

副腎腺腫には種類がありますか？

はい、主に2種類あります。

• 機能性／活動性腺腫：これらの腫瘍は、正常よりも多くの副腎ホルモンを産生します。これにより症状が現れ、治療が必要となる場合があります。
• 非機能性／不活性腺腫：これらは余分なホルモンを産生しません。ほとんどの副腎腺腫はこのカテゴリーに分類されます。通常、症状を引き起こしたり、治療を必要としたりすることはありません。

重要なのは、どちらのタイプの腺腫も癌化する可能性は非常に低いということです。ただし、非機能性腺腫が時間の経過とともに機能性腺腫になる可能性はあります。

副腎腺腫は癌化する可能性はありますか？

これは実際には非常にまれなケースです。つまり、副腎腺腫が癌に進行する可能性は非常に低いということです。副腎に発生する主な癌性腫瘍は副腎皮質癌です。機能性腺腫と同様に、これらの癌性腫瘍も過剰なホルモンを産生することがあります。そのため、症状の一部は機能性腺腫の症状と似ている場合があります。

考えてみてください。副腎皮質癌を発症するのは、100万人に1人程度です。つまり、副腎に発生する腫瘍のほとんどは良性で、癌ではありません。

この症状を発症しやすいのはどのような人ですか？

実際、副腎腺腫は誰にでも発症する可能性があります。ただし、年齢を重ねるにつれて発症リスクはわずかに高まります。一般的に、人口の3%から9%がこの腺腫を患っていると言われています。これは、副腎に発生する腫瘍の中で最も一般的なタイプです。

副腎腺腫は体にどのような影響を与えるのでしょうか？

先に述べたように、問題は機能性腺腫から生じます。これらは、1種類または複数のホルモンを必要以上に分泌することがあります。そうなると、副腎疾患の症状が現れることがあります。例えば、次のような症状です。

• クッシング症候群（高コルチゾール血症）：この病態は、副腎がコルチゾールというホルモンを過剰に分泌することで起こります。クッシング症候群は、多くの場合、下垂体腫瘍が原因ですが、副腎腫瘍が原因となることもあります。症状としては、高血圧、体重増加（特に腹部）、性機能障害などが挙げられます。また、糖尿病の発症リスクを高める可能性もあります。

• 原発性アルドステロン症（コーン症候群）：これは、腺腫がアルドステロンというホルモンを過剰に産生することで起こります。症状としては、低カリウム血症、高血圧、頭痛、疲労感、筋力低下などがあります。

• 性ホルモンの影響：ごくまれに、副腎腺腫が性ホルモンの過剰産生を引き起こすことがあります。女性の場合、アンドロゲン（テストステロンなど）が増加すると、月経不順、多毛症、声の低音化などが起こることがあります。男性の場合、エストロゲンが増加すると、性欲減退や勃起不全などが起こることがあります。

副腎腺腫の症状にはどのようなものがありますか？

症状は機能性腺腫によって引き起こされます。これらの症状は、特にコルチゾール（クッシング症候群）やアルドステロン（原発性アルドステロン症）の過剰産生を引き起こす場合に発生する可能性があります。以下の症状がないか確認してください。

• 頭痛。
• 筋力低下、または場合によってはしびれ。
• 疲労感や体の痛み（腰痛など）。
• 高血圧（高血圧症）
• 高血糖または糖尿病。
• カリウム値が低い。
• 腹部の皮膚にできる妊娠線。
• 体重増加、特に上半身の体重増加。
• 気分の変化（不安、恐怖、抑うつなど）。

女性の場合、月経周期の不規則性や男性的な特徴の増強（男性化）が起こる可能性があります。男性の場合、性機能障害が起こる可能性があります。

副腎腺腫の原因は何ですか？

研究者たちは、副腎腺腫やその他の良性副腎腫瘍が発生する正確な理由をまだ解明していません。しかし、特定の遺伝的要因がリスクを高める可能性があることを発見しています。例としては、以下のようなものがあります。

• 多発性内分泌腫瘍症1型（MEN1）
• 家族性腺腫性ポリポーシス（FAP）
• カーニー複合施設
• リー・フラウメニ症候群
• 多発性内分泌腫瘍症2型（MEN2）
• 神経線維腫症1型

さらに、肥満や喫煙なども副腎腺腫の発症リスクを高める可能性がある。

副腎腫瘍はどのように診断されるのですか？

多くの人は、自分が副腎腺腫を持っていることさえ知りません。CTスキャンなどの画像検査を別の目的で行った際に、偶然発見されることが多いのです。そのため、偶発的に発見されることから、「インシデンタローマ（偶発性腺腫）」と呼ばれることもあります。

医師はまず、腫瘍が悪性（例：副腎皮質癌）か良性（例：副腎腺腫）かを診断します。副腎腺腫の場合は、ホルモンの過剰分泌の有無を検査します。

これに関してどのような検査が行われていますか？

医師は身体診察を行い、症状や病歴について質問した後、腫瘍についてより詳しく調べるために、以下のような検査を指示する場合があります。

• 血液検査または尿検査：これらの検査では、体内のホルモンレベルの上昇を調べることができます。機能性腫瘍がある場合、ホルモンレベルが上昇している可能性があります。また、24時間尿サンプルを採取し、コルチゾール値を検査する必要がある場合もあります。
• 画像診断：副腎腺腫の診断には、CTスキャンが最も一般的に用いられます。場合によっては、医師がMRI検査を指示することもあります。この検査によって、腫瘍が悪性（がん）か良性（良性）かを判断することができます。例えば、4センチメートルを超える腫瘍は、それより小さい腫瘍よりも悪性である可能性が高いです。
• 生検：他の検査でしこりが癌性か副腎腺腫かを判断できない場合、医師は穿刺吸引生検と呼ばれる検査を行うことがあります。これは、細い針を使ってしこりから少量の組織を採取する検査です。採取した組織は、病理医（検査技師）が顕微鏡で調べ、癌の兆候がないかを確認します。

副腎静脈サンプリングやメタヨードベンジルグアニジン（MIBG）スキャンなどの他の検査も行われる場合があります。

副腎腺腫の治療法にはどのようなものがありますか？

受ける治療は、腫瘍が非機能性か機能性（つまり、ホルモンを過剰に産生している）かによって異なります。

• 機能していない腫瘍が小さい場合、医師は定期的にCTスキャンを行い、腫瘍が成長しているか、あるいは活動性を示しているかを確認することを勧めるかもしれません。腫瘍が急速に成長している場合、あるいは5センチメートルに近い大きさになっている場合は、手術を勧められる可能性があります。これは、大きな腫瘍や急速に成長する腫瘍は、癌化する可能性が高いからです。

• 機能性腫瘍の場合、多くの場合手術が必要となります。治療選択肢には以下が含まれます。

• 副腎摘出術 – これは副腎を摘出する手術です。腫瘍が小さく良性の場合、医師は腹腔鏡を用いて副腎を摘出することがあります。腹腔鏡手術では、外科医は腹部に数カ所小さな切開を行い、そこから手術を行います。腫瘍が大きい場合や、癌の疑いがある場合は、医師は背中に大きな切開を行うことがあります。場合によっては、残った副腎が健康を維持するのに十分なホルモンを産生できることもあります。そうでない場合は、ホルモン不足を補うためにホルモン療法が必要になることがあります。

• 薬：手術に適さない場合、医師は腺腫によるホルモン過剰分泌を抑制する薬を処方することがあります。また、副腎摘出術後数週間は、ホルモン値を安定させるために薬を服用する必要がある場合もあります。

副腎腫瘍は予防できるのか？

副腎腫瘍（副腎腺腫を含む）を予防する方法はありません。これらの腫瘍のリスク要因は、多くの場合、遺伝に基づいています。しかし、家族に副腎腫瘍の既往歴がない場合でも、副腎腺腫を発症する可能性はあります。

治療後の長期的な状態はどのようなものですか？

副腎摘出術の結果は非常に良好です。患部の副腎を摘出すれば、機能性副腎腺腫によって引き起こされる症状は多くの場合消失します。

どのように自分の健康に気を配るべきでしょうか？

非機能性副腎腺腫と診断された場合は、検査の頻度について医師の指示に従ってください。腫瘍の性質によっては、医師は定期的なCTスキャンやホルモン検査を指示する場合があります。

医師にどんな質問をすれば良いですか？

医師の診察を受ける際は、次のような質問をすることを忘れないでください。

• 私の副腎腫瘍はどのような種類ですか？
• 良性ですか、それとも悪性ですか？
• 私の腫瘍が癌に進行する可能性はどれくらいですか？
• それは正常に機能しているものですか、それとも機能していないものですか？
• 治療は必要ですか？
• どのような治療法をお勧めしますか？
• 私の治療・回復過程にはホルモン療法が必要になりますか？

医師がスキャン検査で副腎に腫瘍を発見しても、慌てないでください。ほとんどの場合、これらの腫瘍は無害です。腫瘍が副腎腺腫であれば、ホルモンを過剰に分泌しているかどうかを調べる検査が行われます。その場合、手術が適切な選択肢となる可能性があります。腫瘍が良性であれば、医師はホルモンバランスに影響を与えていないか経過観察を行います。悪性の可能性が疑われる場合は、切除手術が行われます。

最後に、持ち帰りメッセージ

副腎腺腫は通常、心配する必要はありません。ほとんどは無害で、癌ではありません。しかし、中にはホルモンを過剰に分泌するものもあるため、注意が必要です。もしご心配な点やご質問があれば、必ず医師にご相談ください。適切なアドバイスと治療を受けることができます。どうぞお元気でお過ごしください！

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