目が常に赤くてかゆいですか？それはアレルギー性結膜炎かもしれません！

目がいつも赤くて、一日中かゆくて、時々涙目になることはありませんか？人によっては、まぶたが腫れることもあります。本当に厄介な症状ですよね。多くの場合、その原因は「アレルギー性結膜炎」と呼ばれるものです。今日は、多くの人が経験するこの症状について詳しく見ていきましょう。

「アレルギー性結膜炎」とは一体何でしょうか？

簡単に言うと、「アレルギー性結膜炎」とは、アレルギーによって目が赤く炎症を起こす状態です。目の周りには、眼球の内側、白目（強膜）の上にある薄い膜があり、これを「結膜」と呼びます。この膜が目を保護し、潤いを保つ役割を果たしています。

環境中に存在する物質、例えば花粉やダニなどが目に入ると、免疫系はそれらを大きな敵とみなします。つまり、有害な細菌やウイルスのように扱うのです。そして、体はこれらの「侵入者」を排除しようとします。その際に、アレルギー性結膜炎の症状が現れるのです。

重要なのは、これは通常、両目に影響を与えるということだ。

アレルギー性結膜炎の主な種類は何ですか？

これには主に2つの種類があります。

1.季節性アレルギー性結膜炎（花粉症結膜炎とも呼ばれる）：

これは最も一般的なタイプです。春、夏、秋に最も多く見られます。これは、その時期に樹木や草から大量の花粉が放出されるためです。これは「急性アレルギー性結膜炎」とも呼ばれます。「急性」とは、突然発症することを意味します。

2.通年性アレルギー性結膜炎：

このタイプのアレルギー性結膜炎は、一年中いつでも発症する可能性があります。主な原因は、ダニやペットのフケなどです。これは慢性アレルギー性結膜炎とも呼ばれます。慢性とは、症状が長期間続く、または頻繁に起こることを意味します。

アレルギー性結膜炎はどれくらい一般的な病気ですか？

実はかなりよくある症状です。いくつかの報告によると、最大40%の人が生涯に一度はこの症状を経験するそうです。つまり、10人に4人くらいの割合です！

アレルギー性結膜炎の症状は何ですか？

アレルギー性結膜炎の場合、以下のような症状が現れることがあります。

• 目に痒みや灼熱感を感じる。
• 目が腫れている。
• 目から流れ出る水っぽい液体。
• 目が赤くなる。
• 目から出る、粘り気のある、黄白色の分泌物。
• 目の下のクマ（アレルギー性クマ）。

人によっては、鼻がかゆくなる、鼻から水っぽい鼻水が出る、くしゃみが出るなどの症状が現れる場合もあります。

アレルギー性結膜炎の原因は何ですか？

一般的に、これは以下の理由によるものです。

• 花粉。
• ダニ。
• カビの胞子。
• ペットのフケ。
• 石鹸、洗剤、デオドラント、保湿剤、香水などに含まれる化学物質や香料。

想像してみてください。朝、庭に出ると、花が咲き乱れ、いい香りが漂っていました。ところがしばらくすると、目が痒くなり、赤くなってきました。それは、花粉アレルギーかもしれません。あるいは、猫を飼っている場合、猫に触れた後に痒みを感じたら、それは猫のフケが原因かもしれません。

アレルギー性結膜炎は伝染性がありますか？

いいえ、全くそんなことはありません。細菌やウイルスによって引き起こされる眼疾患とは異なり、アレルギー性結膜炎は人から人へ感染することはありません。これは非常に重要な点です。なぜなら、感染が他人に広がることを恐れる人がいるからです。

アレルギー性結膜炎を発症しやすいのはどちらのタイプですか？

誰でもかかる可能性があります。ただし、すでに他のアレルギーを持っている場合や、家族にアレルギー体質の人がいる場合は、かかる可能性が高くなります。また、ペットを飼っている場合や、花粉の飛散量が多い地域に住んでいる場合も、リスクはやや高くなります。

医師はどのようにしてこれを認識するのでしょうか？

医師の診察を受けると、まずあなたの健康状態や症状について質問されます。また、アレルギーの有無や、最近目に何か異常があったかどうかも尋ねられます。その後、医師はあなたの目を診察し、「結膜炎」の兆候がないか確認します。その兆候には以下のようなものがあります。

• 目が充血していますか？
• まぶたの内側に小さな水ぶくれのような隆起（巨大乳頭結膜炎）がありますか？

医師が「アレルギー性結膜炎」を疑う場合、「アレルギー専門医／免疫専門医」を紹介されることがあります。その専門医は、診断を確定するためにいくつかの検査を行うことができます。例えば、以下のような検査です。

• 皮膚プリックテスト：この検査では、専門医が細い針で皮膚のごく一部を軽く刺し、アレルギー反応を起こしていると思われるアレルゲンを少量塗布します。そして、皮膚に何らかの反応が現れるかどうかを確認します。
• 血液検査：この検査では、腕から少量の血液を採取し、検査機関に送ります。検査機関では、血液にアレルゲンを添加し、抗体の有無を調べます。

自分の目の病気がアレルギー性か細菌性かを知るにはどうすればよいですか？

実際、眼疾患の原因を正確に言うのは少し難しい。しかし、目が痒くて涙目になる場合は、おそらくアレルギー性結膜炎で、両目に症状が出ることがあります。ウイルス性または細菌性の結膜炎は通常、片目だけに症状が出ます。また、アレルギー性結膜炎は他の眼疾患よりも症状が長引く傾向があります。アレルギーの季節によっては、症状が悪化したり軽減したりすることもあります。

しかし、眼疾患の症状がある場合は、自己判断せずに医師の診察を受け、治療を受けるのが最善です。

アレルギー性結膜炎はどのように治療されますか？

この症状に対する最善の治療法は、アレルゲンを避けることです。まずは、目を合わせないようにしたり、家庭療法を試したり、市販薬や処方薬を使用したりすることで、症状を軽減することができます。

家庭療法：

• 必ず水（きれいな水）で目を洗い流してください。
• 目に冷湿布を当てる。

薬局で購入できる、または医師の処方箋で入手できる医薬品：

• 人工涙液。
• ケトチフェンを含む点眼液。
• ベポタスチンを含む点眼薬。
• アゼラスチンを含む点眼薬。
• セチリジンを含む点眼薬。
• フェキソフェナジン、ロラタジン、セチリジン錠などの抗ヒスタミン薬。

しかし、場合によっては、家庭療法や市販薬ではコントロールできないほど重度のアレルギー性結膜炎になることがあります。そのような場合、医師はアレルギー免疫療法（アレルギー注射またはアレルギー点眼薬）を勧めることがあります。これは、ごく少量のアレルゲンを体内に注射する治療法です。注射量は数ヶ月かけて徐々に増やしていきます。この過程で、体はアレルゲンに慣れ、耐性を獲得します。その後は、アレルゲンにさらされても症状が出なくなるか、ごくわずかな症状しか出なくなるでしょう。

ベナドリルはアレルギー性結膜炎に効果がありますか？

はい、ベナドリル（ジフェンヒドラミン含有）はアレルギー性結膜炎の症状緩和に役立ちます。ただし、副作用の一つとして眠気があります。そのため、就寝前に服用するのが最適です。

しかし、アレルギー専門医は、ジフェンヒドラミンよりも第二世代抗ヒスタミン薬を服用する方が良いと述べている。第二世代抗ヒスタミン薬は、より効果が高く、副作用が少なく、認知症などの症状との関連性も低いと言われている。

治療後、どれくらいで体調が良くなりますか？

通常はこうです。

• 抗ヒスタミン剤は服用後約30分で効果が現れ始めます。
• アレルギー用点眼薬は、点眼後1時間以内に効果を発揮し始めます。
• アレルギー免疫療法は数週間で効果が現れ始めることもありますが、症状が著しく改善するまでには最長で6ヶ月、あるいはそれ以上かかる場合もあります。

アレルギー性結膜炎の患者はどのような症状を経験するのでしょうか？

アレルギー性結膜炎は、アレルギー注射で完全に治すことができます。また、アレルギーの原因となるものを避けたり、薬を服用したりすることで症状を軽減することも可能です。

アレルギー性結膜炎はどのくらい続くことがありますか？

症状の現れ方は人によって異なるため、一概には言えません。体質や免疫システムは人それぞれです。「アレルギー性結膜炎」の症状は1時間以内に治まる場合もあれば、数日、数週間、あるいは数ヶ月続く場合もあります。何にアレルギーがあるのか​​、またアレルギーの程度によっても異なります。

アレルギー性結膜炎は予防できますか？

症状を管理する最善の方法は、既知のアレルゲンを避けることです。また、抗ヒスタミン剤などの薬を毎日服用することで、症状を抑えることができます。

これらの症状を避けるためのその他のヒントをいくつかご紹介します。

• こまめに手を洗いましょう。
• 家の敷物やカーペットは定期的に掃除機をかけて、ほこりや花粉を取り除きましょう。
• 家庭では、空気中のアレルゲンを除去するために、「高性能粒子状空気（HEPA）」フィルターを使用してください。
• アレルギーの季節には、窓を閉めてエアコンを使用しましょう。そうすることで、家の中に入ってくる花粉の量を減らすことができます。
• 室内での喫煙や電子タバコの使用は避けてください。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

アレルギー性結膜炎の症状が頻繁に現れ、日常生活や仕事に支障をきたしている場合は、必ず医師、アレルギー専門医、または眼科専門医の診察を受けるべきです。

医師にどんな質問をすれば良いですか？

医師には次のような質問をすることができます。

• アレルギー性結膜炎かどうかを確実に知るにはどうすればよいですか？
• どのような特定のアレルゲンがアレルギー性結膜炎を引き起こすのでしょうか？
• どのような薬をお勧めしますか？
• 先生が推奨する「（アレルギー性結膜炎）」治療薬の副作用の全リストを教えてください。
• 薬は毎日服用する必要がありますか、それとも症状が出た時だけ服用すれば十分ですか？
• アレルギー性結膜炎、細菌性結膜炎、ウイルス性結膜炎のどれにかかっているかを知るにはどうすればよいですか？

アレルギー性結膜炎と間違えやすい病気には他に何がありますか？

細菌性結膜炎やウイルス性結膜炎などの症状は、アレルギー性結膜炎と混同されることがよくあります。しかし、医師は通常、以下の点に基づいてこれらの眼疾患を区別することができます。

• あなたの症状。
• あなたの年齢。
• 目からどれくらいの量の分泌物が出ますか？
• 同時に耳の感染症も患っていますか？
• あなたの白目はエメラルド色だ。
• 片目に影響しますか、それとも両目に影響しますか？

アレルギー性結膜炎は、春や夏が来ると気分を落ち込ませたり、ペットを飼っている友人を訪ねることができなかったりする原因になります。しかし、いくつかの簡単な対策を講じることで、あなたもこれらの美しい季節、暖かい日差し、そしてペットとの触れ合いを楽しむことができます。HEPAフィルターを使用したり、定期的に掃除機をかけたり、目薬を常備したりすることで、アレルゲンを避けることができます。アレルギー性結膜炎の症状を軽減または予防するのに役立つ薬については、医師に相談してください。

要点

アレルギー性結膜炎は少々厄介な病気ですが、対処可能な症状です。大切なのは、自分が何にアレルギーを持っているのかを知り、それを避けることです。症状が出た場合は、ためらわずに医師の診察を受けてください。適切な治療と生活習慣のちょっとした改善で、この問題を大幅に軽減できます。目はとても大切なものですから、そのことを忘れないでください！

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