もし、アルツハイマー病を患う大切な人が発熱したらどうしますか？私たちは、そんなご家族のことを案じています。

ご家庭にアルツハイマー病を患っているご両親、祖父母、またはご兄弟はいらっしゃいますか？そのような方を介護されていると、「今日はいつもと様子が違うのはなぜだろう？」と疑問に思うことがあるかもしれません。いつもより眠そうにしていたり​​、少し機嫌が悪かったりするかもしれません。こうした行動の変化は、発熱の最初の兆候である可能性もあります。そこで、この点についてもう少し詳しく見ていきましょう。

発熱とは何ですか？正確に判断するにはどうすればいいですか？

簡単に言うと、発熱とは体温が正常値より上昇した状態のことです。一般的に、体温計で測った体温が華氏100.4度（100.4°F）以上であれば発熱とみなされます。発熱は、体が感染症と闘っているときに起こることがほとんどです。

アルツハイマー病の人は、体調が悪いか発熱しているかをはっきりと伝えることができない場合があります。そのため、行動の変化に細心の注意を払う必要があります。発熱の有無を確実に知るには、体温計を使って口、耳、脇の下、または直腸で体温を測るのが最善の方法です。

緊急事態および即時の医療処置が必要な状況

自宅で対処できる発熱もありますが、すぐに医師の診察を受けるべき場合もあります。以下の表は、そのような状況を明確に示しています。

発熱の主な原因は何ですか？

先に述べたように、発熱の主な原因は感染症です。特に高齢者の場合、これらの感染症は主に3つの種類に分類されます。

1. 呼吸器感染症

これは、一般的な風邪から、COVID-19、インフルエンザ、肺炎などのより深刻なウイルス感染症まで、あらゆる病気が考えられます。症状としては、咳、呼吸困難、喘鳴、頻繁な喉の違和感、声のかすれ、嚥下時の喉の痛み、耳の痛みなどがあります。

2. 尿路感染症（UTI）

これは成人にもよく見られる症状です。普段より排尿回数が増えていることに気づくかもしれません。尿に悪臭がすることもあります。また、排尿時に痛みや灼熱感を感じる場合もあります。

3. 皮膚感染症

体の切り傷や擦り傷が原因で感染症が起こることがあります。その場合、患部は赤く腫れ上がります。触ってみると、他の部分よりも熱く感じます。もし患部に触れた際に痛みで手を引っ込めるようなら、感染症の兆候かもしれません。

自宅で発熱している人の介護はどのようにすればよいですか？

発熱がひどくない場合は、医師の診察を受けてアドバイスを受けた後、自宅でできることがいくつかあります。

• 休息と水分補給：まず最初にすべきことは、十分な休息をとることです。また、脱水症状を防ぐために、水分（水、お粥、スープ、フルーツジュースなど）をこまめに摂りましょう。
• 薬の服用：医師は、解熱剤としてアセトアミノフェン（例：パナドール）やイブプロフェン（例：ブルフェン）などの薬を処方することがあります。しかし、医師に相談せずに自己判断でこれらの薬を服用してはいけません。特に、他の病気の治療薬を服用している場合は、これらの薬が他の薬と併用可能かどうかは医師だけが判断できます。
• 体を冷やす：寒がっている、震えていると言う場合は、厚手の毛布ではなく、薄手の布やシーツで包んであげましょう。厚手のもので包むと、熱が悪化することがよくあります。暑いと言う場合は、着ている服を減らし、扇風機をつけ、額や脇の下などの部分をぬるま湯に浸した布で濡らしてあげましょう。ぬるま湯で体を洗うのも良いでしょう。

健康を維持し、病気から身を守るにはどうすれば良いでしょうか？

病気になって苦しむよりも、病気を予防するのが一番です。こうした簡単なことが役に立ちます。

1.予防接種を期日通りに受けましょう：あなたとご家族が、特に毎年接種するインフルエンザワクチンなど、すべての予防接種を期日通りに受けられるようにしましょう。かかりつけ医に相談してください。

2．手洗い：石鹸と水でできるだけ頻繁に、しっかりと手を洗いましょう。大切な人が同じように手を洗えるよう手助けしてください。

3．健康的な生活習慣：病気の人とは距離を置きましょう。栄養バランスの良い食事を摂り、十分な睡眠をとり、できるだけ運動をしましょう。

これらのことは、あなたの大切な人にとっても、あなた自身にとっても非常に重要です。なぜなら、あなたが健康でなければ、大切な人に必要な適切なケアを提供できないからです。