心臓の鼓動が不規則に感じますか？（不整脈）それについて、分かりやすくお話ししましょう！

心臓の鼓動が異常に速かったり、逆に非常に遅かったり、あるいは脈が飛んだりするような感覚を覚えたことはありますか？このような感覚を覚えると、少し不安になるのは当然です。ほとんどの人が人生の中で一度はこのような経験をしています。医学では、このような心臓のリズムの異常を「不整脈（Arrhythmia）」と呼びます。ですから、怖がらないでください。今日は、皆さんが理解しやすいように、すべてを分かりやすく解説していきます。

不整脈とは一体何でしょうか？

簡単に言うと、不整脈とは心拍が不規則な状態のことです。これは「不整脈」とも呼ばれます。

心臓をバンドのドラマーに例えてみましょう。ドラマーが正しい音程と速さでドラムを叩いてこそ、曲は良い響きになります。心臓も同じです。規則正しく、整然としたリズムで鼓動する必要があります。そうして初めて、酸素を豊富に含んだ血液を全身に送り出すことができるのです。

不整脈では、このリズムが乱れる。

• 心臓の鼓動がとても速いのかもしれません。
• 心臓の鼓動がとてもゆっくりなのかもしれない。
• あるいは、全く拍子を刻まずに、不規則に演奏することもできる。

これらの症状は、心臓のさまざまな部位から始まる可能性があります。

これは恐れるべき深刻な病気ですか？

この疑問が頭に浮かぶのは当然です。不整脈には実に多くの種類があります。中には無害で治療を必要としないものもありますが、より深刻なものもあります。中には突然の心停止を引き起こすものさえあります。また、これら二つの極端な例の中間に位置する不整脈も存在します。

主な不整脈の種類は何ですか？

医師は、不整脈が心臓のどの部分で発生するかに基づいて分類します。簡単に言うと、心臓には4つの主要な部屋があり、上部に2つ、下部に2つあります。

心房細動は、スリランカをはじめ世界中で最もよく見られる不整脈の一種です。上室性不整脈に分類されます。

不整脈の人はどのような症状を経験しますか？

不整脈があっても、症状が全く現れない人もいます。これを「無症状性不整脈」と呼びます。しかし、症状が現れる場合は、以下のような症状が見られることがあります。

なぜこのようなことが起こるのか？リスク要因は何なのか？

不整脈の特定の原因を一つに絞り込むのは困難です。原因は多岐にわたります。ここでは、主な原因と危険因子を見ていきましょう。

不整脈の原因

• 冠動脈疾患（心臓の血管の閉塞）
• 高血圧
• 心筋の変化（心筋症）
• 心臓弁疾患
• 過去の心臓発作による損傷
• 血液中の電解質バランスの異常
• 心臓手術後の回復過程
• その他の疾患（例えば、甲状腺疾患）

リスクを高める要因

• タバコ製品の使用（喫煙）
• 過度の飲酒
• カフェインを含む飲料や食品（紅茶、コーヒー、コーラなど）の過剰摂取
• 風邪薬などの刺激剤の使用
• 高血圧
• 過体重（BMIが30以上）
• 糖尿病または高血糖
• いびきと睡眠時無呼吸

治療せずに放置した場合、どのような深刻な結果が起こりうるのでしょうか？

適切に治療されない場合、一部の不整脈は深刻な合併症を引き起こす可能性があります。

• 心筋の衰弱（心筋症）：心臓が長期間にわたって不規則に拍動すると、心筋が衰弱し、血液を送り出す能力が低下する可能性があります。
• 心停止：重度の心室性不整脈の中には、心臓が突然停止する原因となるものがあります。
• 脳卒中：心房細動などの一部の不整脈では、心臓内に血栓が形成されることがあります。この血栓が脳に移動して血管を塞ぐと、麻痺を引き起こす可能性があります。

医師はどのようにしてこれを発見するのでしょうか？

医師の診察を受けると、まず症状について質問され、診察を受けます。脈拍を測ったり、聴診器で心臓の音を聞いて不整脈がないか確認することもあります。

その後、診断を確定し原因を特定するために、様々な検査が行われる場合があります。

これに対する治療法は何ですか？

治療法は、不整脈の種類と重症度によって異なります。場合によっては治療が不要なこともあります。治療が必要な場合は、いくつかの選択肢があります。

1. 薬

薬にはいくつかの種類があります。すべての薬が同じというわけではありません。医師はあなたに合った薬と服用量を見つけるお手伝いをします。

• 抗不整脈薬：不規則な心拍リズムを正常（洞調律）に戻すため、または不整脈の発生を予防するために投与される薬。
• 心拍数コントロール薬：速い心拍数を抑えるために投与される薬。
• 抗凝固薬／抗血小板薬：血栓のリスクを軽減するために投与される薬（例：ワルファリン、アスピリン）。

2. 生活習慣の変化

これらは非常に重要です。

• 血圧と糖尿病の管理。
• 完全に禁煙する。
• アルコール摂取量を制限する。
• カフェインや刺激物の摂取量を減らすか、完全にやめてください。
• 健康的な体重を維持する。

3. 特定の治療法

• 除細動：心臓に制御された電気ショックを与え、正常な心拍リズムを回復させる治療法。
• カテーテルアブレーション：細い管（カテーテル）を脚または腕の静脈から心臓まで挿入し、高周波電気エネルギーを用いて不整脈の原因となっている心臓組織のごく一部を不活性化する。

4. 身体に装着する機器

• 永久ペースメーカー：心拍数が非常に遅い（徐脈）患者に装着される装置。微弱な電気信号を送り、心拍数を正常なレベルに保ちます。
• 植込み型除細動器（ICD）：これは心臓のリズムを継続的に監視する装置です。生命を脅かす可能性のある非常に速い異常なリズム（心室頻拍／心室細動）を検出すると、心臓に電気ショックを与えてリズムを正常に戻します。

5. 手術

場合によっては、不整脈の原因となっている根本的な心臓疾患（弁膜症、動脈閉塞など）を治療するために手術が必要となることがあります。メイズ手術は、心房細動に対する特定の手術です。

いつ医者に診てもらうべきですか？何時に救急外来に行くべきですか？

不整脈がある場合は、医師の指示に従って速やかにクリニックを受診し、検査を受けることが重要です。ただし、場合によっては、より早期に医師の診察を受ける必要があることもあります。

緊急治療室（ETU）に直ちに行くべき状況：

以下の症状が現れた場合は、時間を無駄にせず、最寄りの病院の救急治療室（ETU）へ直ちに行ってください。

• 重度の呼吸困難
• 胸痛
• 激しいめまい
• 失神