関節痛にお悩みですか？関節置換手術（人工関節置換術）について学びましょう！

ご自宅に、椅子から立ち上がったり階段を上ったりする際に痛みにうめき声をあげる高齢のおばあ様、おじい様、お母様、お父様はいらっしゃいますか？膝を抱えてゆっくり歩いていらっしゃいますか？もしかしたら、ご自身も同じような痛みを抱えていらっしゃるかもしれません。長年この関節痛に悩まされ、日常生活を送ることさえ困難になっている方もいるでしょう。薬を服用したり、様々な対策を試しても痛みが改善しない場合、医師から「関節置換手術」について説明を受けたことがあるかもしれません。今日は、その手術についてお話ししたいと思います。

関節置換手術（関節形成術）とは何ですか？

簡単に言うと、関節形成術とは、体内の摩耗したり損傷した関節の一部または全部を取り除き、人工関節に置き換える外科手術のことです。医学では、この人工関節をプロテーゼと呼びます。これらは、金属、プラスチック、セラミックなど、生体適合性に優れた素材で作られています。

家のドアの蝶番がひどく錆びて固く閉まらなくなり、開閉できなくなったと想像してみてください。どうしますか？古い蝶番を取り外して新しい蝶番を取り付けますよね？手術も同じです。体の摩耗した関節を取り外し、真新しい関節を取り付けるのです。そうすれば、痛みを感じることなく再びその関節を使えるようになります。

この手術には主に2種類あります。

関節の損傷の程度に応じて、医師がどちらのタイプがあなたに適しているかを判断します。

1.人工関節置換術：これは、関節の損傷した部分をすべて取り除き、完全に人工の関節に置き換える手術です。例えば、膝の場合、大腿骨と脛骨の両方が置換されます。

2.部分関節置換術：名前が示すように、これは関節を完全に置き換える手術ではありません。損傷した部分だけを取り除き、そこに人工の部品を挿入します。これは関節表面置換術と呼ばれることもあります。

この手術が必要なのは誰ですか？

通常、医師はこのような大手術をすぐに勧めることはありません。まず、鎮痛剤、理学療法、運動療法などで治療を試みます。しかし、これらの方法でも症状が改善せず、日常生活を送るのが困難な場合は、手術を検討するよう医師から提案されることがあります。

以下のような症状がある場合は、手術が必要になる可能性があります。

• 重度の関節痛：歩行時や立位時だけでなく、ただ立っているだけでも痛みがある場合。
• 関節の硬直：関節を曲げたり伸ばしたりするのが困難な状態。例えば、膝を曲げて椅子に座ったり、床に座ったりすることができない状態。
• 歩行困難：痛みや関節の不安定性により歩行が困難で、杖の使用が必要となる状態。
• 関節の腫れ：持続的な腫れが存在すること。

また、事故、転倒、スポーツによる怪我、交通事故などが原因で関節に骨折が生じた場合、この手術は後日行う必要があるかもしれません。

手術前にどのような準備をしますか？

これは予定手術ですので、十分な準備期間があります。担当医と執刀医が必要なアドバイスをすべて提供してくれます。

• 徹底的な健康診断：手術に耐えられるだけの身体的な健康状態であるかどうかを確認します。
• 血液検査：貧血などの疾患がないか確認します。
• 心臓検査（心電図）：心臓が正常に機能していることを確認します。
• 歯科検診：驚かないでください。歯の感染症は血流に乗って手術後の新しい関節に広がり、感染症を引き起こす可能性があります。そのため、手術前に歯の問題を解決しておくことが不可欠です。
• 画像検査：必ずX線検査が行われます。場合によっては、 MRIやCTスキャンも指示されることがあります。

服用しているすべての薬（ビタミン剤を含む）について医師に伝えてください。一部の薬（特に血液凝固抑制剤）は、手術の数日前から服用を中止する必要がある場合があります。また、手術前日の飲食をいつから控えるべきかについても、医師から指示があります。

手術中はどのようなことが起こるのですか？

手術当日は、痛みを感じないように麻酔が施されます。麻酔の種類は、全身麻酔（完全に眠った状態になる麻酔）と局所麻酔（手術を行う部位のみを麻痺させる麻酔）があります。

外科医は以下の処置を行います。

1. 損傷した軟骨や骨片を除去します。

2. 人工装具は正確に配置され、埋め込まれる。

3. 周囲の骨の一部も、新しい関節に合うように調整される場合があります。

ロボット支援による人工関節置換術

技術の進歩に伴い、現在ではロボットの支援を受けて関節置換手術が行われるようになっている。これはロボットが単独で手術を行うという意味ではない。手術自体は執刀医が行うが、コンピューター制御のロボットアームが人工関節の埋め込みを極めて高い精度で行うための補助として使用される。この方法により、手術の成功率が向上する。

手術の利点と起こりうるリスクは何ですか？

どんな手術にもリスクはつきものですが、多くの人にとって、この手術のメリットはリスクをはるかに上回ります。長年痛みに苦しんできた人にとって、痛みなく歩いたり仕事ができるようになることは、この上ない喜びです。

糖尿病や血友病などの持病がある場合は、必ず医師に伝えてください。医師は、あなたのリスクを適切に管理するお手伝いをします。

手術後の回復期間はどのくらいですか？

回復期間は個人差があります。年齢、手術前の健康状態、手術した関節によって異なります。通常、完全に治癒するには数ヶ月かかります。

回復期には、以下のことが非常に重要です。

• 氷：手術した関節に、1日に数回、約20分間氷を当ててください。これにより、痛みと腫れが軽減されます。
• 関節を高くする：可能な限り、枕などを使って関節を心臓より高い位置に保つようにしてください。
• 傷口を清潔に保つ：医師の指示に従って、傷口を清潔に保ち、覆ってください。入浴時間についても、医師の指示に従ってください。
• 理学療法：これは非常に重要です。理学療法士の指示通りに運動を行ってください。これにより、関節周囲の筋肉が強化され、関節の動きが改善されます。
• 関節に負担のかかる姿勢を避ける：医師は、特に股関節や肩の手術後数ヶ月間は、関節に負担のかかる姿勢を避けるようアドバイスします。これらのアドバイスを厳守してください。

疼痛管理

手術後、特に最初の数週間は多少の痛みを感じるのは正常です。医師が鎮痛剤を処方しますので、指示された時間に適切な量を服用してください。痛みが耐えられない場合は、医師に知らせてください。

これらの症状が現れた場合は、すぐに医師に連絡してください！

手術後、帰宅後は体のケアをしっかり行うことが非常に重要です。以下の症状が現れた場合は、すぐに医師または病院に連絡してください。

• 胸痛
• 呼吸困難（呼吸困難）
• 摂氏39度（華氏101度）以上の発熱
• 手術創からの出血、膿、悪臭、発赤、または過度の腫れ。
• 太もも、足首、または足に新たな痛みが生じたり、痛みが悪化したりする場合。
• 痛みが非常にひどく、鎮痛剤を使っても抑えることができない。

関節置換手術は大きな決断です。しかし、適切に行われれば、あなたの人生に大きな変化をもたらすことができます。痛みを感じることなく自由に歩き、仕事ができるようになることほど素晴らしいことはありません。