膝、肩、肘などの関節に持続的な痛みがありますか？スポーツによる怪我かもしれませんし、加齢に伴う関節の硬直かもしれません。理由は何であれ、このような関節痛を抱えて生活することがどれほどつらいか、よくお分かりでしょう。薬を服用したり、様々なクリームを塗ったり、理学療法を受けたりしても、痛みが消えない場合もあります。そんな時、医師は「関節鏡検査」と呼ばれる特別な手術について話すのです。
簡単に言うと、関節鏡検査とは何ですか？
関節内部の不具合を治療する必要があると想像してみてください。従来は、関節を大きく切開して内部を開放する手術が行われていました。これを「開腹手術」と呼びます。しかし、関節鏡検査は、はるかに高度で簡便な方法です。
簡単に言うと、これは非常に小さな穴（おそらく1センチメートル未満）を開け、そこにカメラが付いた細い管状の器具を関節内に挿入する処置です。この器具を関節鏡と呼びます。カメラからの映像は拡大され、モニターに表示されます。まるで関節の中でテレビ番組を見ているようなものです。
こうすることで、医師は関節内部の軟骨、靭帯、半月板など、すべてをはっきりと観察できます。これは内視鏡検査のようなものです。内視鏡検査が胃の内部を観察するように、関節鏡検査は関節の内部を観察するのです。
重要なのは、この方法が関節内部の問題を特定するだけでなく、治療も行う点です。関節にさらに1つか2つの小さな穴を開け、そこから特殊な手術器具を挿入して必要な修復を行います。
関節鏡手術で治療される一般的な疾患は何ですか？
この技術は現在非常に進歩しているため、多くの関節疾患の治療に用いられています。この治療法で治療される最も一般的な症状と関節の種類を見ていきましょう。
| 接合タイプ | 治療対象となる一般的な症状 |
|---|---|
| 膝 | 半月板損傷 - 靭帯断裂、特にACL（前十字靭帯）損傷 ・膝蓋骨（膝のお皿）の位置の変化 軟骨損傷 |
| ショルダー | ・頻繁な肩関節脱臼（関節不安定性） - 回旋筋腱板断裂 関節唇損傷 肩関節インピンジメント症候群 |
| ヒップ | - 股関節インピンジメント 関節唇損傷 軟骨の損傷 |
| 肘、足首、手首 | - 遊離した骨片や軟骨片の除去 断裂した靭帯の修復 ・手根管症候群（手首に起こる症状） |
手術前にどのような準備をすべきですか？
ほとんどの関節鏡手術は日帰り手術で、手術当日に帰宅できます。ただし、麻酔を使用するため、付き添いの方に付き添ってもらうことが必須です。また、医師からもこれらの点について説明があります。
- いくつかの健康診断：血液検査や尿検査など、いくつかのルーチン検査を受けていただきます。
- 麻酔について：全身麻酔（完全に眠ってしまう麻酔）にするか、局所麻酔（手術を行う部位のみを麻痺させる麻酔）にするかは、医師と相談して決めることができます。
- 特定の薬剤の服用中止：手術の数日前から、特にアスピリンなどの血液凝固抑制剤など、特定の薬剤の服用を中止するよう指示される場合があります。これは、手術中の不必要な出血を抑えるのに役立ちます。
- 絶食：手術前夜、または医師から指示があるまで、飲食は一切控えてください。
手術の手順を段階的に説明します
手術室に入る時は怖いと感じるかもしれませんが、この過程は非常にゆっくりと進みます。
1.麻酔：まず、麻酔科医によって麻酔が施されます。
2.姿勢の調整：手術を行う関節がはっきりと見え、器具を容易に操作できるよう、特別な体勢をとっていただきます。また、関節を固定するための特別な器具が使用される場合もあります。
3.小さな切開を行う：医師は関節付近の皮膚に非常に小さな（1.2センチメートル未満）切開を行い、関節鏡を挿入します。
4．接合部を広げる：接合部内部に作業スペースを確保するため、生理食塩水を注入します。これにより接合部が少し膨らみ、医師が内部をはっきりと視認しやすくなり、器具の操作も容易になります。
5．検査と治療：次に、医師はカメラからの画像を見て、関節内部の問題を検査します。その後、さらに1～2か所小さな切開を行い、そこから細い手術器具を挿入して必要な治療を行います。
- 損傷した組織片の除去。
- 断裂した靭帯や軟骨の修復。
- 圧迫された神経を解放する。
- 骨の形状を調整する。
6.手術の完了：必要な処置がすべて完了したら、挿入された生理食塩水を取り除き、小さな切開部を外科用テープまたは一針縫合で閉じます。
一連の処置は通常1～2時間ほどかかります。その後、意識が回復するまで数時間、回復室で過ごす必要があります。
関節鏡検査の利点とリスクは何ですか？
他の手術と同様に、この手術にも利点があり、リスクはごくわずかです。しかし、開腹手術と比較すると、利点ははるかに大きいと言えます。
| 利点 | リスク - （ごくまれに発生する可能性があります） |
|---|---|
| 手術後の痛みはごくわずかです。 大きな傷跡は残っておらず、ごく小さな傷跡だけが残っている。 入院期間は短い（多くの場合、当日退院できる）。 -すぐに通常の活動に戻ることができます。 出血や感染症のリスクは非常に低い。 | 血栓。 ・過度の出血。 感染症の発生。 ・近隣の神経や組織への損傷（多くの場合、一時的なもの）。 手術後の関節の硬直。 |
これらのリスクは非常にまれであり、万が一発生した場合でも、医療チームは適切に対処できるよう十分な訓練を受けていますのでご安心ください。
手術後はどうなりますか？回復期間
手術後は帰宅できますが、早く回復するためには以下の手順に従ってください。
- 安静：医師の指示に従って、患部を安静に保ってください。脚の手術を受けた場合は、松葉杖が必要になる場合があります。
- RICE療法：痛みや腫れを軽減するためにRICE療法に従ってください。つまり、以下のとおりです。
- 休む
- 氷（アイシング）
- 圧迫（包帯で巻く）
- 標高（上の分岐点を保持）
- 鎮痛剤：医師の指示に従って、処方された鎮痛剤を服用してください。
- 理学療法：これが最も重要な部分です。手術がどれほど成功しても、術後に適切な理学療法を行わなければ、関節の機能を回復するのは困難です。理学療法士の指導のもと、関節を強化し、柔軟性を高める運動を行うことが不可欠です。これには数週間から数ヶ月かかる場合があります。
一般的に、関節鏡手術からの回復は、開腹手術よりもはるかに速いです。切開が小さいため痛みが少なく、傷の治りも早くなります。ただし、完全に回復してスポーツや重い物を持ち上げられるようになるまでの期間は、患者さんの状態や理学療法への取り組み方によって異なります。
要点
- 関節鏡検査は、非常に小さな切開を用いて関節の問題を診断・治療する高度な外科手術です。
- より大規模な開腹手術に比べて、痛み、傷跡、治癒期間がはるかに少ない。
- この方法は、膝、肩、股関節など、多くの関節疾患に効果的に用いられています。
- 手術後の迅速かつ完全な回復には、理学療法が非常に重要です。
- このような関節痛がある場合は、この治療法が自分に適しているかどうか医師に相談してください。
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