咳をすると尿が漏れてしまうことがありますか？そんなあなたに、人工尿道括約筋についてお話ししましょう！

友達と大声で笑ったり、風邪で少し咳をしたりして、うっかり服におしっこを漏らしてしまったらどうでしょう。これは多くの人にとって本当に大きな問題で、人前に出るのをためらってしまうほどです。この状態を「腹圧性尿失禁」と呼びます。特に前立腺がんの手術（前立腺摘除術）を受けた男性は、この問題に悩まされることがよくあります。では、この問題には解決策はないのでしょうか？いいえ、もちろんあります。今日は、そのような方々に非常に役立つ、最先端の技術を用いた解決策についてお話しします。

この人工尿道括約筋とは何ですか？

簡単に言うと、これは体内に挿入される小型の医療機器で、尿の流れをコントロールするのに役立ちます。略してAUSと呼ばれます。尿道周囲に外科的に装着されます。体の自然な排尿筋の働きが弱くなった時に、その役割を担う外部補助装置のようなものです。

これを理解するためには、まず私たちの体がどのように排尿を制御しているかを見てみましょう。膀胱から尿を運ぶ管（尿道）は、「弁」のように働く2つの筋肉に囲まれています。これらを「尿道括約筋」と呼びます。

• 内括約筋：ここは膀胱と尿道をつなぐ部分です。
• 外括約筋：これは骨盤底筋群の中にあります。

通常、これらの筋肉は緊張していて尿道を塞いでいます。そのため、尿が出ていることに気づきません。排尿が必要になると、脳からの信号によってこれらの筋肉が弛緩し、尿がスムーズに排出されます。しかし、手術やその他の理由でこれらの筋肉が弱くなると、腹部にわずかな圧力がかかるだけでも（咳やくしゃみ、笑うなど）、尿が少しずつ漏れてしまいます。そんな時に、この人工尿道括約筋（AUS）が役立ちます。

このデバイス（AUS）はどのように動作しますか？

この装置は主に3つの部分から構成されています。これら3つはすべて体内に埋め込まれます。

1.尿道カフ：これが最も重要な部分です。尿道に装着する小さな「ブレスレット」のようなものです。通常は液体が満たされており、尿道を優しく圧迫します。血圧を測る際に腕に巻くバンドのようなものです。これにより、尿漏れを防ぎます。

2.加圧バルーン：これは下腹部の筋肉の下に挿入される小さなバルーンです。ここに「カフ」に必要な液体が加圧状態で蓄えられます。

3.ポンプ：これがコントローラーです。男性の場合、この小型ポンプは睾丸のある陰嚢の内側の皮膚の下に挿入されます。女性の場合は、大陰唇の近くに挿入されます。簡単に手が届く場所に設置されます。

それでは、このシステムがどのように機能するのかを見ていきましょう。

今すぐおしっこがしたくなったと想像してみてください。その場合、以下の手順に従ってください。

• 陰嚢内のポンプを2、3回手で押します。
• すると、カフ内の液体の一部が圧力計に流れ込む。
• カフの空気を抜くと、カフが緩んで尿道が開きます。その後は通常通り排尿できます。
• 何もする必要はありません。数分後には、バルーン内の液体がカフに戻り、カフが締め付けられ、尿道は自動的に閉じます。

この方法の長所と短所は何ですか？

あらゆる医療処置と同様に、メリットとリスクがあります。医師とよく話し合うことが重要です。

手術後に注意すべき点は何ですか？

これは非常に重要です。手術直後は、この機器を使用することはできません。

• 治癒期間を設ける：手術後、体内の傷が治癒するまでには時間がかかります。そのため、医師はこの装置を「非作動状態」に保ちます。この間、尿失禁を起こす可能性があります。
• デバイスの有効化：通常、 6～8週間後に医師が再診し、すべての傷が適切に治癒していれば、デバイスを「有効化」して使用方法を指導します。
• 仕事の回避：手術後少なくとも4～6週間は、重い​​物を持ち上げたり、激しい運動をしたり、性行為をしたりすることは完全に避けてください。この期間は休息が不可欠です。
• 清潔さ：感染を防ぐためには、傷口を清潔で乾燥した状態に保つことが非常に重要です。医師の指示に厳密に従ってください。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

手術後は、定期的に経過観察のための検査を受ける必要があります。ただし、以下の症状が現れた場合は、すぐに医師に連絡してください。

• 傷口から膿のような液体が出ている場合、患部が赤く腫れていて、激しい痛みがある場合。
• 傷口から出血している場合。
• 6時間以上排尿できない場合。
• 発熱（華氏101.5度または摂氏38.6度以上）。
• 陰茎または陰嚢の痛みが強くなった場合。

このようなことについて少しでも疑問があれば、ためらわずに医師に相談してください。