子宮頸管が詰まっていませんか？分娩を促進する方法（分娩誘発）について学びましょう。

陣痛が始まってから数時間経ち、赤ちゃんが生まれるのを心待ちにしているのに、まだ赤ちゃんが生まれる気配がない？陣痛はゆっくりと進むこともあれば、途中で止まってしまうこともあります。そんな時、医師はあなたと赤ちゃんのために分娩を促進するための処置を行います。今日は、あまり知られていない「介助分娩」についてお話しします。

労働増強とは何ですか？

簡単に言うと、これは自然に始まったものの、進行が遅い、あるいは途中で止まってしまった分娩を早めることを意味します。陣痛が始まっているのに、陣痛が弱かったり、陣痛の間隔が長すぎたり、あるいはしばらくすると陣痛が止まってしまうような場合を想像してみてください。このような場合、分娩を長引かせることは母子双方にとって良くありません。そこで医師は、薬やその他の方法を用いて子宮の収縮を少し強め、頻度を増やすことで、赤ちゃんの出産を助けるのです。

「増強」と「誘導」は異なるものですか？

はい、ここが多くの人が混乱する点です。これらは全く異なるものです。では、その違いを見ていきましょう。

労働力増強を必要とするのは誰ですか？

自然に陣痛が始まったものの、陣痛が止まってしまった場合は、この方法が必要になるかもしれません。陣痛が進まない主な理由はいくつかあります。

• 弱いまたは不規則な陣痛：陣痛は来ているものの、子宮頸部を開くほど強くない。あるいは、陣痛が連続せず、波のように断続的に来る。
• 収縮の完全な停止：収縮がしばらく断続的に起こり、その後突然停止した場合。
• 羊膜が破れていない場合：羊膜（いわゆる「破水」）が破れると、赤ちゃんの頭が子宮頸部に直接圧力をかけます。これにより子宮頸部が急速に開きます。羊膜が破れなくても、分娩がゆっくり進む場合もあります。

この方法が使えない状況はありますか？

はい、この方法はすべての人に適しているわけではありません。医師は以下のような状況ではこの方法を推奨しない場合があります。

• 赤ちゃんの体位：赤ちゃんが頭を下にした体位以外の体位である場合。例えば、赤ちゃんが逆子や横位の場合。
• 子宮の瘢痕：過去に帝王切開（Cセクション）やその他の子宮手術を受け、瘢痕がある場合。これは、陣痛を強める薬を投与した際に、これらの古い瘢痕から子宮が破裂するごくわずかなリスクがあるためです。
• アッシャーマン症候群：子宮内に瘢痕組織が形成される疾患。

出産を早めるにはどうすればいいですか？

医師が分娩を促進するために用いる方法はいくつかあります。どの方法を選ぶかは、あなたの状況によって異なります。

これにはどのような利点がありますか？

最大の利点は、帝王切開を避け、自然分娩の可能性が高まることです。帝王切開後の回復期間は通常長く、痛みもより強いため、どうしても必要な場合を除き、介助分娩を選択するのが最善です。

どのようなリスクが生じる可能性がありますか？

あらゆる医療処置と同様に、ごくわずかなリスクが伴います。しかし、これらのリスクは非常にまれであり、医師はそれらに対処する準備ができています。

• 子宮の過剰刺激：オキシトシン製剤は、時に子宮を通常よりも強く収縮させることがあります。この過剰な圧力は胎児仮死を引き起こす可能性があります。つまり、胎児に十分な血液と酸素が供給されない可能性があるということです。医師は、薬剤の投与量を調整し、注意深く経過観察することで、この状態に対処することができます。
• 感染症：人工的に破水させた場合、ごくまれに細菌感染（絨毛膜羊膜炎）が起こることがあります。これは新生児にも感染症を引き起こす可能性があります。新生児敗血症のリスクがあります。そのため、必要に応じてあなたと赤ちゃんに抗生物質が投与されます。
• 臍帯脱出：破水した際に、赤ちゃんの頭が出る前に臍帯が膣内に脱出してしまう可能性が非常に低いですが、そのリスクはごくわずかです。もしそうなると、臍帯が圧迫され、赤ちゃんに酸素が供給されなくなる可能性があります。これは緊急事態であり、直ちに帝王切開を行う必要があります。

どのような症状が現れたら、すぐに医師に連絡する必要がありますか？

出産後に帰宅してから以下の症状が現れた場合は、すぐに医師に連絡するか、最寄りの病院の救急外来（ETU）を受診してください。