あなたも腰痛に悩んでいますか？（腰痛）一体何が原因なのか、詳しく見ていきましょう！

朝起きた時に体がこわばって硬く感じることはありませんか？あるいは、重い物を持ち上げた後に腰が痛くなり、何もできなくなった経験はありませんか？実は、腰痛は日本だけでなく、世界中の多くの人々が抱える一般的な問題です。ですから、パニックになる前に、腰痛について分かりやすく簡単に説明しましょう。

腰痛の症状にはどのようなものがありますか？

腰痛の感じ方は人それぞれです。原因によって感じ方が異なります。例えば、以下のような症状が現れることがあります。

• 背中が焼けるように熱い感じがする。
• まるで、絶え間なく続く鈍い痛みのようだ。
• 締め付けられているような感じがする。
• 鋭い痛みが走るような感じだ。
• まるで電気が走るように、脚を伝って痛みが走る。
• 胸がドキドキして、背中がズキズキする感じがする。

この痛みに加えて、他の症状が現れる場合もあります。例えば：

• 筋肉のこわばりや腰痛。
• 脚のしびれ、感覚の喪失感、または脚の無気力感。
• 筋肉の痙攣。軽度のぴくつきから激しい痛みまで、症状は様々です。

この痛みは、背中から始まり、臀部、腰、脚へと広がる場合があります。痛みは、立っているときや前かがみになっているときなど特定の姿勢で強くなり、横になっているときなど他の姿勢では弱まることがあります。

主な腰痛の種類

医師は通常、腰痛の発生部位に基づいて腰痛を分類します。

• 上背部と中背部の痛み：これは、首の付け根から肋骨の末端まで感じる痛みです。
• 腰痛：これは多くの人が経験する最も一般的な痛みです。腰は体の中で最も体重を支える部位であるため、重い物を持ち上げたり、体をかがめたりする際には、この部位に最も大きな圧力がかかります。そのため、腰は怪我をしやすい部位なのです。

さらに、痛みの持続時間によっても分類されます。

腰痛の主な原因は何ですか？

腰痛の最も一般的な原因は、筋肉の緊張や捻挫です。例えば、重いガスボンベを突然持ち上げたり、何かを拾おうと体をかがめたりした時などが挙げられます。このような時に腰痛は起こり得ます。

• 筋挫傷：これは背中の筋肉や組織の損傷によって引き起こされます。一度に重い物を持ち上げたり、長時間同じ姿勢で作業したりした場合に起こり得ます。
• 捻挫：これは、脊椎の骨と骨の間にある靭帯の損傷によって引き起こされます。このような怪我は、転倒など、予期せぬ方向に引っ張られたときに発生する可能性があります。

この種の怪我の場合、背中がこわばったように感じたり、動くと痛みが強くなったり、普通に歩いたり曲げたりすることができなくなることがあります。

他に深刻な理由があるのだろうか？

はい。腰痛は、単なる筋肉の張りだけでなく、もっと深刻な原因によって引き起こされることもあります。

脊椎の構造的問題

これらは、脊椎の骨、椎骨間の椎間板、または周囲の筋肉に問題がある状態です。

• 関節炎：関節の摩耗により、背中の痛みやこわばりが生じることがあります。例としては、変形性関節症などがあります。
• 変性椎間板疾患：腰部に痛みが生じ、臀部や脚にまで痛みが広がることがあります。
• 脊椎骨折：事故などで発生することがあります。歩行時に痛みが強くなります。
• 椎間板ヘルニア：これは一般的に「椎間板がずれる」と呼ばれる状態です。椎間板が飛び出して近くの神経を圧迫し、坐骨神経痛と呼ばれる症状を引き起こします。背中から片方の脚にかけて、電気が走るような激痛が生じることがあります。場合によっては、「馬尾症候群」と呼ばれる重篤な状態になり、緊急治療が必要となることもあります。
• 脊柱側弯症：背骨が横方向に湾曲する状態。重症化すると痛みを伴うことがある。
• 脊柱管狭窄症：神経圧迫は、腰痛、脚の重だるさ、しびれなどを引き起こす可能性があります。

体の他の疾患によって引き起こされる背中の痛み

問題は背中にあるのではなく、背中に痛みを感じる場合もある。

• 腎臓感染症または結石：痛みは背中の側面に放散することがあります。尿路感染症や発熱などの症状が現れることもあります。
• 胆嚢炎：腹部右上部の痛みがあり、背中に放散することがある。
• 女性特有の原因：子宮筋腫や子宮内膜症などの疾患も腰痛の原因となることがあります。

正確な理由をどうやって知ったのですか？

医師の診察を受けると、医師はあなたを診察し、痛みについて質問します。（例えば、どんな感じですか？どれくらい前から痛みがありますか？どんな時に痛みが悪化しますか？）そして、必要に応じて、原因を特定するために次のような検査を指示する場合があります。

• X線検査
• MRIまたはCTスキャン
• 神経学的検査（筋電図検査）
• 血液検査

自宅で腰痛を軽減する方法

突然の軽い腰痛の場合は、医師の診察を受ける前にこれらのことを試してみてください。

• 湯たんぽを当てる：筋肉が緊張している場合、これは痛みを和らげるのに役立ちます。
• 氷嚢を当てる：腫れや激しい痛みがある場合は、最初の48時間以内に行うのが最適です。
• 軽い運動：腰痛があると、ベッドで安静にしていなければならないと考える人が多いですが、多くの場合、ゆっくり歩いたり、軽いストレッチをしたりすることで痛みを軽減できます。ただし、痛みが強くなった場合は、運動を中止してください。
• 鎮痛剤：一時的には、パラセタモールやイブプロフェンなどの市販のNSAID（非ステロイド性抗炎症薬）を使用できます。ただし、継続的に使用する場合は、必ず医師に相談してください。

こういう時は、絶対に医者に診てもらうべきです！

これらの症状に加えて腰痛がある場合は、家に留まらず、すぐに医師の診察を受けてください。

緊急！これらの症状を伴う腰痛がある場合は、直ちに救急外来（ETU）へお越しください！

以下の症状は、非常に深刻な病気の兆候である可能性があります。これらの症状に加えて背中の痛みがある場合は、時間を無駄にせず、最寄りの病院の救急外来（ETU）を受診してください。