この血液細胞がアレルギーの原因？好塩基球についてお話しましょう

アレルギー症状に悩まされていますか？鼻水、涙目、かゆみといった症状にうんざりしていませんか？今日は、これらの症状に関わる、私たちの体内で小さくても非常に重要な役割を担う細胞についてお話しします。血液検査でこの名前を見たことがあるかもしれません。それは好塩基球です。

簡単に言うと、これらの好塩基球とは一体何者なのか？

好塩基球は、免疫系において非常に重要な役割を果たす白血球の一種です。具体的には、感染症やアレルゲンから私たちの体を守る働きをします。

好塩基球は、血液中に存在する顆粒球と呼ばれる3種類の白血球のうちの1つです。他の2種類は好中球と好酸球です。これら3種類と比較すると、好塩基球は最も小さい細胞ですが、最も大きな細胞です。

これらの好塩基球は、体に有害な物質、つまりアレルゲンと戦う上で特に重要な役割を果たします。喉の痛み、鼻水、目の充血や涙目といった症状が現れるとき、実際には好塩基球を含む免疫系が、異物を排除しようと働いているのです。

好塩基球は私たちの体にどのような働きをするのでしょうか？

好塩基球にはいくつかの主要な機能があります。それらがどのようなものか見ていきましょう。

これらはどこで形成されるのか？私たちはどのようにそれらを目にするのか？

好塩基球は、骨の中にある骨髄で産生されます。成熟すると、血管を通って体内の損傷した組織へと移動し、そこで損傷部位の治癒を助ける働きをします。

好塩基球は球状の細胞で、顕微鏡でしか見ることができません。実験室で観察する際には、特殊な染色液（色素）を用いて可視化します。すると、これらの細胞は紫がかった黒色に染まります。同時に、細胞内部の顆粒は小さな紫色の点として美しく見えます。

私たちの体内には通常、どれくらいの数の好塩基球が存在するべきでしょうか？

好塩基球は健康な成人の白血球全体の1％未満を占めるにすぎず、体内で最も少ない種類の白血球である。

血液検査において、好塩基球の正常値は全白血球数の0.5%～1%です。数値で表すと、血液1マイクロリットルあたり0～300個の好塩基球が存在します。

血液検査の結果に記載されているこの値が、この数値よりも著しく高い、または低い場合は、何らかの病状の兆候である可能性があります。

好塩基球数の変化によって引き起こされる症状

好塩基球の数が異常に変化する主な病態は2つあります。

どちらの場合も、医師は異常値の正確な原因を特定するために、さらにいくつかの検査を行う可能性が高いでしょう。

これらの症状にはどのようなものがありますか？

好塩基球数の増減に特有の症状は実際にはありません。何らかの症状が現れた場合は、それは基礎疾患が原因です。

よく見られる一般的な症状は以下のとおりです。

• 熱
• 倦怠感
• 頻繁な感染症
• かゆみ
• 皮膚の発疹
• 炎症

好塩基球数はどのように測定するのですか？

好塩基球は白血球の一種であるため、医師は通常、全血球計算（白血球分画を含む）を指示します。この検査では、血液サンプル中のすべての種類の白血球の数を数えます。これにより、白血球数が正常、高い、低いのいずれであるかがわかります。

さらに、絶対好塩基球数（ABC）と呼ばれる計算方法を用いることで、好塩基球の数を正確に把握することができる。

どのような治療を行っていますか？

好塩基球数の異常に対する治療法は、その原因によって異なります。治療は好塩基球数そのものを対象とするのではなく、その原因となっている根本的な疾患を治療することを目的としています。

• アレルギー症状に対して抗ヒスタミン剤を投与する。
• 感染症や腫れを抑えるための薬を投与する。
• この症状が薬によって引き起こされている場合は、医師の指示に従ってその薬の投与量を変更するか、別の薬に切り替えてください。
• 基礎疾患である慢性疾患（例：甲状腺疾患、癌）の適切な治療。

好塩基球を健康に保つために、私たちは何ができるでしょうか？

免疫システムを強く保つことは、好塩基球を含むすべての細胞を健康に保つための最良の方法です。

• 免疫力を高めるビタミン（ビタミンC、ビタミンB6、ビタミンE、亜鉛など）を含む食品を摂りましょう。
• バランスの取れた栄養価の高い食事を摂りましょう。
• アレルギーを引き起こすもの（アレルゲン）は避けてください。
• ストレスをうまく管理しましょう。

好塩基球の増加は良いことですか、それとも減少は良いことですか？

どちらも必ずしも良い兆候ではありません。好塩基球数の増加と減少は、いずれも何らかの疾患の兆候である可能性があります。薬の副作用のように簡単に解消できる場合もあれば、長期的な治療が必要な疾患の兆候である場合もあります。したがって、この状況にどう対処すべきかを正確に知るためには、必ず医師の診察を受けるべきです。