骨髄生検を受けるように言われましたか？ご安心ください。骨髄生検とは一体どのような検査なのか、詳しくご説明しましょう！

もしかしたら、血液検査の結果に何か異常が見つかり、医師から骨髄生検を受けるように言われたのかもしれません。この検査名を聞くと、少し不安になったり緊張したりするのは当然です。「骨の一部を採取するなんて、誰だって怖いですよね？」と思うかもしれません。しかし、これが一体何なのか、なぜ行うのか、どのように行うのかをきちんと理解すれば、きっと安心できるはずです。ここでは、分かりやすく、理解しやすいようにご説明しましょう。

まず、骨髄とは何かを見ていきましょう。

「骨髄」と聞くと、脳の何かを思い浮かべる人もいるかもしれませんが、そうではありません。簡単に言うと、骨髄とは、例えば股関節の骨など、体内の大きな骨の中にある柔らかくスポンジ状の組織のことです。木の幹の中にある樹液のように、骨の中にある髄液は骨髄と呼ばれています。

骨髄のこの部分は、私たちの体の中で血液を最もよく生成する工場です。私たちの体に不可欠な3種類の血液細胞はすべてここで生成されます。

• 赤血球：これらは、呼吸時に肺から体の他の部分へ酸素を運ぶ細胞です。これらの細胞は、私たちがエネルギーを維持し、効率的に作業を行うために不可欠です。
• 白血球：我が国の軍隊のように、これらの細胞は体内に侵入する細菌や病原体と戦うことで、私たちを病気から守ってくれます。
• 血小板：小さな切り傷から出血が始まると、これらの血小板がしばらくすると出血を止めます。血小板が集まって血栓を形成し、傷口を塞ぎます。

骨髄にはもう一つ、液体の部分があります。この液体の部分には、幹細胞、つまり新しく作られた血液細胞が含まれています。骨髄生検では、スポンジのような組織の大部分が採取されます。この液体の部分を採取する検査は、骨髄穿刺と呼ばれます。通常、医師はこれら2つの検査を同時に行います。

医師はなぜこの検査を勧めるのでしょうか？

車のエンジンに何か異常があるのではないかと疑った場合、整備士はボンネットを開けてエンジンを徹底的に点検しますよね。それと同じように、血液検査で血液に異常が見つかった場合、医師は血液の「工場」、つまり骨髄を詳しく調べて、本当の問題が何なのかを突き止める必要があるのです。

この検査は主に3つの理由で行われます。

• 疾患の診断または確認：血液検査で赤血球、白血球、血小板の数が異常に少ない、または多い場合、この検査は原因の特定に役立ちます。これは、特定の血液関連疾患、がん、原因不明の発熱の診断に不可欠です。
• がんの病期を判定する：がんの診断が下されると、がんが体内でどの程度広がっているかを判断するために、がんの病期が決定されます。この検査は、がんが骨髄に転移しているかどうかを正確に判断するために用いられます。
• 治療に対する体の反応を確認するため：医師はこの検査を用いて、治療が成功しているかどうか、特に癌などの病気の治療を受けている患者において、骨髄が再び健康な血液細胞を作り始めているかどうかを確認することもあります。

この検査でどのような病気が検出できますか？

骨髄検査は、血球数が異常に少ない、あるいは多い多くの疾患を検出することができます。また、血液や骨髄に影響を与えるがんの診断にも重要です。

試験前にどのように準備すればよいですか？

これは大手術ではないので、あまり準備する必要はありません。ただし、医師の指示に正確に従うことが重要です。

• 検査中にリラックスできるよう鎮静剤が投与される場合、検査の数時間前から絶食（飲食を控える）するよう指示されることがあります。
• もしそのような薬を服用した場合、検査後に運転することはできませんので、事前に誰かに家まで送ってもらうように手配してください。
• 最も重要なことは、自分のことをすべて医師に伝えることです。

テスト中は何が起こりますか？

この検査は病院または診療所で受けることができます。検査全体にかかる時間は約30分です。意識はありますが、検査部位は局所麻酔で麻痺させるため、痛みはほとんど感じません。

通常行われる手順は以下のとおりです。

1. まず、病院着に着替えていただきます。次に、ベッドに横になっていただきます。通常、この検査は骨盤の後ろ側（後腸骨稜）で行われるため、うつ伏せまたは横向きになっていただきます。

2. 次に、医師または訓練を受けた看護師が、検査する部位を消毒液で徹底的に洗浄します。その後、非常に細い針を使って、骨の表面に達するまで皮膚の下に麻酔薬を注入します。

3. 麻酔が効いたら、医師は皮膚に小さな切開を入れ、特殊な針を骨に挿入します。まず、注射器を取り付けて少量の液体を採取します。これを骨髄穿刺といいます。

4. 次に、中が空洞になっている別の針を挿入し、海綿状組織の小さな円筒状の断片を採取します。これはコア生検と呼ばれます。

5. 検体採取後、針を抜き、出血を止めるためにしばらく圧迫し、絆創膏または包帯を貼る。

採取されたサンプルは検査のために研究所に送られます。

これって本当にそんなに痛いの？

これは誰もが抱く最大の疑問です。正直に言いましょう。麻酔が効いているので、皮膚が切られる感覚や針が刺さる感覚は感じません。

しかし、液体部分（吸引）を注射器で吸引する際には、数秒間鋭い痛みを感じることがあります。また、固形組織部分（生検）を採取する際には、骨は麻酔が効かないため、締め付けられるような、あるいは引っ張られるような不快感を感じることがあります。これは耐えられないほどの痛みではありませんが、不快感はあります。

試験後は何をしますか？

当日中に帰宅できます。もし鎮静剤を服用された場合は、誰かに車で送ってもらってください。帰宅後は、以下の手順に従ってください。

• 検査を行った部位に、1～2日間痛みが生じる場合があります。医師の指示に従って鎮痛剤を服用してください。
• 少なくとも24時間は、運動や重量挙げなどの激しい活動を避けてください。
• 傷口を24時間、水が入らないようにしてください。つまり、入浴時は傷口を覆うようにしてください。

副作用（リスク）と医師に相談すべきタイミング

この検査後に重篤な合併症が起こることは非常にまれです。まれに過度の出血や感染症が起こることがありますが、通常は対処可能です。

ただし、以下の症状のいずれかが現れた場合は、すぐに医師に連絡してください。

報告書の提出後はどうなるのか？

病理医、つまり組織検査を専門とする医師が、顕微鏡であなたの骨髄サンプルを検査し、報告書を作成します。

その後、担当医が検査結果を確認し、分かりやすく説明します。その結果に基づいて、今後の対応が決まります。診断が確定したり、追加検査を指示したり、治療を開始したり、現在受けている治療を変更したりする場合があります。