口の中が焼けるような感じがしますか？原因不明の痛み（口腔灼熱症候群）について学びましょう。

熱いコーヒーを飲んだ後のように、舌や口の中がヒリヒリするような感覚を覚えたことはありますか？でも、実際はそうではないとしたらどうでしょう？特に理由もなく、舌、唇、口蓋、あるいは口の中のどこかにヒリヒリ感や痛みを感じる場合、今日ご紹介する症状かもしれません。これを「口腔灼熱症候群（BMS）」と呼びます。

簡単に言うと、口腔灼熱症候群とは何ですか？

口腔灼熱症候群（BMS）とは、明らかな原因がないにもかかわらず、口の中に灼熱感や痛みを感じる状態です。突然発症することもあり、まるで熱でやけどしたような感覚です。医学用語では「舌痛症」と呼ばれます。

口腔灼熱症候群（BMS）の場合、炎症は日中を通して悪化することがあります。朝起きた時は何の問題もなくても、日中は徐々に悪化していくことがあります。夜寝る頃には痛みが和らぐかもしれませんが、翌朝にはまた同じ症状が現れます。

この炎症に伴い、口の中に苦味や金属のような味がすることがあります。唾液の分泌量は十分でも、口の渇きを感じる人もいます。痛みが耐え難いほどになると、落ち込む人もおり、うつ病や不安障害などの症状が現れる可能性もあります。

この症状には主に2つの種類があります。

BMSは大きく2つの部分に分けられます。

• 原発性BMS：これは、喉の痛みはあるものの、明確な医学的原因が見つからない場合を指します。
• 二次性BMS：これは、口内炎が他の疾患によって引き起こされる場合です。その疾患が治療されれば、通常は口内炎も治ります。

最もリスクが高いのは誰か？

この症状は、60歳以上の閉経後の女性に最も多く見られます。体内のエストロゲンレベルが低下すると、味覚受容体の感度が低下するためです。

味覚もこれに影響します。考えてみてください。味覚が非常に強い人もいれば、「スーパーテイスター」と呼ばれる人もいます。味覚が普通の人もいれば、味覚が非常に弱い人もいます。BMS患者の多くは、かつては非常に優れた味覚を持っていた「スーパーテイスター」だった可能性があります。

研究で明らかになったもう一つのことは、BMS（口腔灼熱症候群）の患者の多くが歯ぎしりをしているということだ。このような習慣を持つ人は、さらなる炎症を引き起こす可能性があります。

この病気の症状は何ですか？

BMS（口腔灼熱症候群）の患者は、これらの症状のうち1つ以上を呈する可能性があります。これらの症状は、現れたり消えたりすることもあります。

最も重要な点は、BMSは口の中に目に見える水ぶくれ、ただれ、変色を引き起こさないということです。

なぜこのようなことが起きているのでしょうか？その理由は？

研究者たちは、原発性口腔灼熱症候群（BMS）は、舌の味覚と痛覚を司る神経の損傷によって引き起こされると考えています。これが口内の痛みや味覚の変化の原因となります。ストレス、特定の薬剤、栄養不足などが、この神経損傷の一因となる可能性があると考えられています。

二次性BMSの状態に影響を与える要因はいくつかあります。

診断はどのように行われるのですか？

これらの症状がある場合は、まず歯科医を受診することをお勧めします。歯科医は口の中を診察し、必要に応じて専門医を紹介してくれます。

医師は、他に病状がないことを確認するために、いくつかの検査を行う場合があります。

• 血液検査
• アレルギー検査
• 口腔スワブ検査
• 唾液検査
• 歯科レントゲン、CTスキャン、またはMRIスキャンの可能性あり
• 必要に応じて、口の中から小さな組織片を採取して組織生検を行います。

治療や症状緩和を受けるにはどうすれば良いですか？

この疾患に対する特効薬はまだありません。しかし、症状をコントロールし、痛みを軽減するのに役立つ治療法はいくつかあります。あなたにとって最適な治療法は、医師が判断します。

一般的に用いられる治療法：

• 口の中が痺れるような刺激の少ないマウスウォッシュ
• アセトアミノフェンやイブプロフェンなどの鎮痛剤
• 唾液代替品
• うつ病やてんかんの治療薬（神経痛には低用量で投与される）

原因が特定できれば、それを治療することで炎症を軽減できます。例えば、歯ぎしりをする場合は、歯科医があなたに合ったマウスガードを作ってくれます。更年期障害が原因の場合は、ホルモン補充療法が有効な場合があります。

すぐに症状を和らげるには、以下の方法を試してみてください。

これらはBMS（口腔灼熱症候群）を完治させるものではありませんが、ほとんどの痛みを一時的に和らげることができます。

• 無糖ガムを噛む（唾液の分泌量が増える）。
• 冷たい水を飲んでください。
• 一日を通して冷たい飲み物を飲みましょう。
• 氷を口の中に入れたままにしてください。

炎症を悪化させるようなものは避けましょう。

BMS（口腔灼熱症候群）は予防できませんが、口に有害で炎症を悪化させる食品を避けることで、症状の悪化を軽減することができます。

また、ビタミンB12、葉酸、鉄分などの栄養素を十分に摂取していることを確認してください。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

口内炎に加えてこれらの症状がある場合は、必ず医師の診察を受けてください。

• 炎症に口の中に水ぶくれや腫れなどの他の症状が伴う場合は
• 痛みが日ごとに悪化する場合は
• この状態が数日以上続く場合は
• この炎症が明らかな理由もなく発生した場合

医師の診察を受ける際は、これらの質問をすることを忘れないでください。

• 「なぜこんなことが私に起こらなければならなかったのか？」
• 「どのような検査を受ける必要がありますか？」
• 「私にとって最適な治療法は何ですか？」
• 「ある治療法が効かなかった場合、次の治療法を試すまでどれくらいの期間を空けるべきですか？」

口の中が燃えるように熱い時は、他のことを考える余裕なんてありません。BMS（口腔灼熱症候群）は本当に厄介な症状です。適切な治療法を見つけるには時間がかかることもありますが、適切な治療を受ければ、痛みやその他の症状を確実にコントロールし、普通の生活を送ることができます。