肩の痛みが耐えられないほどひどいですか？それは石灰沈着性腱炎かもしれません。

肩に耐え難い痛みが突然襲ってきた経験はありますか？腕を上げたり、服を着替えたり、髪をとかしたりといった簡単な動作さえもできないほどの激痛でしょうか？夜中に目が覚めるほどの痛みでしょうか？原因は不明な場合が多いですが、非常に痛みを伴う症状です。今日はその症状についてお話しします。医学的には、この症状を石灰化腱炎と呼びます。

簡単に言うと、石灰化腱炎とは何ですか？

では、簡単に説明しましょう。私たちの体には、筋肉と骨をつなぐ丈夫な組織があります。これを腱と呼びます。石灰沈着性腱炎とは、この腱の内部にカルシウムが沈着する状態を指します。

水道管の内側に水垢が時間とともに蓄積していく様子を想像してみてください。腱の中にカルシウムが蓄積していくのも、まさにそのようなものです。これらのカルシウム沈着物は、一箇所に形成されることもあれば、複数の箇所に形成されることもあります。沈着物が大きくなったり、何らかの炎症を起こしたりすると、耐え難い痛みを引き起こす可能性があります。

この症状は体のどの腱にも起こりうるが、最もよく見られるのは肩である。肩の腱系は「回旋筋腱板」と呼ばれている。つまり、最も影響を受けるのはこの「回旋筋腱板」なのである。

これは回旋筋腱炎や五十肩とは異なるものですか？

はい、これら3つの症状はすべて肩に関連していますが、それぞれ異なるものです。

• 回旋筋腱炎：これは肩の腱の炎症です。腱の動きを助ける滑液包と呼ばれる小さな液体で満たされた袋が腫れることもあります。石灰沈着性腱炎は滑液包に直接影響を与えるわけではありませんが、カルシウム沈着によって滑液包が腫れることもあります。
• 五十肩：肩関節が固まって動かなくなり、腕の動きが制限される状態です。石灰沈着性腱炎と呼ばれる疾患が五十肩の原因となる場合もあります。

この症状を発症する可能性が最も高いのは誰ですか？

40歳から60歳までの人がこの症状を発症するリスクが最も高い。また、男性よりも女性にやや多く見られることが分かっている。しかし、誰にでも起こりうる症状であり、特定の活動や職業との関連性はない。

しかし、これはそれほど一般的な症状ではありません。肩の痛みを訴えて治療を受ける人のうち、この症状を抱えているのは10人に1人にも満たないのです。

石灰化腱炎の病期にはどのようなものがありますか？

この症状は主に3つの段階を経て進行します。このことを理解することで、あなたが感じている痛みをより深く理解できるようになります。

これは関節炎の一種ですか？

石灰沈着性腱炎は腱の炎症です。一方、関節炎は関節の炎症と損傷です。この症状は、ピロリン酸カルシウム二水和物沈着症（CPPD、または偽痛風）と呼ばれる関節炎の一種と混同されることがあります。なぜなら、CPPDも関節内にカルシウム結晶が沈着するからです。しかし、関節内で起こる現象は異なります。これは腱の中で起こるのです。

この病気の主な症状は何ですか？

人によっては、痛みを感じることなくカルシウム沈着物ができる場合もあります。しかし、これらの沈着物が炎症を起こすと、症状が現れることがあります。

• 突然の、想像を絶するほどの肩の痛みとこわばり。
• 肩を動かすと激しい痛みがある。
• 痛みは夜眠れないほど強くなる。
• 腕を上げたり、背中に回したりといった動作が困難になるということは、可動域が狭くなることを意味します。
• 肩の回旋筋腱板部分に触れるだけでも痛みを感じる。

医師はどのようにしてこれを診断するのですか？

医師の診察を受けると、まず症状について質問されます。次に肩を診察し、腕をどれくらい動かせるかを確認します。

その後、この症状を確認し、他の病状がないかを調べるために、いくつかの検査を受けるよう指示される場合があります。

• X線検査：これは、腱にカルシウム沈着物があるかどうかを確認する最も簡単で分かりやすい方法です。
• 超音波検査：これは、カルシウム沈着の有無や腱の状態を確認するのにも役立ちます。
• MRI検査：腱の損傷やその他の問題をさらに詳しく調べるために、MRI検査が必要になる場合があります。

これに対する治療法は何ですか？

朗報は、石灰沈着性腱炎のほとんどの人は手術なしで回復できるということです。治療法はいくつかあります。

自宅で痛みをコントロールすることは可能ですか？

はい、医師の治療に加えて、痛みを和らげるために自宅でできることがいくつかあります。

• 安静：肩が痛むときは安静にしてください。重い物を持ち上げたり、頭上での動作は避けてください。
• 温湿布と冷湿布：温水で楽になる人もいれば、氷で楽になる人もいます。自分に合った方法を見つけてください。ただし、氷を直接肌に当てず、布で包んでください。
• 医師の指示に従って鎮痛剤を服用してください。医師から処方されている場合は、処方された用量に従って鎮痛剤を服用してください。

この痛みは再発する可能性があるか？

はい、石灰沈着性腱炎の症状は再発することがあります。人によっては、数ヶ月、あるいは数年間何の問題もなく過ごせた後、痛みが再発することもあります。そのため、過去にこの症状を経験したことがある方は、定期的に医師の診察を受けることをお勧めします。ほとんどの場合、この症状はすぐに治ります。しかし、適切な診断と治療を受けることが不可欠です。