膝がしょっちゅうガクガクしますか？膝蓋骨不安定症についてお話ししましょう！

走ったり、階段を上ったり、あるいはただ歩いている時でも、膝が突然「曲がって」しまい、コントロールを失って地面に倒れそうになる感覚はありませんか？膝蓋骨（膝のお皿）が片側に「ずれる」ような感覚はありませんか？多くの人がこのような経験をしています。今日お話しするのは、まさにこの膝蓋骨の不安定性、医学用語では「膝蓋骨不安定症」です。ご安心ください、これは非常に一般的な症状です。分かりやすくご説明しましょう。

膝蓋骨不安定症とは具体的にどのような状態ですか？

簡単に言うと、これは膝蓋骨（膝のお皿）が本来あるべき位置から前後にずれてしまう状態です。

膝蓋骨を列車に例えて考えてみましょう。大腿骨の末端には、この列車が走行するための特別な経路、つまり溝があります。これを「滑車溝」と呼びます。通常、膝を曲げ伸ばしすると、滑車溝と呼ばれるこの列車は、その溝の中を規則正しく上下に動きます。

しかし、「膝蓋骨不安定症」の場合、膝蓋骨は溝の中で適切に動きません。ずれてしまうのです。完全に外れてしまう場合（完全脱臼）もあれば、少し外れてまた元に戻る場合（部分脱臼または亜脱臼）もあります。

私たちは一日中膝を使っています。立つ、座る、歩く、走るなど、あらゆる動作に膝が必要です。だからこそ、膝にこうした問題が起こりやすいのです。

この病気の症状は何ですか？

膝蓋骨が関節窩から飛び出すと、膝のコントロールが効かなくなることがあります。つまり、膝が曲がってしまい、体重を支えられなくなるのです。場合によっては、膝をまっすぐに伸ばせなくなったり、歩けなくなったりすることもあります。

この病気を特定できる主な症状をいくつか見ていきましょう。

なぜ私の膝はこのようにガクガクと崩れるのでしょうか？原因は何ですか？

これにはいくつかの主な理由があります。

• 滑車溝が浅い：生まれつき滑車溝が浅い人もおり、その場合、滑車骨が脱臼しやすくなります。
• 靭帯の緩み：膝周りの靭帯は、膝を支えるロープのようなものです。生まれつき靭帯が緩い人もいます。そういう人は「関節が柔らかい」と言われます。そういう人は膝の捻挫を起こしやすい傾向があります。
• 事故：スポーツ中、転倒時、またはその他の事故で膝蓋骨に強い衝撃を受けると、脱臼する可能性があります。

誰がこのリスクが高いのでしょうか？

この症状は誰にでも起こりうるが、一部の人々は発症リスクが高い。

• 女性：女性は一般的に男性よりも靭帯がやや緩いため、この症状を発症しやすい傾向があります。
• アスリート：サッカー、バスケットボール、バレーボール、チアリーディングなど、急激な方向転換を必要とするスポーツを行う人は、このリスクが高くなります。
• いくつかの病状：この問題は、結合組織が緩む特定の病状によって引き起こされる場合もあります。例えば：
• 脳性麻痺
• ダウン症候群
• エーラース・ダンロス症候群

治療せずに放置すると、どのような事態が起こる可能性がありますか？

膝蓋骨不安定症の再発は、以下のような合併症を引き起こす可能性があります。

• 頻繁な膝のけいれん。
• 膝の機能制限（走ったりジャンプしたりできない）。
• 慢性疼痛。
• 重度の膝関節炎などの症状。

先生、これはどう思われますか？

膝蓋骨が外れて自然に元に戻ったとしても、必ず医師の診察を受けるべきです。医師はまず、どのようにして外れたのか、その時何をしていたのかを尋ね、その後、膝を診察します。

• 膝の状態を確認し、腫れがないか調べます。
• 彼らは患部を手で触って痛みの有無を確認する。
• 膝を曲げ伸ばしできる可動域を調べています。
• ウォーキングを試してみるのもいいかもしれません。

必要となる可能性のある検査

このような検査は、病状を正確に確認するためにも行うことができます。

• 膝のレントゲン検査：脱臼やその他の骨折がないか確認します。
• MRI検査：膝関節内部の靭帯の損傷（前十字靭帯断裂や半月板損傷など）や、骨片の遊離の有無を確認するために行われます。
• CTスキャン：膝関節の位置を正確に確認するため。

治療法にはどのようなものがありますか？

治療法は大きく分けて、非外科的治療と外科的治療の2つに分類できる。

非外科的治療

これらの治療法は、しばしば最初に試されます。

• 膝蓋骨の整復：膝蓋骨が外れて戻らない場合は、すぐに医師の診察を受けてください。医師が慎重に膝蓋骨を元の位置に戻します。これは「非観血的整復」と呼ばれます。多少痛みを伴うことがあるため、鎮痛剤が処方される場合があります。
• 膝サポーター：これは膝を固定し、膝蓋骨の位置を保つために装着します。数週間装着する必要があります。この間、松葉杖を使用する必要がある場合もあります。
• 鎮痛剤：医師は、腫れや痛みを軽減するために、非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）などの鎮痛剤を処方する場合があります。
• 理学療法：これが最も重要なことです。理学療法士の指導に従って、膝周辺の筋肉を強化する運動を行うことで、膝関節の安定性を保つことができます。

外科的治療

膝が繰り返しポキポキ鳴る場合や、理学療法で改善が見られない場合は、医師が手術を勧めることがあります。膝の手術のほとんどは関節鏡下で行われます。これは、数カ所の小さな切開部からカメラを挿入する手術です。これにより、回復期間が短縮されます。手術から完全に回復するには、6～12ヶ月かかる場合があります。

以下に、主な手術の種類をいくつかご紹介します。

このような状況から身を守るにはどうすればよいでしょうか？

膝の捻挫が起こると、周囲の結合組織が損傷します。この損傷により、再捻挫の可能性が高まります。

これらの運動は膝周りの筋肉を強化します。強化された筋肉は膝蓋骨を正しい位置に保持します。サイクリングも膝を強化するのに効果的な運動です。医師は、特定の活動中に膝サポーターを着用するよう勧める場合があります。

絶対に医者に診てもらう必要があるとき

以下の症状が一つでも当てはまる場合は、必ず医師の診察を受けてください。

• 膝を曲げたり伸ばしたりできない場合。
• 体重を足にかけたまま立つことや歩くことができない場合。
• 膝に激しい痛みがあったり、日常生活を送る上で支障となるような可動域の制限がある場合。
• 膝に異常な発赤や腫れがある場合。

膝蓋骨が頻繁に外れるように感じる場合は、放置しないでください。たとえ外れて元に戻ったとしても、念のため医師の診察を受けるのが最善です。そうすることで、長期的な問題を防ぐことができます。