あなたの身近な人が若年性認知症を患っていますか？（若年性認知症）―このことについて話し合いましょう

あなたの夫、妻、あるいは身近な人が、50歳前後から些細なことを忘れ始めたことはありませんか？以前はよく覚えていた道順や大切な日付などを忘れてしまうことはありませんか？これはきっと、あなたをとても心配させ、不安にさせることでしょう。今日は、若年性認知症についてお話しします。これは、65歳未満という若い年齢で記憶障害を引き起こす病気です。

簡単に言うと、若年性認知症とは何でしょうか？

認知症とは、脳が徐々に思考力、コミュニケーション能力、記憶力を失っていく病気です。通常は高齢者に多く見られますが、65歳未満の人にも発症することがあります。これは若年性認知症と呼ばれ、30代で発症することもありますが、50代で最も多く見られます。

考えてみてください。このような状況が幼い頃に起こると、直面する課題は全く異なります。なぜなら、その年齢では：

• その人は仕事をしているかもしれない。
• あなたには、あなたに頼っている学齢期のお子さんがいるかもしれません。
• 住宅建設のためのローンや自動車リースなど、大きな経済的負担が生じる場合もある。

したがって、このような方を介護する際には、家庭生活、仕事、法律問題、金銭問題に特に注意を払う必要があります。また、この症状に伴う行動の変化や気分の変動は、家族、社会関係、仕事に大きな影響を与える可能性があります。

日々の作業で、どのようなお手伝いが必要ですか？

時間が経つにつれ、大切な人が日常生活を一人でこなすことが難しくなる場合があります。そんな時、あなたの助けはかけがえのないものとなるでしょう。以下の表は、あなたの助けが必要となる可能性のある状況の一部を示しています。

世話をする際には、これらの点に留意してください。

• 安全第一：大切な人が一人で何かをする前に、周囲の状況を確認し、安全で危険がないことを確認してください。例えば、ガスコンロの火が消えているか、ドアが閉まっているかなどを確認しましょう。
• 何が彼らをストレスにさせているのかを突き止めましょう。何が彼らを最も悩ませ、ストレスの原因となっているのかを理解しましょう。例えば、1週間分の食料品を買いに店に行くことが彼らにとって大きなストレスになっているなら、一緒に買い物リストを作ってみましょう。
• 「できない」と決めつけないでください。認知症の人が何かをできないと決めつけないでください。まず、安全にできるかどうかを確認してください。できない場合にのみ手助けをしてください。
• 助けを求めるための合図を決めましょう。彼らと話し合って、本当に助けが必要な時に言える簡単な言葉や合図を決めましょう。
• 定期的にコミュニケーションを取りましょう。定期的に話し合い、あなたが提供している支援方法がまだ効果的かどうか、新たな問題がないか、そしてどのようにすればさらに支援できるかを確認しましょう。

法律問題と財務問題をどのように計画すればよいか？

これは非常に重要な部分です。医師による病状の診断が確定したら、弁護士と面談し、委任状（POA）を作成することが不可欠です。この書類により、あなた、またはあなたが指定した大切な人に、財産、資産、および個人的な決定を代理で行う法的権限が与えられます。

また、遺言書などの重要な法的文書を作成する際には、弁護士の助けを借りることをお勧めします。

仕事とお金に関する問題

時間の経過とともに記憶力や思考力が低下すると、仕事を続けることが不可能になります。そうなると、仕事を辞めざるを得なくなるかもしれません。これは家計にとって大きな打撃です。そのため、次のようなことについて事前に計画を立てておくことが重要です。

• 雇用主に、早期退職は可能か、また会社が他にどのような従業員支援プログラムを提供しているか尋ねてみてください。
• 政府補助金：スリランカ社会福祉省が、こうした病状を持つ人々に対して何らかの手当や救済措置を提供しているかどうかを確認してください。必要な医療記録を適切に準備してください。
• EPF/ETFについて調べましょう：医療上の理由で、従業員積立基金（EPF）またはその他の基金から早期に資金を引き出すことができるかどうかを医師に確認してください。必要な書類を医師から入手してください。
• 支出を抑える：家族の経済的なニーズについて事前に話し合い、不必要な支出を抑える方法を検討しましょう。

これは家族、特に子供たちにどのような影響を与えるのでしょうか？

この病気と診断された時に、家に幼い子供がいる場合は、本当に大変なことになりかねません。子供たちは、母親からの変化であれ、父親からの変化であれ、この変化に対してそれぞれ異なる感情を抱く可能性があります。

• 幼い子供：怖がったり心配したりして、「どうしてママ／パパは物を忘れるの？」と尋ねるかもしれません。
• 10代の若者も、同様の感情を抱き、家庭での責任が増えることを心配するかもしれません。

最も大切なのは、この病気について、そして今後どうなるかについて、子供たちも含めた家族全員と正直に話し合うことです。年齢に合った言葉で、事実を丁寧に説明しましょう。最初は真実を知るのが辛いかもしれませんが、母親や父親の行動の変化の理由が分かった時、子供たちは大きな安堵感を覚えるでしょう。

こうした状況の中で、あなたはどのように自分の健康を維持していますか？

愛する人により良い生活を送らせるためにあなたが払う犠牲は、かけがえのないものです。しかし、それは大きな責任でもあります。あなた自身も、時には怒りや悲しみ、ストレスを感じるかもしれません。それはごく自然なことです。このような形で誰かを介護する人は、ほとんど誰もがこうした感情を経験します。

• すべてを一人でやろうとしないでください。一人では何もできないという事実を受け入れましょう。誰かが手伝いを申し出てくれたら、それを受け入れましょう。そして、できないときは「ノー」と言うことを恐れないでください。
• 自分の気持ちを話しましょう。感情を内に秘めないでください。信頼できる友人や家族に話してみましょう。同じような経験をした人たちが集まる支援グループがあれば、参加してみるのも良いでしょう。気持ちが楽になるはずです。
• 深呼吸をしましょう。運動はストレスを軽減する最良の方法の一つです。散歩をしたり、走ったり、好きなことをしてみましょう。睡眠の質が向上し、気分も爽快になります。
• 情報収集をしましょう：この病気について、そして将来起こりうる変化について、できる限り多くのことを学びましょう。そうすることで、将来への備えがより万全になります。医師に相談し、正確な情報を入手してください。