膣が赤く腫れて痛みますか？蜂窩織炎の可能性があります！

こんな経験はありませんか？例えば、足や腕に小さな切り傷、擦り傷、虫刺されなどができ、2、3日後には突然その部分が赤く腫れ上がり、耐えられないほどの痛みに襲われる。触ると非常に熱く感じる。場合によっては、発熱や全身の痛みも伴う。これはよくある症状だが、医学的には蜂窩織炎と呼ばれる、注意が必要な状態である。

簡単に言うと、セルライトとは何でしょうか？

非常に単純な話です。蜂窩織炎とは、皮膚とその下の組織に起こる細菌感染症です。皮膚は、私たちの体を守る壁のようなものだと考えてください。この壁に小さな傷や擦り傷、あるいは切り傷があると、そこから環境中の細菌が侵入し、感染症を引き起こす可能性があります。蜂窩織炎とは、まさにそういう病気なのです。

この症状は体のどこにでも起こりうるが、最もよく見られるのは脚、特に足とつま先である。顔、手、指にも起こることがある。

この病気を発症するリスクが最も高いのは誰ですか？

セルライトは誰にでも発生する可能性があります。しかし、セルライトができやすい人もいます。では、どのような人がセルライトができやすいのか見ていきましょう。

蜂窩織炎の症状は何ですか？

蜂窩織炎の初期段階では、皮膚がわずかに赤くなり、触ると温かく感じる程度かもしれません。しかし、感染が広がるにつれて、症状は急速に悪化する可能性があります。

主な症状は以下のとおりです。

• 痛みと圧痛：感染部位は触れると激痛が走る。
• 皮膚の発赤：皮膚が赤、紫、または普段の肌の色よりもやや濃い色になります。これは発疹が広がっていくように見えることがあります。
• 腫れ（浮腫）：感染部位が非常に腫れ上がります。
• 熱さ：その部分は他の場所よりも触ると熱く感じる。
• オレンジの皮のような外観：皮膚の表面が、小さな窪みのあるオレンジの皮のような外観になることがあります。
• 液体が詰まった水疱：場合によっては、感染部位に水疱ができることがあります。

なぜこのようなことが起こるのでしょうか？清潔さが不足していることが原因でしょうか？

蜂窩織炎の主な原因は細菌、特に連鎖球菌とブドウ球菌である。この原因となるのは主に2種類の細菌です。これらの細菌は通常、皮膚の表面に存在していますが、害を及ぼすことはありません。しかし、皮膚の切り傷や擦り傷から侵入すると問題が生じます。

さて、これは不衛生な状態が原因の病気なのかと疑問に思われるかもしれません。確かに、汚れや不十分な皮膚衛生も、ある程度はこの病気の一因となります。しかし、主な原因は皮膚の保護バリア機能の破壊です。したがって、良好な皮膚衛生を維持することが、この病気の予防に大きく役立ちます。

• 石鹸と水でこまめに手を洗いましょう。
• 爪は短く清潔に保ちましょう。
• 毎日入浴し、体をしっかり乾かしてください。
• 清潔な服を着てください。
• たとえ小さな傷でも、清潔に保ち、きちんと手入れをしてください。

これは人から人へ感染するのでしょうか？

蜂窩織炎は通常、伝染性ではありません。つまり、感染者に触れたり、感染者が使用した物に触れたりしても感染することはありません。ただし、ごくまれに、皮膚に傷がある場合、感染者の開いた傷口に直接触れると、ごくわずかな確率で感染する可能性があります。しかし、それは非常にまれなケースです。

医師はどのようにしてこれを認識し、治療するのでしょうか？

上記のような症状が一つでも見られる場合は、できるだけ早く医師の診察を受けてください。医師は通常、症状について質問し、患部を診察することで蜂窩織炎かどうかを判断できます。

ほとんどの場合、他の検査は必要ありません。しかし、感染が重症に見える場合や、他に持病がある場合は、医師が以下のような検査を勧めることがあります。

• 血液検査：感染が血液に広がっているかどうかを確認するため。
• 細菌培養：これにより、感染症の原因となる特定の細菌を特定できます。また、最も適切な抗生物質を決定するのに役立ちます。

治療方法

蜂窩織炎は細菌感染症であるため、主な治療法は抗生物質です。通常、医師は7～10日間服用する錠剤を処方します。

感染が非常に重篤な場合、経口薬が効かない場合、または高熱などの症状がある場合は、入院して静脈内（IV）抗生物質を投与する必要があるかもしれません。

自宅で回復を早めるためにできることは何ですか？

薬を服用している間、自宅でこれらのことを行うことで、不快感を軽減し、回復を早めることができます。

• 温湿布：清潔な布を熱湯に浸し、絞ってから患部に当ててください。腫れや痛みを軽減できます。
• 患部を高く上げる：可能な限り、枕などを使って患部の脚や腕を心臓より高い位置に上げてください。これにより腫れが軽減されます。
• 着圧ソックスまたは包帯：これらはむくみを軽減するのに役立ちます。ただし、締め付けすぎないようにしてください。締め付けすぎると血流が阻害される可能性があります。これらは1日に少なくとも2回、10～15分間着用してください。着用時間については医師にご相談ください。
• 安静：感染部位に過度の負担をかけないようにしてください。数日間はウォーキングやランニングなどの運動を控え、十分な休息をとってください。
• 鎮痛剤：痛みや腫れを軽減するために、パラセタモールなどの鎮痛剤を服用できます。ただし、他の鎮痛剤（NSAID）を服用する前に、必ず医師に相談してください。

次にいつ医師の診察を受けるべきですか？

治療開始後数日以内には症状が改善するはずです。ただし、以下のいずれかの症状が現れた場合は、速やかに医師の診察を受けてください。

蜂窩織炎は、早期に発見して治療すれば完治する病気です。しかし、放置すると感染が血流（菌血症）や心臓（心内膜炎）に広がり、命に関わる場合もあります。ですから、皮膚に変化が見られたら、決して無視しないでください。